Zeus (Jupiter)
par Ignazio Caloggero
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Origines du mythe
Identifié au Jupiter romain, il était considéré comme le dieu de la lumière, du ciel brillant et de la foudre, le dieu suprême et omnipotent des Grecs. Sa toute-puissance ne l'a pas éloigné, en tout cas, de la volonté des Moira, les déesses du destin, même si le destin lui-même est, en quelque sorte, vu comme une émanation de sa volonté. En fait, la mythologie lui attribue parmi les nombreux amours aussi celui à Thèmes, l'un des Titanides, dont il avait les Moira qui sont responsables du Destin dont Zeus était le garant.
La tâche de Zeus était de maintenir l'harmonie dans le monde; il était considéré comme le protecteur de la vie civile et de l'hospitalité, il punissait les transgresseurs même s'ils étaient les Olympiens eux-mêmes, qui devaient encore se soumettre à ses dispositions. Zeus, en fait, a tonné Asclépios quand il a découvert qu'il faisait ressusciter les morts avec le risque de mettre en danger l'ordre du monde.
Bien que connaissant le destin, Zeus n'a pas exercé de prophétie, une tâche confiée à d'autres, dont Apollon.
Mais le « garant du destin du monde », attentif à ce que les caprices des dieux et des hommes ne provoquent pas de bouleversements dans l'harmonie cosmique, n'était pas à l'abri de défauts. Ses aventures amoureuses, par exemple, ont rendu sa vie amoureuse très troublée. La multiplicité des amours attribuées à Zeus pourrait être liée à l'évolution de la religion des populations pré-grecques. Initialement, il y avait plusieurs noyaux de populations, dont chacun avait sa propre divinité suprême qui pouvait être masculine (dans ce cas accompagnée d'une divinité féminine), dans le cas d'une organisation matriarcale, elle pouvait aussi être féminine (dans ce cas était la déesse suprême à être flanquée d'une divinité masculine). Il est probable que toutes les divinités masculines suprêmes ont été incorporées dans une seule divinité, agrégeant ainsi les préexistantes en un seul culte et héritant également de la relation d'union avec les divinités féminines aux côtés des dieux antiques.
Une autre raison de la prolifération des amours et des innombrables enfants de Zeus pourrait être liée au désir de nombreuses familles de construire un arbre généalogique dans lequel nul autre que le dieu suprême ne figurait parmi les proches. Cela était particulièrement utile lorsqu'il y avait des doutes sur la légitimité. Une autre raison encore peut être liée au langage mythologique qui présente, dans la clé de l'union amoureuse, des phénomènes tirés de la nature, ainsi, par exemple, l'union entre Zeus et Déméter pourrait symboliser le ciel (Zeus) qui, grâce à ses pluies, rend la terre fertile (Déméter).
Les tableaux ci-dessous ne montrent que quelques-uns des amours de Zeus et des enfants qu'il a eu.
Fils du Titan Cronos et Rhea, Zeus a commencé une guerre contre son père et les Titans pour obtenir le pouvoir suprême. Dans le combat, il fut aidé par les frères qu'il avait ramenés à la vie et par les cyclopes qu'il libéra de la clandestinité où Cronos les avait emprisonnés. Après 10 ans de lutte acharnée, les dieux olympiques ont réussi à chasser Cronos et les Titans du ciel. Dans la division du pouvoir, Zeus a obtenu le Ciel et la domination sur tout l'Univers, Poséidon la Mer et Hadès (Pluton) a obtenu le monde souterrain.
Zeus est représenté dans diverses attitudes, presque toujours accompagné du coup de foudre, qu'il tient dans sa main, pour symboliser son pouvoir sur la foudre, qu'il utilisait pour punir les êtres mortels et les divinités lorsque le hasard l'exigeait.
Le culte de Zeus variait selon les lieux, les influences culturelles et les cultes préexistants, et par conséquent aussi les attributs qui lui étaient attribués variaient, il devint donc Zeus Olympus, Zeus Eleuterio, Zeus Atabirio, Zeus Polieo et ainsi de suite.
A Athènes, en l'honneur de Zeus Polieo (protecteur de la ville), on célébrait le rite de la Bufonie : un prêtre appelé "Bufono" ("bovicide") tua, à coups de hache, un taureau qu'on avait fait manger des grains d'orge mélangés avec du grain, dispersés sur l'autel de Zeus Polieo. Le prêtre, après avoir tué le taureau, jeta la hache et s'enfuit comme effrayé par ce qu'il avait fait, tandis que la hache utilisée fut jugée et condamnée à être jetée à la mer [Pausanias, Lib. I,24,4]. Le rite très ancien était lié aux cultes agricoles primitifs et envisageait probablement, dans sa forme la plus ancienne, le tueur de taureau comme une victime sacrificielle.
Le mythe en Sicile
Syracuse
La principale divinité grecque ne pouvait pas manquer en Sicile : à Syracuse il y avait plus d'un temple et une grandiose statue en l'honneur de Zeus Eleuterio qui fut élevée par la population après l'enlèvement de Thrasybule, comme le raconte Diodore [lib XI 72]. A cette occasion, des fêtes furent instituées en l'honneur de Zeus au cours desquelles 450 taureaux furent sacrifiés pour le banquet des citoyens d'origine [En ce sens que les mercenaires qui avaient eu la citoyenneté sous la tyrannie de Gelon étaient exclus de ces banquets].
Camarina et Agrigente
Des informations sur le culte de Zeus se trouvent également à Camarina et à Agrigente où se trouvait un temple considéré comme l'un des plus grands de l'île et décrit dans les moindres détails par Diodorus Siculus. Il est toujours considéré comme le plus grand temple dorique d'Occident. Sa construction a commencé en 480 avant JC, après la bataille d'Imera, mais n'a pas été achevée, comme le raconte Diodore lui-même (lib XIII.82). Le temple mesurait m. 112,70 x 56,30 avec une hauteur qui devait dépasser 15 mètres et une surface totale de 6340 mXNUMX.
Toujours à Agrigente, il y avait le temple de Zeus Polieo, sur les ruines duquel on dit qu'une cathédrale chrétienne a été érigée.
Agrigente : Vestiges du temple de Zeus – Copie d'un Telamon utilisé pour soutenir le temple (original au Musée national d'Agrigente) (Photo : Ignazio Caloggero)
Selinunte
À Sélinonte, il y avait un temple dédié à Zeus Agraios [Ciaceri Emanuele : Culti e Miti dell'Antica Sicilia. p. 144], tandis qu'un sanctuaire dédié à Zeus Melichios (Zeus doux comme du miel) a été trouvé dans la localité appelée "colline de Gaggera". Le nom de Zeus apparaît dans la "grande table de Sélinonte", où les dieux sont remerciés après une victoire.
Solunte
Des traces archéologiques du culte de Zeus ont également été retrouvées à Solunto où une inscription rappelle le culte de Zeus Olympus et à Tindari où une statue a été trouvée qui est maintenant conservée au musée archéologique de Palerme.
Un Zeus Etnéen était également vénéré sur les pentes de l'Etna et, enfin, on trouve également des traces de ce culte Alesa, Acre, Imera, Palerme et Messine.
Extrait du livre » Cultes de la Sicile antique” par Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
