Encelade et la naissance de la Sicile

Encelade et la naissance de la Sicile

par Ignazio Caloggero

Page de référence : Répertoire des cultes et des mythes

Encelade est un autre Géant auquel la naissance même de la Sicile est liée. Selon la mythologie, il est l'un des géants qui ont participé à la soi-disant gigantomachie, la bataille entre les Géants et les Olympiens. Au cours de la bataille, Encelade a tenté de fuir mais la déesse Athena il l'enterra sous un énorme monticule de terre qu'il ramassa sur les côtes du continent. Encelade vaincu, est devenu une partie intégrante de la terre qui était connue comme l'île de Sicile.

Son corps serait couché sous l'île avec:

le gros orteil du pied droit sous le Mont Erice,
la jambe droite vers Palerme, l'autre vers mazara,
le buste est au centre de l'île ci-dessous Enna,
bras vers Messina un et vers Syracuse L'autre,
sa tête et sa bouche sous leEtna qui crache du feu à chaque cri du géant.

De temps en temps, la terrible créature essaie de se lever, puis la Sicile est frappée par un tremblement de terre, mais Athéna veille sur l'île et ne permet pas au géant de se réveiller. En fait, le mythe raconte que l'activité volcanique de l'Etna est née du souffle ardent d'Encelade, tandis que les tremblements de la terre lors des tremblements de terre, de son roulement sous la montagne en raison de blessures.

Lutte entre Athéna et Encelade, plaque attique (XIe siècle av. J.-C.). Musée du Louvre.

Un souvenir d'Encelade enseveli sous l'Etna nous vient de Virgile - "Enéide" Livre III :

C'est la renommée, que par la foudre a frappé
Et pas éteint, sous cette masse
Le corps du superbe Encelade ment;
Et que quand pour le chagrin et le laxisme
Il est débordé, ou soupire longtemps,
La montagne et toute la Trinacria sont ébranlées;
Et le feu sortant de la poitrine blessée
A travers les grottes, le murmure expire,
Et tout autour de la campagne est le ciel
Du tonnerre méchant, de la pierre ponce et de la fumée.