Área Arqueológica de Sophiana
“Vestígios da era grega arcaica (século VI aC) e romanos da era augustana (século XNUMX aC); Vila romana com usina térmica
e duas pequenas basílicas (uma com ábside dupla) do século IV. d. C. (Statio di Philosophiana). "
Localizado ao sul da estrada provincial para Mazarin, o assentamento romano de Sophiana, escavado entre 1986 e 1990, mostra uma continuidade de vida desde a era proto-imperial até o século III DC, no final do qual sofreu violenta destruição.
Nesta fase a zona habitada, defendida por um muro, apresentava uma estrutura urbana regular com blocos modulares, divididos por ruas pavimentadas ao longo das quais se erguiam, para além de vários edifícios residenciais e comerciais, um complexo balnear e uma nobre domus do. tipo "peristilo".
Durante o século IV dC, na época de Constantino, o local foi inserido dentro de uma grande propriedade, estendida por mais de 1500 hectares a leste da foz do rio Gela, e identificável, com base na descoberta de vários selos de tijolos com inscrições PHIL SOPH, justamente com a praedia Philosophiana citada por fontes antigas.
O dono da imensa extensão deve ter sido um ilustre expoente da aristocracia senatorial romana que por razões políticas e agrárias se mudou para a Sicília, provavelmente fixando sua residência na suntuosa e conhecida Villa del Casale, localizada a cerca de dez quilômetros de distância. distância, na atual Piazza Armerina.
Portanto, enquanto a Villa del Casale desempenha, dentro da mesma grande propriedade, a função de pars dominica (que é a residência oficial do proprietário), o assentamento de Sophiana tem o papel de provável centro de produção e atividades comerciais, bem como de funciona como ponto de descanso ao longo da estrada Catânia-Agrigento para viajantes que procuram abrigo para a noite e uma mudança para cavalos.
Uma confirmação significativa neste sentido é oferecida pela menção de uma statio Philosophiana, na redação de Constantino do Itinerarium Antonini.
As numerosas inscrições encontradas entre a necrópole e a área habitada mostram que no final da antiguidade os habitantes do complexo ainda falavam da língua grega e professavam o cristianismo, mesmo que houvesse uma pequena comunidade judaica no local.
A partir do final do século IV, a adição de novas estruturas de vários usos, especialmente acima e perto dos banhos, denota um renascimento do povoado que permaneceu vital até cerca de meados do século VIII dC.
O declínio veio com a conquista muçulmana, mesmo que as estruturas residuais de parede combinadas com alguns achados móveis atestem uma sobrevivência modesta na era de Frederico.
O Complexo Térmico
A nordeste da zona habitada existe um grande balneário constituído por cerca de vinte quartos, alguns dos quais pavimentados com mosaicos, sobrepostos, no século IV dC, a um complexo mais modesto de uso semelhante construído na era proto-imperial (séc. I-II dC). DE ANÚNCIOS).
Foram inúmeras as adições e transformações que o complexo sofreu ao longo do tempo, passando a abrigar um pequeno prédio de culto cristão no calidário no final do século IV, e três pequenos fornos bizantinos para a produção de azulejos e cerâmicas no sexto.
A necrópole do norte
Situa-se a norte da cidade e representa o cemitério mais antigo de Sophiana, datado entre os séculos II e III. DC e, portanto, ligada à fase Imperial Média do povoamento, anterior à destruição no final do século. O ritual predominante envolvia deposições únicas em fossas com vasilhas, pratos, moedas, lamparinas de cerâmica lacradas, muitas das quais com inscrições relacionadas às respectivas oficinas de produção localizadas na Sicília, África, Campânia.
A Basílica com a Necrópole adjacente
O aspecto atual da basílica é o de uma igreja cristã de três naves, precedida por um nártex (ou vestíbulo) e finalizada por uma abside semicircular. Situada numa colina a sudoeste da vila, é o produto de quatro fases construtivas distintas, bem marcadas pelas diferentes técnicas de alvenaria utilizadas para a sua construção.
O núcleo mais antigo era uma cela sepulcral retangular com abside, datada do século IV e provavelmente inspirada no tipo arquitetônico da memoriae marthyrum, certamente sepultura de personagem notável por méritos religiosos. Precisamente a santidade do falecido deve ter representado o incentivo para a subsequente monumentalização do túmulo e para a consequente agregação da faixa da necrópole com os túmulos de fossas trapezoidais que posteriormente se estendiam por trás e por trás da cela original.
Com efeito, no século VI, a cela foi ampliada com a adição de um hall retangular (correspondente à atual nave central), abaixo de cujo canto SW foi criada uma cripta dividida em duas salas.
O acrescento das duas naves laterais que incorporam a cripta e dois túmulos pré-existentes remonta ao século VII, enquanto a construção do nártex remonta à Idade Média.
As Necrópoles Oeste e Leste
Duas outras áreas funerárias foram exploradas respectivamente a oeste e leste de Sophiana nos anos entre 1954 e 1961. Uma retomada das investigações envolveu recentemente a necrópole oriental nos anos de 1993-1995. Estas são, em sua maioria, tumbas retangulares com vários revestimentos de lajes de pedra ou com paredes de alvenaria por vezes rebocadas.
Existem muitos sepultamentos de crianças e bebês para os quais ainda se usava o enterro em ânforas ou pequenos vasos já conhecidos da época arcaica.
As tumbas cristãs eram claramente identificáveis pela orientação recorrente para o oeste dos crânios e pela posição dos braços cruzados sobre o peito dos mortos. Destaca-se pela sua tipologia arquitetônica uma tumba de alvenaria com fossa retangular dupla, com múltiplos deposições, encontrada na necrópole oriental e contendo em seu interior riquíssimos kits com preciosas cerâmicas e com um par de brincos de ouro com pendente em meia-lua decorado com orifícios e punção. Pela preciosidade da técnica e dos motivos decorativos (pares de pavões opostos), os brincos eram considerados produtos de oficinas de Constantinopla em atividade entre os séculos VI e VII dC, importados para a Sicília por membros da corte bizantina.
Fonte do arquivo: Região da Sicília - Departamento de Patrimônio Cultural e Identidade da Sicília
Sítio sujeito a restrições arqueológicas
