Popoli Leggendari: I Lestrigoni

di Ignazio Caloggero

Ulisse e la lotta con i Lestrigoni (da: The Frances Lehman Loeb Art Center – Poughkeepsie – New York)

Pagina di riferimento: Repertorio dei Culti e dei Miti

Non si racconta molto di loro salvo il fatto che erano un popolo rozzo e antropofago la cui sede era, secondo gli storici Tucidide e Fazello[1], presso Lentini.

Secondo il Di-Blasi , i Lestrigoni venivano chiamati ora con un nome ora con un altro a seconda dei casi e riporta quanto detto dal Fazello che considera i Lestrigoni, Ciclopi e che l’appellativo di Lestrigoni deriva dai ladronecci che commettevano scorrendo il mediterraneo[2]. Sempre il Di-Blasi ricorda come Samuel Bochart nel suo libro “Geographia sacra” indica che la parola Lestrigoni sia fenicia, e che significa un leone che divora e che perciò i Lestrigoni furono chiamati prima Leonini e poi Leontini.

La leggenda di Ulisse mette i Lestrigoni in similitudine con i ciclopi, raccontando che erano un popolo di giganti antropofagi, il loro re Antifate fece distruggere la flotta di Ulisse, infilzando gli uomini catturati con enormi spiedi. Dalla strage si salvò solo la nave di Ulisse, rimasta all’ancora fuori dal porto[3].

Recenti teorie associano i Lestrigoni agli Ecatonchiri, figure antropomorfe con cento teste e cinquanta braccia legate alle discese laviche. Avevano il compito di vigilare le porte dell’Ade, che si trovavano nell’Etna[4].