Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília
3.14 Asclépio (Esculápio)

Aslepius

Estátua de mármore de Aslepius do segundo século. AC encontrado em Velletri na localidade de San Cesareo

Origens do Mito

De acordo com a mitologia grega, Asclépio (o Esculápio dos romanos) é o deus patrono da medicina. Filho de Apollo, foi criado pelo centauro Quíron que lhe ensinou a arte da medicina. Asclépio tornou-se muito hábil nesta arte e fez inúmeras curas. Ele também descobriu a maneira de ressuscitar os mortos; na verdade, quando Perseu cortar a cabeça do Medusa, a górgona com a cabeça cheia de cobras que petrificava qualquer um que se atrevesse a olhar em seus olhos, coletou o sangue da Medusa, que tinha propriedades mágicas, e deu a Atenas que por sua vez o entregou para Asclépio. O sangue da Medusa tinha as seguintes características: o que saía da veia esquerda era um veneno terrível e mortal, enquanto o que saía da veia direita tinha propriedades benéficas e Asclépio podia usá-lo para ressuscitar os mortos. Muitas pessoas foram trazidas de volta à vida, mas não gostaram disso Zeus, o fiador da harmonia universal, que, temendo a reviravolta da ordem do mundo, trovejou Asclépio.

Asclepius2

Baixo-relevo - Atenas, Museu Nacional de Arqueologia

Entre os atributos de Asclépio, a cobra é de particular importância, às vezes enrolada em um pau (caduceu) que pode passar a ser visto na farmácia. Esse atributo tornou-se, de fato, o símbolo dos farmacêuticos.

O culto a Asclépio difundiu-se sobretudo no Peloponeso, onde nasceu uma escola de medicina inicialmente baseada em rituais mágicos, mas que posteriormente marcou o advento de uma medicina mais científica. Os praticantes dessa arte se chamavam Asclepiadei e um deles era o famoso Hipócrates, cuja família estava ligada à do deus Asclépio. Os santuários geralmente consistiam em uma fonte ou poço cercado por um bosque sagrado e o Adyon, a clínica sagrada onde os enfermos passavam uma noite que, após um sonho provavelmente induzido com drogas, ocorria a cura.

Asclépio

Moeda romana com Aslepius

O Mito na Sicília

 Na Sicília, os principais centros desse culto eram Agrigento e Syracuse, onde o culto de Asclépio estava ligado ao de Apolo, também considerado o protetor da medicina [1]. A ligação entre as duas divindades emerge da história de Guia sobre os roubos de vidro: ele roubou a estátua de Apolo que estava dentro do templo de Asclépio [2].

Em Siracusa, não muito longe do templo de Apolo, cujos imponentes vestígios ainda são visíveis no Largo XXV Luglio, devia haver realmente um templo dedicado a Asclépio. Na verdade, em 1901, duas estátuas romanas foram encontradas na Piazza Pancalli, uma das quais retratada Hygieia, filha de Asclépio, personificação da saúde e cujo culto estava associado ao de seu pai.

Outro santuário dedicado a Asclépio é o de Agrigento, no centro da planície de S. Gregório, datado do final do século V. BC [4].

Esculapio-AgrigentoTemplo de Esculápio - Agrigento

Traços deste culto também seriam encontrados Hymera e As artes.

Um dos santuários encontrados em Selinunte, o chamado templo B, talvez deva ser associado ao culto de Asclépio, ainda que alguns especulem que pertence a Demeter [3].

Ad Elas, cerca de 8 km a sudeste de Noto, um pequeno templo foi encontrado, talvez também atribuível a Asclépio [5].

 O culto de Asclépio teve que se espalhar também para Messina. Em correspondência com a Catedral, foi encontrada uma base pertencente a uma estátua com uma inscrição dedicada a Asclépio, enquanto um pequeno santuário, datado do início da colonização grega da cidade, foi escavado no final do estátua da Madonnina [6]. 

[1] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília p.162.

[2] Cícero, Verrine, II.IV.93)

[3] F. Coarelli e M. Torelli: Sicília “Archaeological Guides Laterza” p.93.

[4] Vincenzo Tusa e Ernesto De Miro: Western Sicily p.131.

[5] F. Coarelli e M. Torelli: Sicília “Archaeological Guides Laterza” p.287.

[6] F. Coarelli e M. Torelli: Sicília “Archaeological Guides Laterza” p.369.

 

Ignazio Caloggero

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Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília, de Ignazio Caloggero

Asclépio - Esculápio

Asclépio - Esculápio

Estátua de Esculápio - Museus Capitolinos em Roma

 

 

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