Lieux du Mythe d'Artémis – Diane (Ségeste)

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Selon la mythologie grecque, Artemide, identifié à l'italien Diana des Romains, est considérée comme la fille de Zeus et soeur jumelle de Apollo. Comme son frère, elle est armée d'un arc et aime la chasse ; cependant, alors qu'Apollon est considéré comme la personnification du soleil, Artémis est considérée comme la personnification de la lune, en fait, elle est souvent représentée avec son arc inséparable alors qu'elle chassait la nuit, à la lueur des torches.

Dans ses voyages de chasse, elle était souvent accompagnée de belles nymphes, et malheur à quiconque oserait s'en prendre à leurs vertus : le chasseur Orione il a en effet été tué pour avoir tenté de violer certaines de ses escortes.

Segesta

A Ségeste, le culte d'Artémis devait être particulièrement florissant, comme on peut le déduire de la lecture de Cicéron (Verrine II. IV. 72-80), qui décrit une statue en bronze représentant Diane présente dans la ville et sa soustraction par Verres, le gouverneur romain de Sicile de 73 à 71 avant J.

Segesta a été détruite et pillée par les Carthaginois qui ont emporté la statue. Après la prise de Carthage par Publius Scipione, lors de la troisième guerre punique, la statue fut restituée aux Ségestains qui la réarrangèrent dans le site antique, sur un piédestal sur lequel était gravé le nom de Publius Scipione, en souvenir du retour de la statue.

« La statue était de proportions considérables et d'une hauteur considérable, avec un long manteau. Et pourtant, même dans cette majesté, l'âge et l'allure d'une vierge transpiraient. Des flèches pendaient à son épaule, de la main gauche il tenait l'arc, de la droite il tendait une torche allumée ».

Verre a ordonné au Segestani de retirer la statue et de la lui remettre; leur refus fut puni d'une série d'oppressions qui, finalement, contraignirent la population de Ségeste à se soumettre à la volonté de Verre et à approuver un contrat pour l'enlèvement de la statue. Aucun Ségestan, cependant, libre ou esclave, n'osait toucher la statue pour la retirer; pour résoudre le problème, des ouvriers non grecs ont dû être appelés de Marsala qui, au milieu de la douleur et de la consternation des Segestani, ont enlevé la statue.

"Pendant qu'on emmenait Diane hors de la ville, toutes les femmes de Ségeste, mariées et non mariées, coururent vers elle, l'aspergèrent d'onguents parfumés, la couvrirent de couronnes de fleurs, l'escortèrent jusqu'au frontières de leur territoire en brûlant de l'encens et des essences parfumées ».

Pour lire la fiche descriptive relative au mythe, voir Artémis (Diane)

Lieux signalés sur le TBI: 

• Ortigia (Syracuse) 
• Lipari (îles Éoliennes)

Autres lieux touchés par le mythe 

• Segesta
• Camarina
• Selinunte

Pour visualiser les lieux du mythe, y compris ceux inclus dans le TBI, sur la carte interactive, consultez la page Web suivante : Les lieux d'Artémis (Diane)

Insertion de la carte: Ignazio Caloggero

Photo : Di Ludvig14 - Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=88746902

Contributions d'information: Ignazio Caloggero, Région de Sicile