Культы, мифы и легенды Древней Сицилии
6.1 Герои: Эриче

Подобно тому, как Адрано был олицетворением горы Этна, Эриче, вероятно, является олицетворением одноименной горы, ныне известной как Сан-Джулиано. Гора высотой 751 метр возвышается над равниной Трапани и часто бывает в центре войн и событий, происходивших на западе Сицилии. У ее подножия, с бронзового века, вероятно, был город, и гора, в народном воображении, вскоре стала считаться защитницей города внизу, как, вероятно, считался героем Эриче. Согласно традиции, Эриче столкнулся с Гераклом в бою, и это усиливает местный характер героя, защищающего свою землю от иностранного захватчика.

Миф об Эриче постигла участь многих местных мифов, а именно насильственная эллинизация, которая изменила его до тех пор, пока он не потерял некоторые из своих местных характеристик.

Согласно традиции, Эриче был сыном богини Афродиты и Буте, местного царя.[1] и ему приписывают строительство храма Афродиты на вершине горы Эриче. Однако необходимо проводить различие, насколько это возможно, между культом героя и культом Афродиты, чей храм, также известный как храм Венеры Эрицины, был также известен во времена Римской империи.

Диодор рассказывает, что Эриче сражался против Геракла, который проходил через этот регион со своими волами. Сражение между ними было согласовано таким образом, что, если бы Эриче победил, Геракл отказался бы от своих быков, если бы он победил Геракла, Эриче отдал бы ему свою землю. Победителем стал Геракл, который отдал завоеванную землю жителям с условием, что они отдадут ее любому из его потомков, который ее попросит. Фактически, много поколений спустя лакедемонянин Дориео, провозгласивший себя принадлежащим к семье Эраклиди, организовал экспедицию на Сицилию, присвоил себе право владения землями у горы и основал город, который назвал Эраклеей, городом, который Позже он был разрушен Пуниками.

Вероятно, что экспедиция Дориео, которая состоялась около 580 г. до н.э., способствовала введению мифа об Эриче в греческую мифологию. Чачери [2] Согласно народной традиции, в 1342 году при раскопках у подножия горы Эриче был обнаружен чрезвычайно большой труп, который, как только он обнаружился, раскололся, превратившись в пыль. Это, по мнению большинства, было приписано телу героя Эриче.

[1] Книга Диодора IV.23

[2] Часери Эмануэле: Культы и мифы Древней Сицилии с.50