Fiesta de Santa Venera di Acireale

Según la tradición, Venera nació en Aci Xifhonia el Viernes Santo del año 100 dC de manos de Agatone e Ippolita. También llamado Parasceve, fue levantado según los dictados del cristianismo y en las actuales termas de Santa Venera implementó una obra de asistencia a los enfermos. A los veinte años quedó huérfana y entregó todos sus bienes a los pobres, iniciando así una intensa labor de apostolado. Por esta ferviente actividad suya fue decapitada el 26 de julio de 143 en la Galia Cisalpina.

Santa Venera es la patrona de la ciudad de Acireale y se celebra solemnemente el 26 de julio según un antiguo protocolo similar al de la fiesta de Sant'Agata en Catania.

El busto realizado por Mario D'Angelo de Messina y pintado por el pintor Giacinto Platania se conserva en una de las capillas más bellas de toda Sicilia. El simulacro del Santo está cubierto de ex votos con el evangelio en una mano y el crucifijo en la otra. En la base hay una espada, un tributo de la ciudad de Catania para sellar la paz tras años de rivalidad entre Catania y Acireale.

La imagen de la Virgen y Mártir Acese es llevada en procesión durante dos días sobre el fercolo de plata construido en 1659 tirado por devotos vestidos de blanco; lo acompañan cinco artísticos candelabros o velas representativas de otros tantos gremios (zapateros, panaderos, pescaderos, albañiles y artesanos) que se mecen y bailan al ritmo de una banda al frente de la procesión. La salida y entrada del fercolo a la Iglesia se realiza a toda prisa en medio de una multitud ansiosa. Por la noche, el cielo se tiñe con los espectaculares fuegos artificiales que iluminan la Piazza Duomo de Acireale.

El 14 de noviembre, con una ceremonia en la iglesia, se conmemora el traslado de las reliquias del Santo desde Ascoli Piceno (1642). (Fuente Municipio de Acireale)

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