Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília
3.13 Hefesto (Vulcano)

Origens do Mito

Hefesto - Vulcano Para os gregos ele é o deus do fogo e dos metais, ferreiro habilidoso e protetor da metalurgia, ele foi identificado pelos romanos com Vulcano. Ele é considerado filho de Era e Zeus mas, de acordo com uma tradição, Hera o gerou sozinha por inveja de Zeus, que gerou Atenas sem a ajuda de nenhuma mulher. Hefesto é um deus que, ao contrário das outras divindades, não pode ser considerado belo, aliás ele é, entre os deuses, o mais feio, além de coxo. Existem várias explicações míticas relacionadas à sua enfermidade. Um dos muitos conta que Hefesto era coxo de nascença e que Hera, envergonhada de seu filho, decidiu, em sua grande magnanimidade, livrar-se dele atirando-o do alto do Olimpo [1]. O pobre Hefesto caiu no oceano, mas foi pego e salvo por uma divindade do mar chamada Teti e a filha dele Eurínome. Crescendo e se tornando um hábil inventor e ferreiro, ele quis vingar sua mãe, então, ele construiu um trono de ouro, com correntes que prendia qualquer um que sentasse nele, depois o mandava para sua mãe que, sem saber do feitiço, sentou nele, ficando assim presa . O único que conhecia o segredo para libertar a deusa era, claro, Hefesto, que, apesar de ter sido chamado pelos deuses do Olimpo para libertar Hera, se recusou, não perdoou a mãe pelo gesto que fizera ao nascer. Para convencê-lo de que foi enviado Dionísio que o embebedou e o levou ao Olimpo montado em um burro. Aqui Hefesto concordou em libertar sua mãe, mas em troca ele exigiu se casar Afrodite. O casamento entre o mais feio dos deuses e a mais bela divindade do Olimpo certamente não poderia ser o mais feliz, na verdade logo Afrodite começou um caso de amor, sem o conhecimento do marido, com o mais bonito Ares. Avisado da traição do deus sol Helios, que vê tudo de cima, mas não se preocupa com sua vida, Hefesto preparou uma rede invisível e colocou-a sobre a cama de Afrodite. Quando Ares se juntou a Afrodite novamente, no melhor momento, a rede se fechou, imobilizando os dois amantes e impedindo-os de se moverem. Hefesto convocou todos os deuses do Olimpo, mostrando-lhes o espetáculo dos corpos nus e presos dos dois amantes e provocando muitas risadas. Assim que ela foi liberada, Afrodite não teve nada para fazer a não ser fugir de vergonha.

Hefesto (vulcão) - Marble por Guillaume Coustou - Museu do Louvre em Paris

Hefesto prefere vulcões, que ele usa como oficinas e tem, como ajudantes, o Ciclope. Hábil construtor de armas, é a ele que Teti se volta para forjar as armas que serão utilizadas para Aquiles.

O Mito na Sicília

Na Sicília, a presença do Etna favoreceu, pelos primeiros colonos, a introdução do culto a Hefesto, que foi associado (e talvez sobreposto) ao de Adrano, personificação do vulcão Etna.

Etna

A descoberta de moedas com a figura de Hefesto atesta o culto a Mitistratus e Lipari[2].

Ad Agrigento, no famoso vale dos templos, os restos do templo de Vulcano de 440-430 aC ainda são visíveis. O edifício dórico era precedido por uma capela arcaica que é encerrada pela cela do templo clássico e datável de 556-550 aC [3].

Agrigento: Restos do Templo de Vulcano

A Caltanissetta, no Museu Arqueológico, perto da estação, entre as cerâmicas áticas das sepulturas de alguns túmulos gregos dos séculos VI e V. BC, uma cratera de figura vermelha é distinguida com a representação da forja de Hefesto.

Krater de figura vermelha com Hefesto - Museu Arqueológico de Caltanissetta

O culto ao deus dos vulcões também tinha que existir Catania, como testemunhado por um viajante inglês, Patrick Brydone, que se viu visitando Catania em 1770. Ele disse que viu as ruínas de um templo dedicado a Vulcano [4]

O templo de Hefesto em Atenas