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Page de référence : Répertoire des cultes et des mythes
Origines du mythe
Pan est une divinité d'Arcadie, une région montagneuse de la Grèce, au centre du Péloponnèse. Dieu des bergers et des troupeaux, il est représenté comme un démon mi-homme et mi-animal, barbu, avec un menton proéminent, deux longues cornes, un corps velu et des membres inférieurs semblables à ceux d'une chèvre.
Pan et Dafni. Marbre, copie romaine d'un original grec d'Héliodore (III-II siècle avant JC). Musée archéologique national de Naples
Doté d'une activité sexuelle particulièrement intense, il était souvent à la recherche de filles et de garçons. On dit que lorsque la recherche amoureuse échoua, il se pourvut pour satisfaire ses désirs.
Il existe de nombreuses versions qui racontent sa naissance. Selon l'une de ces versions, Pan était le fils du dieu Hermès et à sa naissance, sa mère aurait dû être assez bouleversée de voir que son fils était en réalité un petit monstre, mi-humain, mi-animal. Mais Hermès enveloppa le nouveau-né dans une peau de lièvre et l'emmena à l'Olympe où les dieux furent heureux d'accueillir le petit. Parmi tous, le plus joyeux était Dionysos, qui le voulait dans sa procession, avec Silène et les Satyres et c'est pourquoi son culte était souvent associé à celui de Dionysos.
A Rome, Pan est parfois identifié avec le dieu Faun, parfois avec le dieu des bois Silvano. Parmi ses attributs figurent la seringue, également connue sous le nom de flûte de Pan, et le bâton de berger.
Hendrick van Balen, Pan Chasing Syringa (après 1615) National Gallery, Londres
Le culte en Sicile
En Sicile, où la composante agricole et pastorale était prédominante, le culte de Pan ne pouvait manquer, même s'il n'était pas répandu et était en tout cas associé à celui de Daphnis, à qui le dieu enseignait la musique.
Il n'existe pas beaucoup de traces qui témoignent de l'existence de ce culte. Certaines monnaies ont été trouvées à l'effigie du dieu Pan dont la provenance est cependant inconnue [Ciaceri Emanuele : Culti e Miti dell'Antica Sicilia p. 227].
Ad Égeste, dans les vestiges du théâtre antique, certaines scènes représentant le dieu Pan sont encore visibles, même si elles sont mal conservées.
A Piazza Armerina, dans la villa del Casale, à l'étage de l'antichambre 42 de l'appartement sud, est représentée une scène de combat entre Eros et Pan, ainsi qu'un groupe dionysiaque (Silène, Satyre et deux Ménades).
Villa romaine du Casale : Vestibule d'Eros et Pan (Photo : Ignazio Caloggero)
Le culte devait exister peut-être aussi à Centuripe, comme en témoigne la découverte d'une statuette en terre cuite du premier siècle. BC, aujourd'hui conservé au Musée Archéologique de Syracuse.
La religion chrétienne a importé certaines des caractéristiques physiques du dieu Pan, les pieds de chèvre, les cornes et la dentelle de bec qui sont devenus les attributs typiques du diable.
Extrait du livre » Cultes de la Sicile antique” par Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
