Pueblos Legendarios: Los Lotophagi

por Ignazio Caloggero

Ulises entre los Lotophages en un dibujo del siglo XVIII.

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Según Heródoto, los lotófagos vivían en las costas africanas, alimentándose exclusivamente del fruto del loto:

“Este fruto de loto es tan grande como una baya de almáciga y por su dulzura es muy similar al fruto de la palma: los comedores de loto también deducen un vino”[ 1 ]"

En realidad, con el nombre de Loto, los antiguos indicaban plantas muy diferentes entre sí; el más famoso fue el árbol Lotophagi cuyo fruto, según Homero, era tan bueno que hacía olvidar a los extranjeros su patria.

Este árbol llamado "Loto Ziziphus"O más simplemente" azufaifo salvaje "("Nzinzuli sarvaggi“) Es un arbusto de la zona mediterránea que también crece en Sicilia.

En el libro IX de la Odisea (vv. 82-102), se narra cómo Ulises desembarcó entre este pueblo después de nueve días de tempestad que lo llevó más allá de la isla de Cithera. Los lotófagos acogieron bien a los compañeros de Ulises y les ofrecieron el dulce fruto del loto, su único alimento que, sin embargo, tenía la característica de hacerles perder la memoria, por lo que Ulises tuvo que embarcarlos por la fuerza y de inmediato zarpar para evitar que toda la tripulación se fuera. , alimentándose de loto, olvidó su patria y quiso quedarse en esa tierra.

En Sicilia, escritores del pasado han planteado la hipótesis de que la sede de los Lotophagi estaba en la zona sur de la isla y precisamente desde Camarina hasta Agrigento.[ 2 ].

[ 1 ] Herodoto (Lib. IV.177).

[ 2 ] Discursos sobre Ragusa antigua y moderna de Garofalo Filippo. pag. 3

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