Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília
4.2 Cultos de Origem Oriental: Tanit

Tanit pode ser considerado a versão cartaginesa do fenício Astarte, cujo culto seria documentado desde o segundo milênio aC. Ela era a deusa do amor e da fecundidade, características que a levaram a identificá-la com Afrodite. O vínculo sincrético que une Tanit a Afrodite seria atestado pela hipótese de que em Erice, no mesmo lugar onde ficava o templo de Vênus Ericina, surgiu primeiro um templo dedicado à deusa.

O símbolo de Tanit era a pirâmide truncada com uma barra retangular no topo. O sol e a lua crescente aparecem nesta barra. Este símbolo pode ser observado na maioria dos caules da necrópole púnica, da África mediterrânea à Sardenha, à Sicília, à Península Ibérica.

Estela do Tofeta de Cartago

Tanit foi considerada pelos cartagineses a esposa de Baal, e ela também, pelo menos na fase inicial, foi sacrificada aos filhos. Isso seria evidenciado pelo fato de que no tofeta de Motya, perto de urnas contendo os ossos de crianças, foram encontradas figuras representando a deusa. Numa segunda fase, como aconteceu para o deus Baal, também para Tanit, as crianças foram substituídas por animais.

Indícios de uma transformação para formas de sacrifício menos sangrentas, provavelmente devido a uma certa forma de helenização do rito, são atestados para Selinunte, onde escavações recentes trouxeram à luz o povoamento púnico. Áreas sagradas foram identificadas, semelhantes ao tophet de Motya, onde os restos sacrificais são de pequenos animais.

Também em Selinunte foram encontrados dois mosaicos de piso que simbolizam Tanit: um em uma casa, o outro em um pronaos (o pórtico que precedia a cela nos templos dóricos) do antigo templo A [1].

Parque Arqueológico de Selinunte. Símbolo Tanit

No Museu Arqueológico Regional de Palermo encontram-se nichos funerários do século I dC, procedentes de Lillibeo, que apresentam elementos gregos, púnicos e romanos ao mesmo tempo. Na verdade, os símbolos púnicos do Tanit [2] são acompanhados por inscrições em grego, enquanto as representações dos móveis dentro das edículas são romanas.

Estela de Lillibeo no Museu Arqueológico Regional de Palermo

Outros testemunhos do culto Tanit podem ser encontrados em Grota Regina, perto de Palermo, em cujas paredes existem desenhos de vários animais e dois típicos sinais de Tanit.

[1] Vincenzo Tusa e Ernesto De Miro: Sicília Ocidental p.107

[2] Um triângulo em cujo vértice há uma linha horizontal e um disco que esquematizam uma figura feminina.

Ignazio Caloggero