Arethusa e Alfeo
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Aretusa foi uma das ninfas que seguiram Artemide. Um dia, após uma caçada com a deusa, ele sentiu vontade de se refrescar no rio Alfeu, que desaguava em Olímpia (no Peloponeso), entre Elis e Arcádia. Aqui ela foi vista pelo deus do rio Alfeu que se apaixonou por ela, assumiu a forma humana e a perseguiu na tentativa de possuí-la. Aretusa pediu ajuda a Ártemis que, para salvá-la, transformou-a em uma fonte fazendo-a afundar no subsolo e guiou-a por caminhos subterrâneos, fazendo-a ressurgir na ilha de ortígia, em Siracusa. Alfeu, porém, agora determinado a satisfazer seus desejos, por assim dizer, insanos, conseguiu encontrá-la, transformou-se novamente em rio e atravessou o mar até Ortígia para poder misturar suas águas com as dela. É por isso que, segundo esta lenda, as águas de Aretusa da Sicília são na verdade as do rio Alfeu.
Fonte de Aretusa em Siracusa (Foto: Ignazio Caloggero)
Ele fala desta fonte, não muito longe do templo de Ártemis, em Siracusa Diodoro Sículo (biblioteca. V.4) que diz que era particularmente rico em peixes sagrados e intocáveis. A união existente entre o rio Alfeu, na Grécia, e a nascente de Aretusa, em Siracusa, seria explicada pela antiga crença segundo a qual, quando os touros eram sacrificados no rio de Olímpia, as águas de Aretusa ficavam dormentes [Estrabão VI 2,4.] . Além disso, diz-se que uma taça ganha nos Jogos Olímpicos e atirada ao rio Alfeu reapareceria na primavera de Siracusa.
É provável que a lenda de Aretusa e Alfeu tenha sido importada por alguns colonos de Elis, que participaram da fundação de Siracusa, e que as boas relações que Siracusa manteve com esta região grega mantiveram vivo o culto de Aretusa entre os siracusanos.
Com efeito, em Olímpia, o culto de Ártemis estava ligado ao de Alfeu, tendo as duas divindades o mesmo altar em comum [Pausanias Lib. VI.22.8]. Pausanias (lib VII 24,3) diz que alguns sacerdotes do templo de Ártemis em égio (na Grécia), atiraram bolos ao mar dizendo que os iam enviar para Aretusa da Sicília.
A famosa nascente, que se tornou um símbolo da cidade de Siracusa, ainda hoje flui não muito longe da igreja de S. Maria delle Colonne e é um destino turístico.
Como evidência do culto a Arethusa, muitas moedas com sua efígie foram encontradas. Em um decadrachma de prata de Siracusa, que remonta à época de Dionísio I, de um lado Victoria é representada voando em uma carruagem, do outro a cabeça de Aretusa cercada por golfinhos. A mesma figura (cabeça de Aretusa com golfinhos), uma imitação do modelo de Siracusa, é encontrada em um tetradracma de Palermo de cerca de 400 aC e em algumas moedas "púnicas-sicilianas" de cerca de 350 aC.
Até há algum tempo circulavam notas de quinhentas liras que mostravam, imitando de forma quase idêntica, a moeda de prata de Siracusa: a cabeça de Aretusa com golfinhos.
500 liras
O Mito no Registro IWB da Região da Sicília
Os lugares do Mito de Alfeu e da Ninfa Aretusa foram incluídos pela Região da Sicília no Registro LIM (Lugares de Identidade e Memória da Sicília), setor de Lugares de Metamorfoses.
Os locais afetados:
Fonte Arethusa (Siracusa)
Extraído do livro” Cultos da Antiga Sicília” por Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
