Polyphem

Polyphem

von Ignazio Caloggero

Referenzseite: Repertorium der Kulte und Mythen

Polyphem ist ein Zyklop, Sohn von Poseidon und der Nymphe Toosa. Die klassische Mythologie nennt Cyclops sowohl die Söhne von Uranus und Gaia als auch die Mitglieder einer alten Bevölkerung. An die Menschen der Zyklopen erinnert sich der Historiker Thukydides[1] und Homer zufolge war es ein Volk anthropophager Riesen, das stark und dem Pastoralismus verpflichtet war und sich zusätzlich zu ihrer hohen Statur durch die Tatsache auszeichnete, ein einziges Auge in der Mitte der Stirn zu haben.

Piazza Armerina: Villa Romana del Casale - Vorraum des Polyphem

Es gibt Leute, die sagen, dass die Zyklopen aufgrund der Angewohnheit, mit einem geschlossenen Auge zu jagen, nur ein Auge hatten, weil ihnen so das Werfen von Speeren erleichtert wurde. Ihr Sitz lag in der Gegend des Ätna und die homerische Legende von Odysseus ist mit dem berühmtesten von ihnen, Polyphem, verbunden.

Odysseus und seine Männer blenden den Zyklopen Polyphem, Detail aus einer proto-attischen Amphore, ca. 650 v. Chr., Eleusis

Polyphem war ein Hirte und lebte mit seiner Herde in einer Höhle. Odysseus, der zusammen mit seinen zwölf Gefährten in Sizilien gelandet war, bat ihn um Gastfreundschaft. Anstatt sie zu beherbergen, nahm Polyphem sie gefangen, mit der Absicht, sie zu verschlingen, was er auch sofort mit einigen von ihnen begann. Er versprach Odysseus jedoch, als Letzter verschlungen zu werden, um ihm für den Wein zu danken, den er ihm geschenkt hatte, und fragte ihn auch, wie er heiße. Odysseus antwortete geschickt, dass sein Name Nobody sei. Nachts, als Polyphem unter dem Einfluss von Wein schlief, schärften Odysseus und seine Männer einen großen Pfahl und trieben ihn in das einzige Auge des Zyklopen, wodurch er blind wurde. Polyphem schrie um Hilfe und rief die anderen Zyklopen herbei, aber als sie ihn fragten, was los sei, antwortete er, dass niemand versucht habe, ihn durch Täuschung zu töten, und so gingen die anderen Zyklopen, weil sie ihn für verrückt hielten, weg. Um zu versuchen, aus der Höhle zu entkommen, ohne dass Polyphem es bemerkte, band sich Odysseus unter den Bauch eines großen Widders und forderte seine Gefährten auf, dasselbe zu tun. Als Polyphem am nächsten Morgen die Herde hinausließ und dabei die Widder überprüfte, tat er dies auch bemerkte nicht, dass Odysseus und seine Männer sicher aus der Höhle flohen. Als er sich auf seinem Schiff in Sicherheit glaubte, rief Odysseus dem Zyklopen seinen richtigen Namen zu, aber es hätte ihn und seine Gefährten fast das Leben gekostet, als Polyphem, etwas wütend, einen Stein nahm und ihn warf, wobei es ihm beinahe gelang, Odysseus' Schiff zu treffen .

Polyphem wirft einen Felsbrocken auf Acis, Ausschnitt aus dem Fresko „Geschichte von Acis, Galatea und Polyphemus“ von Annibale Carracci (1597-1600)

Der Überlieferung nach sind die Inseln der Zyklopen, die als Stapel der Zyklopen bekannt sind und sich vor Acitrezza befinden, genau die Steine, die Polyphem auf das Schiff des Odysseus geworfen hat

Die sizilianische Volkstradition wollte irgendwie die Erinnerung an die Riesen bewahren, die in einigen populären Geschichten als sehr große Männer, Menschenfresser, angesehen werden, die aber, wie ihr Vorgänger Polifemo, mit einem „Minchionaggine“ ausgestattet waren, der nicht geringer war als ihre Statur.

Pitrè erinnert sich an eine Geschichte von Serafino Amabile Guastella über den Riesen von Cabballastru: „Esser von Tieren und Menschen, Bändiger der Wölfe; und wird von einem alten Mann vernichtet und in einen Fluss geworfen, der in einem Brunnen im Bezirk Cientu Mangiaturi in Chiaramonte versinkt.[2]

Polyphem ist mit der Legende der Nymphe Galatea verbunden, in die er sich unerwidert verliebt hatte, weil die Nymphe den jungen Acis liebte, der aus diesem Grund von Polyphem getötet wurde.

[1] Thukydides VI.2.

[2] Giuseppe Pitrè: Bräuche und Bräuche, Überzeugungen und Vorurteile des sizilianischen Volkes. P. 205

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