Asclépio (Esculápio)
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Origens do Mito
Segundo a mitologia grega, Asclépio (Esculápio dos romanos) é o deus padroeiro da medicina. Filho de Apollo, foi criado pelo centauro Quíron que lhe ensinou a arte da medicina. Asclépio tornou-se muito hábil nesta arte e fez inúmeras curas. Ele também descobriu a maneira de ressuscitar os mortos; na verdade, quando Perseu cortou a cabeça da Medusa, a górgona com a cabeça cheia de cobras que petrificava quem ousasse olhá-la nos olhos, recolheu o sangue do Medusa, que tinha propriedades mágicas, e deu-o a Atenas que por sua vez o entregou a Asclépio. O sangue da Medusa tinha as seguintes características: o que saía da veia esquerda era um terrível veneno mortal, enquanto o que saía da veia direita tinha propriedades benéficas e Asclépio conseguia usá-lo para ressuscitar os mortos. Muitas pessoas foram trazidas de volta à vida, mas isso não agradou as pessoas Zeus, o fiador da harmonia universal, que, temendo a reviravolta da ordem do mundo, trovejou Asclépio.
Entre os atributos de Asclépio, a cobra é de particular importância, às vezes enrolada em um pau (caduceu) que pode passar a ser visto na farmácia. Esse atributo tornou-se, de fato, o símbolo dos farmacêuticos.
O culto a Asclépio foi especialmente difundido no Peloponeso, onde nasceu uma escola de medicina inicialmente baseada em rituais mágicos, mas que mais tarde marcou o advento de uma medicina mais científica. Os praticantes desta arte eram chamados de Asclepiadei e um deles era o famoso Hipócrates, cuja família estava ligada à do deus Asclépio. Os santuários geralmente consistiam em uma fonte ou poço cercado por um bosque sagrado e pelo Adyon, a clínica sagrada onde os doentes passavam uma noite, após a qual, após um sonho provavelmente induzido por drogas, ocorria a cura.
O Mito na Sicília
Na Sicília, os principais centros desse culto eram Agrigento e Syracuse, onde o culto de Asclépio estava ligado ao de Apolo, que também era considerado o protetor da medicina [Ciaceri Emanuele: Culti e Miti dell'Antica Sicilia p. 162]. A ligação entre as duas divindades emerge do relato de Cícero sobre o roubo de Verres: ele roubou a estátua de Apolo que estava dentro do templo de Asclépio [Verrine, II.IV 93].
A Syracuse, não muito longe do templo de Apolo, cujos imponentes vestígios ainda são visíveis no Largo XXV Luglio, deve ter existido efectivamente um templo dedicado a Asclépio. De facto, na Piazza Pancalli, em 1901, foram encontradas duas estátuas da época romana, uma das quais representava Hygieia, filha de Asclépio, personificação da saúde e cujo culto estava associado ao de seu pai.
Traços deste culto também seriam encontrados Hymera e As artes.
Um dos santuários encontrados em Selinunte, o chamado pequeno templo B, talvez esteja associado ao culto de Asclépio, embora alguns levantem a hipótese de que tenha pertencido a Deméter [F. Coarelli e M. Torelli: Sicília “Guias Arqueológicos Laterza” p. 93].
Outro santuário dedicado a Asclépio é o de Agrigento, no centro da planície de S. Gregorio, datado de finais do século V. AC
Templo de Esculápio – Agrigento (Foto: Ignazio Caloggero)
Ad Elas, a cerca de 8 km a sudeste de Noto, foi encontrado um pequeno templo, que também pode ser atribuído a Asclépio.
O culto de Asclépio teve que se espalhar também para Messina. Na correspondência com a Catedral, de facto, foi encontrada uma base pertencente a uma estátua com uma inscrição dedicada a Asclépio, enquanto um pequeno santuário, que remonta ao início da colonização grega da cidade, foi escavado no final do porto. , sob a estátua da Madonna.
Extraído do livro” Cultos da Antiga Sicília” por Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
