cyclope

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par Ignazio Caloggero

Page de référence : Répertoire des cultes et des mythes

La mythologie grecque distingue trois types de Cyclopes, tous des géants :

Cyclope uranid : Bronte, Sterope et Arge fils d'Uranus et Gea
Cyclops Gasterochires : habiles bâtisseurs de murs
Bergers Cyclopes : peuple de géants dédié à l'élevage ovin

Cyclope Uranid

Les Cyclopes Uranides : Bronte (le tonnerre), Sterope (la foudre) et Arge (la splendeur), ainsi que les Titans et les Ecantokiri, sont les fils d'Uranus et de Gea. Dans la Théogonie d'Hésiode, on les retrouve alliés des dieux olympiens dans la guerre des Titans contre les dieux (Gigantomachie).

Les Cyclopes uranides étaient des géants n'ayant qu'un œil sur le front et d'habiles forgerons, ils furent emprisonnés dans le Tartare par Uranus, libérés et emprisonnés à nouveau par Cronos, enfin libérés par Zeus qui les voulait comme alliés dans la lutte contre les Titans (Titanomachie). Le Cyclope, pour remercier Zeus de la libération, donna à Zeus la foudre, Hadès le casque d'invisibilité et Poséidon le trident. Avec ces armes, les dieux olympiques ont eu une victoire facile contre les Titans qui ont été rejetés dans le Tartare.

Les Cyclopes Uranid ont été tués par Apollon qui voulait se venger de Zeus qui avait tué Asclépios avec un coup de foudre.

Cyclope Gasterocheris

Les Cyclopes Gasterochites (ceux qui ont les bras sur le ventre) appelés aussi Cyclopes bâtisseurs, originaires de Lycie, étaient considérés comme les architectes des principaux monuments préhistoriques de Grèce mais aussi de Sicile. Les murs construits par eux avaient la particularité d'être constitués d'énormes blocs dont le poids et la taille défiaient les forces humaines, ces murs étaient précisément appelés "cyclopéens". Au fil des siècles, on assiste à une transformation de ces personnages par les mythographes, afin qu'ils deviennent d'habiles forgerons au service d'Héphaïstos, le dieu forgeron qui utilisait les volcans comme ateliers (Callimaque de Cyrène. Hymne à Artémis).

Les Cyclopes, au service d'Héphaïstos, accomplissaient leur service dans une forge souterraine sous l'Etna. Ils étaient très bruyants et les bruits et tremblements que les Siciliens sentaient venir de l'Etna n'étaient autres que leur souffle et les coups infligés par leurs enclumes. Tandis que la rougeur visible le soir n'était que le feu de leur forge.

Le fait qu'ils étaient considérés comme n'ayant qu'un seul œil était peut-être lié au fait que les forgerons avaient l'habitude de patcher un œil pour se protéger des étincelles ou peut-être d'un tatouage fait par des centres concentriques en l'honneur du soleil.

Une version du mythe voudrait que les cyclopes, forgerons qualifiés, ne soient pas les gasterochiri mais les cyclopes uranides.

"A l'intérieur d'une grande caverne, les Brontë Cyclopes, Stèrope et, les membres nus, Piràcmon ont manipulé le fer" (Virgile, Énéide).

Alessandro Gherardini: Vulcano et les cyclopes dans la forge - peinture du XNUMXème siècle. ì

Bergers Cyclopes

Les Cyclopes sont mentionnés par l'historien Thucydide (lib VI.2) les indiquant, avec les Lestrigoni, comme un peuple prédécesseur des Sicani. Selon Homère (Odyssée, livre IX), les Cyclopes étaient un peuple de géants anthropophages, forts et voués à l'élevage des moutons.Ce qui caractérisait ce peuple, outre sa grande stature, était le fait qu'il avait un seul œil au milieu de leur front.

Parmi les partisans de l'existence d'un peuple ayant les caractéristiques attribuées aux Cyclopes, il y a ceux qui affirment que l'origine de la croyance que les Cyclopes avaient un œil était l'habitude des Cyclopes de chasser leur proie en gardant un œil fermé pour faciliter la visée lors du lancer des lances.

Une hypothèse récente veut que les crânes trouvés par le passé dans de nombreuses grottes du plateau hybléen et attribués aux Cyclopes soient plutôt ceux de la femelle d'un éléphant nain, "Elephas falconeri» (ou Palaeoloxodon falconerei), espèce éteinte d'éléphant endémique de Sicile et de l'archipel maltais, d'une hauteur n'excédant pas 90 centimètres et avec une conformation particulière du crâne : le taureau frontal qui forme l'attache de la trompe éléphantine, avec le typique figure huit horizontalement, il a été confondu avec l'œil unique des Cyclopes .

Crâne de Palaeoloxodon falconeri (Musée d'histoire naturelle de Vérone)

Squelette de "Elephas falconeri" de la grotte de Spinagallo (Syracuse)

Leur siège était constitué des régions de l'Etna et l'un des épisodes de la légende d'Ulysse est lié au plus célèbre d'entre eux, Polyphème.

La tradition populaire sicilienne a voulu en quelque sorte garder le souvenir des Géants qui dans certaines histoires populaires sont vus comme des hommes très grands, des mangeurs d'hommes, mais, comme leur prédécesseur Polyphème, dotés d'une "minchionaggine" pas moins que leur stature.

Pitrè rappelle une histoire de Serafino Amabile Guastella relative au géant de Cabballastru: « mangeur d'animaux et d'hommes, dompteur de loups ; et est détruit par un vieillard, et jeté dans une rivière qui se jette dans un puits, dans le quartier de la Centre Mangiaturi à Chiaramonte »

Le mythe dans le registre du TBI de la région de Sicile

La Région Sicile a inscrit le Mythe du Cyclope dans le registre LIM (Lieux d'identité et de mémoire) – Lieux des héros et des légendes héroïques.

Lieux indiqués sur le TBI:

Archipel des Cyclopes (Acitrezza-prov. Catane)
Rocca Salvatesta (Novara di Sicilia - province de Messine)
Bronte (de Catane)
Volcan Etna (de Catane)
Iles Eoliennes (province de Messine)

http://catalogo.fondazionezeri.unibo.it/foto/160000/125200/125190.jpg

Carmelo Petronio : Sicile : géologie et paléobiologie au Quaternaire. Dans Un pont entre l'Italie et la Grèce - Actes du Symposium en l'honneur d'Antonino Di Vita.

https://it.wikipedia.org/wiki/Palaeoloxodon_falconeri#/media/File:Elephas_falconeri_skull.JPG

Giuseppe Pitrè : Us et coutumes, croyances et préjugés du peuple sicilien. p. 205

Pour visualiser les lieux du mythe sur une carte interactive, consultez la page Web suivante : Les lieux des Cyclopes

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