Baal
Sacrifício humano no altar de Baal (teia)
Página de referência: Repertório de Cultos e Mitos
Com este nome, que significa "mestre" ou "senhor", os semitas indicavam a divindade masculina, o espírito da fertilidade masculina.
Uma personificação das forças naturais, Baal estava ligado à agricultura. A divindade, também conhecida pelo nome de Baal Hammon, já era conhecida no Oriente no século IX. AC, e os cartagineses espalharam o culto entre outros povos do Mediterrâneo. Posteriormente, com a romanização do Mediterrâneo, o culto de Baal foi identificado pelos romanos com o de Saturno e pelos gregos com o de Cronos.
Quando a Fenícia passou sob a hegemonia dos judeus, o deus dos povos pré-israelenses foi associado ao diabo, pois era hostil à divindade adorada pelos judeus. O nome Baal-Zebub, que significa “senhor das moscas” [Ambrogio Donini: Breve história das religiões p. 26], foi substituído primeiro, na forma depreciativa de Baal-Zebul, que significava “senhor do esterco” e, finalmente, em Belzebu, nome que indicava o senhor dos demônios. Ele também foi chamado pelos judeus de “Moloc”, que em hebraico significa “rei da ignomínia”, pelos sacrifícios humanos que lhe eram oferecidos e que viam como vítimas crianças inocentes. O sacrifício ocorreu em santuários ao ar livre e fechados chamados "Tophet", onde foram enterradas as urnas contendo os restos mortais das crianças cremadas.
Tophets foram encontrados em Cartago, na África Púnica, na Sicília, em Motya e também na Sardenha.
O sacrifício dizia respeito aos primogênitos das famílias mais nobres, ainda que, muitas vezes, fossem usados subterfúgios para poupá-los: na verdade, não era raro o hábito ainda mais bárbaro de comprar ou sequestrar crianças estrangeiras que eram alimentadas e sacrificadas em lugar de crianças. verdadeiro.
Diodorus Siculus (lib. XX.14) nos conta que durante o cerco de Cartago, ocorrido por Agatocles em 310 aC, os cartagineses se censuraram por terem abandonado a tradição sacrificando crianças estrangeiras e, vendo o inimigo nos portões, correram para peça perdão aos deuses sacrificando duzentas crianças escolhidas nas famílias mais proeminentes da cidade.
As vítimas inocentes dessa barbárie foram sacrificadas antes de serem cremadas. Diodoro fala sobre isso:
“Em Cartago havia uma estátua de bronze de Cronos, com as mãos estendidas, a palma voltada para cima e inclinada para o chão, para que a criança, colocada em cima delas, rolasse e caísse num poço cheio de chamas”.
Pensa-se que os Tophets serviam não apenas como santuário para o sacrifício de pequenas vítimas, mas também como necrópole. Isto seria corroborado pelo fato de que, num período em que a mortalidade infantil deve ter sido elevada, não há evidências, nas necrópoles oficiais, de sepultamentos substanciais de recém-nascidos.
Para explicar o significado desse tipo de sacrifício, foi levantada a hipótese de que ele serviu para renovar a energia divina por meio do sangue dos melhores filhos. O fogo então daria uma nova vida divina aos filhos sacrificados, aliviando assim a dor dos pais.
Nem sempre os seres humanos eram imolados no Tophet, por vezes, em vez disso, eram utilizados cordeiros ou outros pequenos animais, como evidenciado, no Tophet de Mozia, pelos achados de sete camadas de depósitos de urnas cinerárias contendo restos de sacrifícios, alguns dos quais qual dos animais. Os restos indicam que o Tophet foi usado a partir do VII. seg. AC, e que o uso continuou mesmo após o abandono da ilha, ocorrido após 397 AC
Em 1825, em Solunto, foi encontrada uma grande estátua helenística representando Baal Hammon, exposta no Museu de Palermo.
Outro testemunho do culto a Baal encontra-se em Marsala, o antigo Lillibeo, onde foi encontrada uma estela que, além de uma inscrição em púnico dedicada a Baal, representa uma oferenda à divindade e alguns símbolos da religião fenícia. A estela está agora no Museu Arqueológico Regional de Palermo.
Extraído do livro” Cultos da Antiga Sicília” por Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
