Baal
Sacrificio humano en el altar de Baal (web)
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Con este nombre, que significa "amo" o "señor", los semitas indicaban la divinidad masculina, el espíritu de la fertilidad masculina.
Una encarnación de las fuerzas naturales, Baal estaba vinculado a la agricultura. La divinidad, también conocida con el nombre de Baal Hammon, ya era conocida en Oriente en el siglo IX. BC, y los cartagineses difundieron el culto entre otros pueblos del Mediterráneo. Posteriormente, con la romanización del Mediterráneo, el culto de Baal fue identificado por los romanos con el de Saturno y por los griegos con el de Cronos.
Cuando Fenicia pasó bajo la hegemonía de los judíos, el dios de los pueblos preisraelíes fue asociado con el diablo, ya que éste era hostil a la divinidad adorada por los judíos. El nombre Baal-Zebub, que significa "señor de las moscas" [Ambrogio Donini: Breve historia de las religiones p. 26], fue reemplazado primero, en la forma despectiva de Baal-Zebul que significaba "señor del estiércol" y finalmente en Beelzebub, nombre que indicaba el señor de los demonios. También fue llamado por los judíos "Moloc", que en hebreo significa "rey de la ignominia", por los sacrificios humanos que se le ofrecían y que tenían como víctimas a niños inocentes. El sacrificio se realizaba en santuarios al aire libre y cerrados llamados "Tophet", donde eran enterradas las urnas que contenían los restos de los niños cremados.
Se han encontrado tofetes en Cartago, en el África púnica, en Sicilia, en Motya y también en Cerdeña.
El sacrificio se refería a los primogénitos de las familias más nobles, aunque, a menudo, se utilizaron subterfugios para salvarlos: de hecho, no era raro el hábito aún más bárbaro de comprar o secuestrar niños extranjeros que eran alimentados y luego sacrificados en lugar de niños. cierto.
Diodorus Siculus (lib. XX.14) nos dice que durante el asedio de Cartago, que tuvo lugar por Agatocles en 310 a. C., los cartagineses se reprocharon haber abandonado la tradición sacrificando niños extranjeros y, viendo al enemigo en las puertas, se apresuraron a Pide perdón a los dioses sacrificando doscientos niños elegidos entre las familias más destacadas de la ciudad.
Las víctimas inocentes de tal barbarie fueron sacrificadas antes de ser incineradas. Diodoro lo cuenta:
“En Cartago había una estatua de bronce de Cronos, con las manos extendidas, con la palma hacia arriba e inclinadas hacia el suelo, de modo que el niño, colocado encima de ellas, rodaba y caía en un hoyo lleno de llamas”.
Se ha pensado que los Tophets servían no sólo como santuario para el sacrificio de pequeñas víctimas, sino también como necrópolis. Esto quedaría corroborado por el hecho de que, en un período en el que la mortalidad infantil debía haber sido alta, no hay evidencia, en las necrópolis oficiales, de entierros sustanciales de recién nacidos.
Para explicar el significado de este tipo de sacrificio se ha planteado la hipótesis de que sirvió para renovar la energía divina a través de la sangre de los mejores niños. El fuego daría entonces una nueva vida divina a los niños sacrificados, aliviando así el dolor de los padres.
En el Tophet no siempre se inmolaban seres humanos, sino que a veces se utilizaban corderos u otros animales pequeños, como lo demuestran, en el Tophet de Mozia, los hallazgos de siete capas de depósitos de urnas cinerarias que contenían restos de sacrificios, algunos de ellos cuál de los animales. Los restos indican que el Tophet fue utilizado a partir del VII. segundo. BC, y que el uso continuó incluso después del abandono de la isla, que se produjo después del 397 a.C.
En 1825, en Solunto, se encontró una gran estatua helenística que representaba a Baal Hammon, expuesta en el Museo de Palermo.
Otro testimonio del culto a Baal lo encontramos en Marsala, la antigua Lillibeo, donde se encontró una estela que, además de una inscripción en púnico dedicada a Baal, representa una ofrenda a la divinidad y algunos símbolos de la religión púnica. La estela se encuentra ahora en el Museo Arqueológico Regional de Palermo.
Extracto del Libro” Cultos de la antigua Sicilia” por Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
