Культы, мифы и легенды Древней Сицилии
5.5 Культы и второстепенные мифы: Гайя

Гея, или Гея, — это земля, рассматриваемая как первозданный элемент, из которого всё происходит, даже божественные родословные. Из всех женских божеств, считающихся великими матерями , Гея, вероятно, самая древняя. Гея родилась из Хаоса, породив Урана (небо), горы и Понт (море). После рождения Урана она соединилась с ним, и от их союза родились не силы природы, а истинные боги: шесть титанов, шесть титанид и циклопы (Аргес, Стероп и Бронтес, божества, связанные с молнией, громом и молнией). От её союза с Ураном также родились Гекатонхир, гиганты со ста руками. Однако Уран заточил Гекатонхир и циклопов в глубины земли, их матери. Это, должно быть, не понравилось Гее, которая решила отомстить, подстрекая своего младшего сына, Кроноса, свергнуть Урана. С этой целью она дала ему острый серп, которым Кронос оскоплял своего отца, готовившегося к спариванию с Геей. Кровь, вытекшая из него, оплодотворила землю и, смешавшись с морскими волнами, способствовала рождению Афродиты.

Гайя представляет не только землю, но и мертвых, так как всякий, кто умирает, возвращается в лоно матери-земли. Легко представить, как земля, из которой все происходит, вскоре стала считаться универсальной матерью, изначальным генератором всех богов. Позже, на основе эллинской концепции, олицетворявшей различные аспекты природы, фигура Гайи с ее характеристиками была поглощена другими божествами, такими как Деметра или Кибела, которые имели, по сравнению с Гайей, более человечную типологию и, следовательно, были ближе к народное воображение.

На Сицилии было святилище под открытым небом с алтарем Геи, расположенное в Сиракузах, прямо на оконечности острова Ортиджия, за стенами. Из этого святилища уходящие моряки взяли чашу, которую затем бросили в море, как только исчезла последняя видимая точка земли, а именно золотой щит фронтона храма Афины (Афиней, XI 462). Остатки святилища, в котором культ богини был связан с культом Диониса и Плутона, находятся в Моргантине, как мы видели, когда говорили о Гермесе.

Игнацио Калоггеро