Puente de los Capuchinos (Ponte di Padre Scopetta)

El Ponte di Padre Scopetta fue financiado y construido porque los capuchinos habían demostrado claramente cómo, llegar más allá de la cantera, el convento querido por la Orden a la que él también pertenecía (el de los Frailes Menores), era una empresa difícil y diaria para cientos de ragusanos que Fueron obligados a descender hasta el cauce del río, y luego remontar la "costa" por un camino largo y empinado (algunos tramos aún hoy son visibles y perfectamente distinguibles en las fotos antiguas del valle), una caminata muy incierta entre piedras siempre húmedas y jardines tan florecientes como insalubres. Pero el hecho ciertamente claro para un gran hombre como Giambattista Occhipinti es que ese empeño diario no sólo se debía ahorrar a los frailes, sus colaboradores directos, algún artesano y comerciante que ya había establecido una casa y tienda en la zona que luego se convertiría en "transpontina" , pero era una labor diaria laboriosa incluso para miles de "picialuori", esos trabajadores que llegaban a los distritos Tabuna, Pitrudi, Curtulidu, Cava Pici, Sdirrubatu, para extraer la roca bituminosa, que luego, una vez trabajada, se convertirá en el asfalto exportado a todo el mundo. Hay una coincidencia singular, pero no accidental, de fechas en la historia que creemos vincula estrictamente las canteras y minas de “petra pici” y el puente Padre Scopetta. El fraile capuchino murió en 1836, después de haber pasado buena parte de su vida pública preparando el terreno para aquella obra pública que en su momento debió parecer una empresa notable, tanto técnica como económicamente.
Las obras, como hemos visto, comienzan al año siguiente y concluyen siete años después (pero el puente se utilizó antes, porque parece que el bordillo que divide el primero del segundo orden de arcos, que luego se convirtió en tubería de agua, ya se hizo accesible a los peatones durante las obras). Un año después del inicio de las obras, por tanto en 1838, podemos identificar el inicio de la fase industrial “moderna” de la extracción y procesamiento de la roca bituminosa de Ragusan. Fue entonces cuando llegaron a la ciudad tres suizos, de profesión militar al servicio del Rey de las Dos Sicilias, el general Samberg (en algunos papeles se convierte en De Sonemberg), el coronel Meyer y el químico Doxlkofer. Los tres solicitaron y obtuvieron la autorización para cavar hoyos en un terreno alquilado para tal fin. Evidentemente, su empresa tenía como objetivo iniciar la fase industrial de la explosión y el procesamiento de la roca, que en realidad sucedió solo unos años después, con la llegada masiva de cuatro grandes empresas mineras, una francesa, la "Compagnie Generale des Asphalte de Francia", Y tres ingleses: el" H. & AB Aveline and Company ”, de los hermanos ingleses Henry y Alfred Benjamin Aveline, la“ United Limmer & Vorwohle Rock Aspalthe Company ”y“ The Val de Travers Asphalte Paving Company Limited ”. Actividad industrial de explosión de miles de toneladas de roca al año, hasta 1968.
Parece evidente que el fraile no pudo haber obtenido fondos y aprobaciones para construir un puente, lo cual fue genial en ese momento, solo porque sus hermanos estaban cansados ​​de bajar al valle de Santa Domenica y luego volver a subir. Pero porque, con los frailes, había miles de ragusanos que tenían que ir a esa parte "muy nueva" de la ciudad todos los días santos. Pero los méritos del padre Scopetta aún permanecen. Occhipinti no fue un fraile cualquiera, y lo entendemos por su breve "carrera" en la Orden de los Frailes Menores Capuchinos. Nada más ser nombrado, fue enviado a Nápoles, donde logró formar parte de la corte borbónica con el papel de confesor de la familia real (por lo que es probable que cuando le pidiera al rey "la gracia" para la construcción del puente en su ciudad natal se refiriera a esta fase de su vida monástica) y desde 1816 en Túnez con el papel de "prefecto apostólico". Hoy se recuerda al padre Scopetta en la entrada de "su" puente en el lado de San Giovanni, con un busto artístico tallado en piedra por Nunzio Dipasquale.

Fuente: sitio web del Ayuntamiento de Ragusa 

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