Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília
2.3 The Palici

lagos naftia em aquarela do século 700
 
Os lagos do Palici em uma aquarela do século XVIII

O culto aos Palici também é provavelmente atribuído ao período siciliano. Eram dois gêmeos que podem ser considerados a personificação de duas nascentes termais sulfurosas, cujo sítio é o pequeno lago de Naftia, próximo à Palagônia (localidade na província de Catânia). Esses fenômenos agora cessaram, mas foram amplamente descritos pelos historiadores, Diodorus Siculus (lib. XI.89), Tommaso Fazello [1] e Adolfo Holm [2]

É provável que, antes de o mito nascer da fértil imaginação grega, a genealogia mais simples considerasse os Palici, filhos do deus siciliano Adrano e da ninfa Etna. A tentativa dos escritores gregos e romanos de encontrar ligações e parentesco com divindades nacionais significou que, primeiro, a autoria foi atribuída a Hefesto, o deus dos vulcões, depois, em uma reformulação posterior, a Zeus (o Júpiter Romano). Este último, traindo sua esposa Hera, teve um caso com a ninfa Talia. A ninfa, que engravidou e sabia do que a vingativa Hera seria capaz, resolveu pedir ajuda a Zeus que a escondeu no subsolo, onde, na hora do parto, nasceram as gêmeas.

Os Palici foram comparados aos Dioscuri (nome comum de Castor e Pólux, também filhos de Zeus), mas também aos Cabiri de Samotrácia. Talvez porque alguns gregos considerassem tanto os Palici quanto os Cabri, filhos de Hefesto [3] (o deus vulcano dos latinos), a divindade que tinha seu sítio dentro dos vulcões; e vulcânicas são, de fato, as crateras que deram origem ao culto aos Palici. Os mesmos Dioscuri foram identificados com os Cabiri, divindades do povo dos Pelasgians [4] que espalharam o culto na ilha de Samotrácia [5]. Visto que os Dioscuri eram considerados protetores da navegação, a associação dos Palici aos Dioscuri fez com que até os primeiros fossem chamados de “navegadores” e, portanto, elevados ao papel de protetores da navegação. 

lagos naftia em 1935

Os lagos Palici em 1935

Logo nasceu um santuário próximo ao pequeno lago de Naftia, considerado um dos mais antigos e venerados da Sicília, onde se faziam juramentos solenes.

Segundo a lenda, o perjúrio era punido pelos deuses, com cegueira ou chamas repentinas o envolviam e o reduziam a cinzas na presença de todos.

Sabe-se que ainda hoje, em algumas partes do sul (e além), em caso de perjúrio, o “perda de visão ". Segundo alguns, o rito consistia em escrever o juramento em uma tábua que era então lançada no lago. Se a tabuinha flutuasse, o juramento era verdadeiro, caso contrário, era na presença de um perjúrio.

É provável que a lenda esconda a memória de antigos sacrifícios humanos que, como afirma Holm, foram mitigados ao longo dos séculos, substituindo a cegueira pela morte [6].

A água do "lacus ebullientes " e o fato de os Palici serem considerados divindades subterrâneas, contribuíram para a afirmação, como acontece para a caverna de Lillibeo (Marsala), da crença de que o santuário era a sede de um oráculo. Diz-se que, por ocasião de uma fome, o oráculo dos Palici sugeriu aos sicilianos que fizessem sacrifícios em homenagem a um herói siciliano (pediócrates). Depois da fome, os sicilianos "eles coletaram todo tipo de forragem no altar dos Palici "[7]. Virgílio fala também de um altar dos Palici, rico em presentes, localizado em um bosque às margens do Simeto (Eneida Lib. IX, 845 e seguintes).

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[1] Tommaso Fazello: História da Sicília. (primeira deca, livro 3, segundo capítulo). 

[2] Adolfo Holm: História da Sicília na Antiguidade. vol. I p. 170

[3] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília, p. 27

[4] Com este nome, os antigos indicavam as populações pré-indo-europeias que habitavam a Grécia antes dos helenos e que teriam se espalhado por toda a Grécia, Ásia Menor e provavelmente também no sul da Itália.

[5] Ilha grega do Egeu, na costa da Trácia e em frente à foz do Ebro. A Trácia é a região que compreende a ponta sudeste da Península Balcânica.

Atualmente, a região cobre parte do território turco e parte do território grego e está dividida em Trácia oriental, localizada em território turco, e na Trácia ocidental, localizada em território grego.

[6] Adolfo Holm: História da Sicília na Antiguidade. vol. I p. 171

[7] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília p.32 (citando Macrobius V.19,22 e 19,30). Este último detalhe relaciona o culto dos Palici com o de um herói siciliano.

Ignazio Caloggero

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Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília, de Ignazio Caloggero

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