Villa Sofia - Withaker
Praça de Salerno. A villa, construída pelos Marqueses Mazarin, foi comprada em 1850 por Joseph Whitaker, que a ampliou e deu o nome de sua esposa Sophia. Seguiram-se as intervenções do arquitecto Beaumont Gardner que em 1885 a enriqueceu com uma torre de estilo medieval, e de Ernesto Basile que desenhou o vestíbulo e a escadaria principal acrescentando um corpo baixo com janelas gradeadas neo-renascentistas e um anexo.
Estava no centro da vida social da comunidade anglo-saxã, mas não só, como estava Villa Malfitano. Recebeu algumas personalidades importantes, como o Rei da Inglaterra Eduardo VII, sua esposa Alexandra e a Princesa Victoria em 24 de abril de 1907. O evento é comemorado por uma placa afixada na parede do terraço onde se lê "AQUI, EM 24 DE ABRIL DE 1907, O REI EDWARD VII, A RAINHA ALEXANDRA E A PRINCESA VICTORIA TINHAM CHÁ E SE RESERVARAM POR UMA CURTA HORA. "
Em 1953, a propriedade foi vendida à Cruz Vermelha italiana, que a transformou em um hospital. Aqueles foram os anos do saque de Palermo: o novo destino de uso levou à urbanização do parque com a construção de novos pavilhões, a vila e seus anexos foram transformados sem levar em conta seu valor arquitetônico e histórico.
A moradia tem uma elegante elevação a sul. O rés-do-chão é marcado por clássicas pilastras enquanto o primeiro andar é formado por um amplo terraço (em forma de L) com um pórtico jónico.
No interior, alguns quartos permaneceram intactos após a transformação da villa em enfermaria de hospital. Uma escada de madeira entalhada conduz ao primeiro andar, onde se encontra uma antecâmara cujo teto, projetado por Salvatore Gregorietti, é feito de vigas de madeira e folhas pintadas de vermelho, marrom e verde. Esta antecâmara conduz, de um lado, a um grande salão retangular ligado ao terraço e, do outro, a um vestíbulo.
Outra escada, com corrimão de ferro com motivos florais, de Ernesto Basile, dá acesso ao segundo andar. É iluminada por uma longa janela vertical com vidro policromado pintado representando Robert S. Whitaker em traje renascentista. Esta escada é coberta por um teto de madeira. (Fonte: wikipedia9
Imóvel vinculado à lei 1089/1939 (DA nº 984 de 20/06/81)
Inserção do cartão: Ignazio Caloggero)
Foto: web
Contribuições de informação: Web, Região da Sicília
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