Atenas (Minerva)
por Ignazio Caloggero
Página de referência: Repertório de Cultos e Mitos
Origens do Mito
A Deusa, identificada com o romano Minerva, é filha de Zeus e Méti. Zeus devorou a pobre Metis quando ela estava grávida de Atena, recomendado por Urano e Gaia que lhe revelou que se Metis tivesse dado à luz uma filha, dela nasceria um filho que tiraria dele o comando do céu. Zeus "assumiu" a tarefa de realizar ele mesmo a gestação. Quando chegou a hora do parto, ela recebeu ajuda de Hefesto, que realizou o que poderia ser chamado de cesariana muito particular: na verdade, com um golpe de machado bem colocado, fez Atena emergir da cabeça de Zeus. A deusa, que já era adulta e bem armada, assim que nasceu soltou um grito de guerra que ressoou por toda a terra.
Atena é considerada a deusa da guerra, mas, ao contrário Ares, violento e sanguinário, exige de seus protegidos (incluindo Ulisses, Hércules, Aquiles e Jasão) não a força física bruta, mas ações, fruto de reflexões e raciocínio tático. Não é por acaso que no mundo grego ela também era considerada a deusa da razão. Na verdade, o nome de sua mãe, Meti, pode ser traduzido com a palavra “sentido”. O facto de ser Atena quem enfrenta e vence Ares sublinha que, muitas vezes, a reflexão e a razão prevalecem sobre a força bruta.
Atena também é a protetora dos tecelões e bordadeiras, mas seu papel como deusa guerreira é o que prevalece. Ela é representada com um capacete na cabeça, armada com lança e escudo e vestida com uma égide (uma espécie de armadura de pele de cabra). Em seu escudo a deusa colocou a cabeça de Medusa, a Górgona que tinha o poder de transformar em pedra qualquer um que ousasse olhar em seus olhos e que foi morta por Perseu.
Os epítetos de Atenas eram inúmeros, mas o mais difundido era o de Pallas (aquele que lança o leilão). Com este epíteto, a deusa assumiu características semelhantes às de Demeter, sendo também considerado o protetor dos campos e da agricultura. Em Atenas, seu culto perdia apenas para o de Zeus, e o Partenon.
Atena é creditada pela invenção do azeite e também pela introdução da oliveira na Grécia. Seu animal favorito é a coruja. Não é por acaso que o que caracteriza a coruja, em comparação com outros animais, é o seu olho grande e brilhante; e é, de fato, nos olhos azuis da coruja que se reflete uma das características de Atena, considerada a deusa da clareza e chamada de “deusa de olhos azuis”, ou seja, “deusa de olhos azuis”. Na língua grega, as palavras coruja e azul têm som semelhante (glaux = coruja, glaucos = azul).
Moeda ateniense com a coruja
Atena permaneceu virgem e, no entanto, é atribuído a ela um filho, que ela teria tido com Hefesto da seguinte forma: ela havia ido obter armas de Hefesto, um perito ferreiro que usava vulcões como oficinas. Este último, abandonado por Afrodite após descobrir o caso com Ares, apaixonou-se por Atena; a deusa, porém, não quis saber do feio Hefesto que, agora decidido a possuí-la, apesar de manco, começou a persegui-la, alcançou-a e tomou-a nos braços. Mas seu desejo era tão grande que, talvez sofrendo de ejaculação precoce, molhou uma das pernas da deusa com sua semente. Atena, um pouco enojada, enxugou-se com um pouco de lã que jogou no chão, embebida na semente de Hefesto. Da terra, fecundada de forma tão pouco romântica, nasceu Erichthonius a quem a deusa considerava seu filho, trancou-o num baú, sob a custódia de uma cobra, e confiou-o a Aglauro, a filha do rei de Atenas.
Houve muitas comemorações em homenagem à deusa. Particularmente interessantes foram os Panatenee que acontecia todos os anos em Atenas, substituído, a cada quatro anos, pelo grande Panatenaico. Diz-se que estas festas foram instituídas por Erichthonius, o filho de Atena. Várias atividades esportivas aconteceram durante as comemorações. Um exercício muito especial consistia em subir e descer rapidamente em uma carruagem em movimento usando uma armadura. No final da festa houve uma cerimônia noturna na qual, com uma procissão solene em direção à Acrópole, um precioso vestido feminino foi oferecido a Atenas.
Paris Bordone: Atena rejeita Hefesto
Outro festival celebrado em Atenas chamava-se Arrephorie, dedicado a Atena Pallas. Durante o seu progresso, a sacerdotisa de Atena entregou objetos sagrados e misteriosos a jovens de famílias nobres chamadas "Arrefore" ("portadoras de objetos dos quais não se pode falar"), que tinham a tarefa de carregá-los, tarde da noite, no porão de Afrodite dos jardins [Pausanias Lib. I.27,3]. Talvez os objetos sagrados fossem símbolos de fertilidade na forma de órgãos genitais. Isso pode ser deduzido do fato de que uma das cerimônias realizadas durante a Tesmoforia dedicada a Deméter e Perséfone e da qual participavam apenas mulheres casadas, consistia em trazer em procissão às deusas objetos feitos de massa em forma de órgãos genitais, como um desejo de fertilidade dos campos.
Também em Atenas o Plintérie, festas de purificação em que o simulacro da deusa era lavado no mar.
O Culto na Sicília
Na Sicília, o nome de Atenas também está ligado a Encélado. Este foi um dos Gigantes que participou da chamada Gigantomaquia, a batalha entre os Gigantes e os deuses do Olimpo. Durante a batalha, Encélado tentou escapar, mas a deusa Atena o enterrou, jogando-o na ilha da Sicília, um lugar de onde ele não pode mais escapar. O mito conta que a atividade vulcânica do Etna originou-se do sopro ardente de Encélado, enquanto os tremores da terra durante os terremotos, desde o seu rolamento sob a montanha devido às suas feridas (mito semelhante ao de Typhoeus).
Agrigento
Em Agrigento havia um templo dedicado a ela no topo da acrópole, perto do de Zeus, onde ficava a igreja cristã de Santa Maria dei Greci. Na verdade, a igreja atual incorpora os restos de um templo dórico de 480-460 a.C., talvez identificado com o Atenaion construído por Teron em 488 aC Além disso, um morro nas proximidades da cidade foi nomeado Rocha de Atena, como lembra o próprio Diodorus Siculus (lib XIII 85). É provável que o culto a Atenas em Agrigento tenha vindo de Gela, para onde foi importado por colonos vindos da ilha de Rodi, em que o culto era bastante difundido [Diodorus Siculus lib V.58].
camarina
O culto a Atena também deve ter sido difundido na Camarina. Nas escavações arqueológicas da antiga cidade fundada por Siracusa, foram encontrados os restos de um templo dedicado à deusa, que data do século V. AC Várias moedas representando a deusa foram encontradas em muitas cidades sicilianas, incluindo: Agirio, Alunzio, Caleacte, Erice, Inessa, Lentini, Megara Iblea, Morgantina, Palermo, Solunto, Messina e Lipari.
Observação:
Caleacte: Seria a cidade fundada por Ducécio que retornou de Corinto, onde esteve exilado após sua derrota em 451 aC pelas mãos dos siracusanos. O local deverá corresponder ao da atual localidade de Caronia, na província de Messina, aproximadamente a meio caminho entre Cefalù e Capo D'Orlando.
Inessa: A cidade siciliana não devia estar muito longe de Centuripe; citados pelos historiadores Tucídides e Diodoro, os mercenários expulsos de Catânia, pela coalizão formada pelos Sicels de Ducezio, e de Siracusa ali se refugiaram. Os mercenários transformaram o nome em Etna, nome que anteriormente também tinham dado a Catânia quando esta estava sob seu controle.
Catedral de Siracusa – Restos do Templo de Atenas (Foto: Ignazio Caloggero)
Syracuse
Um templo muito famoso existia em Siracusa. Os seus vestígios ainda são visíveis porque estão incorporados na catedral de S. Maria delle Colonne. A área do templo foi descoberta na sequência de escavações iniciadas no início do século perto da atual Sé Catedral. O templo, em estilo dórico, remonta ao século V. BC Cícero fala extensivamente sobre isso [Verrine, II.IV 122] a respeito dos saques realizados pelo governador romano Verres. O governador, um ladrão experiente de arte, saqueou todas as decorações de marfim e tachas de ouro que adornavam as portas da entrada. Ele também retirou grande parte do mobiliário interno, incluindo uma série de painéis pintados retratando 27 tiranos, o rei da Sicília e uma batalha de cavalaria de Agátocles. O templo foi transformado em mesquita e posteriormente em local de culto dos cristãos que ali construíram a atual Catedral. No frontão deste templo havia um escudo dourado, a última coisa que os marinheiros viam ao embarcar em seus navios. Ao escudo de ouro esteve ligada uma cerimónia, durante a qual os marinheiros, que saíam de Ortigia, traziam consigo um cálice cheio de flores e substâncias aromáticas que atiraram ao mar quando, afastando-se, viram desaparecer o escudo colocado no templo [ Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília. pág. 155].
A cerimónia descrita, embora na verdade se refira ao culto de Dionísio, indicaria que Atenas, bem como Poseidon (o deus do mar), de alguma forma assumiu o caráter de protetor dos marinheiros. E de fato, na Grécia, os cultos de Atenas e Poseidon eram frequentemente relacionados [Diodorus Siculus lib. V.58].
Catedral de Siracusa (Foto: Ignazio Caloggero)
Selinunte
A presença do culto em Selinunte seria demonstrada por mais de um elemento: pela “grande mesa Selinuntina”, na qual também se cita o nome da deusa; de um metope agora preservado no Museu Arqueológico Nacional de Palermo, representando Atenas; do fato de que o templo de Selinunte, atualmente conhecido simplesmente como templo D, foi provavelmente dedicado a Atenas.
Termini Imerese
O culto também deve ter estado presente em Termini Imerese, onde foi encontrada uma cabeça de Atenas e hoje está preservada no museu arqueológico de Palermo. Além disso, neste local ainda são visíveis os restos do templo dedicado a Atenas e agora denominado templo B.
Gela
Em Gela ainda são visíveis os restos do Athenaion, onde foi encontrada uma cabeça de coruja de barro, animal sagrado para Atenas, hoje preservado no museu de Siracusa. O templo remonta ao século VI. AC mas foi construído sobre outro templo mais antigo, provavelmente do século VII. AC, e a cabeça de barro pertence a este último. Isto demonstraria que este último também deveria ser dedicado a Atenas. Foi destruído no final do século VII. AC e depois substituído pelo templo dórico, do qual permanecem extensos vestígios.
sincretismo religioso
O advento da religião cristã fez com que o culto a Atenas passasse a fazer parte, juntamente com os cultos de Deméter, Afrodite e Ísis, daquele grupo sincrético que trouxe os cultos das principais divindades femininas para o da Madonna. Em Agrigento, a igreja de S. Maria dei Greci e em Siracusa a de S. Maria delle Colonne foram construídas nos locais que abrigavam os templos dedicados à deusa. Na Grécia, Atenas foi identificada com o iraniano anahita (que em iraniano significa "a imaculada"), cuja festa caía no dia 15 de agosto, mesma data em que se celebra Nossa Senhora [Ambrogio Donini: Breve história das religiões p. 138].
Extraído do livro” Cultos da Antiga Sicília” por Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
