Os lugares do mito de Vênus no mapa regional de lugares e identidade e memória.

Afrodite em uma carruagem puxou uma carruagem

Origem do Mito

Na mitologia grega ela é a deusa do amor e seu culto se espalhou não só na Grécia, mas também no Ocidente, onde foi identificada com a Vênus italiana. Segundo Homer, ela era filha de Zeus e Dione, embora, segundo outra narração, provavelmente mais velha, Afrodite nasceu do sangue que vazou dos órgãos sexuais de Urano, que foram cortados por Cronos por instigação de sua mãe Gaia. O sangue, caindo do céu, misturou-se com as ondas do mar, gerando assim Afrodite o "mulher nascida das ondas".

A origem do culto talvez seja fenício-babilônico e o santuário mais antigo dedicado a Afrodite era, segundo Erotodus, o de Ashkelon, na Fenícia. É provável que, em sua forma inicial, o culto à deusa asiática estivesse ligado a aspectos de fertilidade e geração (como os cultos de Istar na Babilônia e Astarte na Fenícia), mas a Afrodite grega adquiriu características primorosamente helênicas.

Representação antiga de Ishtar

Tendo nascido do mar, Afrodite não é apenas a deusa do amor, mas também é reverenciada pelos marinheiros por sua habilidade de tornar a navegação bonita e segura. Além disso, é ela quem também torna a terra bela, sendo a deusa da primavera em flor.

Suas plantas favoritas são a rosa, a romã e a murta e, entre os animais, a pomba é cara.

Nascimento de Vênus (Botticelli ca. 1482)

Afrodite é representada com seu corpo decorado com rosas e murtas, em uma carruagem puxada por pardais, pombas e cisnes. Personifica a beleza, e quando o Discord lança um Paris a maçã destinada a pertencer à mais bela das deusas do Olimpo, Paris escolheu Afrodite, descartando Hera e Atenas.

Vênus de Milo (Louvre)

O Mito na Sicília

No Ocidente, o culto a Afrodite se espalhou mais na Sicília, na montanha Erice (hoje S. Giuliano), onde, provavelmente, existia um santuário púnico dedicado à deusa Tanit [1]. Da Sicília, o culto se espalhou pela Itália até Roma, onde era venerado com o nome de Vênus Ericina. Diodorus Siculus (lib IV.83) dá sua versão sobre o motivo do apelido “Ericina”: Erice era filha de Afrodite e Buta, rei local da Sicília. Ele, por sua vez, tornou-se rei, fundou uma cidade que levou seu nome, colocou-a sobre uma rocha e, no ponto mais alto, construiu um santuário dedicado à sua mãe. A deusa demonstrou um carinho especial pela cidade de Erice e por isso foi chamada de Afrodite Ericina.

A importância do culto a Vênus Ericina também é evidenciada pela descoberta de uma moeda republicana de 57 aC, onde o templo de Erice é retratado no topo de uma rocha cercada por paredes com torres [2].

Moeda romana de 57 a.C. com Vênus Ericina

O Senado Romano decretou que dezessete cidades sicilianas, entre as mais fiéis a Roma, prestassem homenagem em ouro ao santuário de Vênus Ericina, para o qual também foram designados duzentos soldados da guarda.

Os escravos atribuídos ao Santuário de Vênus Ericina eram usados ​​pelo governador romano Verre como subordinados, alguns usados ​​como cobradores de dízimos e, muitas vezes, também para roubar, secretamente ou à força, as obras de arte nas quais Verre havia colocado o olhos.

 Mais de um elemento sugeriria a influência oriental no culto a Afrodite Ericina: era particularmente florescente nas regiões originalmente habitadas pelos Eliminar, em que a influência da cultura fenício-púnica foi considerável. Outro elemento é dado pelo fato de que em Erice a deusa era considerada, como nos tempos antigos, a protetora da fertilidade, e sempre em Erice o culto da prostituição sagrada era exercido. Esse culto era praticado pelas sacerdotisas da deusa assíria-babilônica Istar, divindade de amor e fecundidade, que provavelmente descendia da deusa suméria do amor, Innana. Outro elemento que parece ligar as duas divindades é a pomba que provavelmente deriva do culto de Istar, na verdade, na pomba grega se diz "vai perecer ", ou ave de Istar. A prostituição de sacerdotisas era muito comum entre os púnicos. Fala-se de um santuário dedicado a Vênus, em Sicca Veneria, na costa africana (hoje El Kef, na Tunísia), onde era generalizada a prostituição de meninas que cuidavam do templo [3]. Para falar a verdade, devemos lembrar também que o fenômeno da prostituição das sacerdotisas também existia nos templos de Afrodite de Locri e Corinto [4], onde o culto havia assumido características mais primorosamente helênicas.

Para explicar a origem dessa forma de prostituição, pode-se pensar no mesmo mecanismo que levou, por exemplo, os caçadores indianos Sioux a se alimentar do coração ainda quente do bisão morto: isso criou um vínculo espiritual estreito entre os caçadores e o bisão, animal do qual obtinham seu sustento. Este link também teria favorecido a descoberta de trilhas de caça. Na prostituição sagrada, entretanto, pode-se pensar que a união com uma das sacerdotisas da deusa idealizava uma união espiritual com a divindade. Nada impede que pensemos que esse hábito também se deva a uma necessidade muito menos espiritual e mais ligada às necessidades fisiológicas dos marinheiros. Na verdade, essa forma de prostituição existia nos templos de Locri, Corinto, Sicca Veneria e em outras aldeias costeiras que hospedavam templos dedicados a Vênus, onde os marinheiros, veteranos de longos períodos de navegação, desembarcavam e faziam, à sua maneira, honra à deusa do amor.

Outro elemento que poderia, embora não necessariamente, sugerir influência oriental, seria a presença, em algumas moedas, da figura do cachorro próxima à da deusa. O cão freqüentemente aparece na mitologia oriental, na verdade, para a deusa persa Tanit cães foram sacrificados [5]. Mas o cachorro na mitologia siciliana foi uma presença quase constante, associada a muitas divindades, mesmo aquelas que não sofreram qualquer influência oriental.

Na realidade, os elementos citados acima não são suficientes para poder afirmar com certeza que o culto a Afrodite Ericina é de origem oriental e que posteriormente sofreu uma forma de helenização, como acontecia com a maioria dos cultos indígenas. O contrário poderia ter acontecido, nomeadamente que o culto, na sua forma helénica, sofreu, por razões religiosas e / ou políticas, uma transformação pelos punos.

 Que houve uma tentativa de unir o culto de Afrodite Ericina ao território de Cartago, uma antiga cerimônia demonstraria [6]: uma vez por ano, pombos viajantes saíam do templo de Erice em direção a Cartago, e voltavam depois de alguns dias , acolhidos pela população exultante que os considerou companheiros da deusa que, invisível, visitou o lugar africano e depois voltou ao templo. Emanuele Ciaceri afirmou que, em sua época, no final do século 800, ainda era possível observar pombos que, anualmente, saíam do Monte Erice para ir para a Líbia e depois voltar [7].

 Além da origem do culto, na região dos Elimi e em todo caso em toda a área sob a influência púnica, Afrodite era vista como a deusa da fecundação, assim como a protetora dos marinheiros. Com características mais próximas da mitologia helênica clássica, o culto a Afrodite era praticado no resto da ilha. Falamos de tal culto a Syracuse, Acre, Messina, Selinunte, Hymera, Naxos e Catania [8].

Os achados arqueológicos fornecem informações sobre o culto de Afrodite em diferentes partes da Sicília; no Monte Hiato, sede do antigo centro Elimo de Iaitai, foram encontrados os restos de um santuário dedicado à deusa. Sob as ruínas do santuário, que data de meados do século VI. AC [9], foram encontrados vestígios de ocupação que datam do final do século VIII AC. Isso sugeriria um culto indígena helenizado posterior.

Dos três templos de Selinunte designados com as letras E, F e G, o templo E, que normalmente é atribuído a Hera, também é designado a Afrodite [10].

Também para Morgantina vestígios do culto a Afrodite foram encontrados. Além de uma antiga inscrição que sugeria a existência de um templo dedicado à deusa, foram encontrados os restos de um santuário e, nas proximidades, um vaso dedicado a Afrodite. O santuário remonta ao final do século IV. B.C.

Ad Akray, os restos de um santuário do século VI ainda são visíveis. B.C; uma inscrição dedicada a Afrodite sugere que ela também foi dedicada à deusa [11].

Ad Hymera, um dos templos na área sagrada da cidade alta, e precisamente aquele nomeado com a letra B, talvez seja atribuível a Afrodite [12].

Finalmente, também um dos santuários encontrados em Mégara Iblea é atribuído ao culto da deusa.

sincretismo religioso

Com a chegada da religião cristã à ilha, a influência do culto a Afrodite não se esgotou completamente. No Monte Erice, sede do antigo templo de Vênus Ericina, um templo foi erguido Virgem Maria, mas o apelido "a beleza dos sete véus”É um vínculo claro com o antigo culto pagão. Já no século XNUMX, durante as celebrações da Madonna, a população visitava o templo pagão com frequência. Isso obrigou os membros do clero a tomar medidas para desencorajar esse hábito, aumentando as solenidades da festa de Nossa Senhora e concedendo particular indulgência aos participantes.

 O abandono do culto a Afrodite pode estar, de alguma forma, relacionado à crença popular na existência de fantasma de Bellina no território de Monte Erice: segundo esta crença, uma mulher, que inicialmente surge de uma janela na forma de uma bela rapariga, lentamente transforma-se numa cobra [13]. A tradição popular siciliana poderia ser colocada na mesma perspectiva, segundo a qual no Monte S. Giuliano, como agora é chamado o Monte Erice, estão as mulheres mais bonitas da Sicília; mas se estes descem da montanha para se estabelecer em outro lugar, eles perdem toda a sua beleza [14].

Erice

 Um antigo provérbio siciliano também diz:

Voos da Cu sali vaja para Trapani

Cu beddi vaja voos para lu Munti.

A transição do culto pagão de Vênus Ericina para o de Nossa Senhora não foi, portanto, imediato e a relutância da população em abandonar uma forma de culto arraigado há séculos, fez com que as cerimônias religiosas em homenagem a Nossa Senhora, ocultassem resíduos do antigo culto pagão. Um exemplo foi a festa do Madonna de Custonaci, na cidade de Monte San Giuliano, durante o qual um desfile foi realizado montado em uma série de personagens representando Vênus, Marte, Mercúrio, Saturno. A explicação desse desfile foi a seguinte: as divindades pagãs haviam sido enviadas pelo mesmo Deus, como demônios do mal para punir a cidade por seus pecados e a Madona de Custonaci, para salvar a cidade [15], teve que parar pela mesma mão divino.

Não se pode excluir que em outras partes da Sicília o culto pagão de Afrodite foi misturado com o de algum santo cristão, como talvez tenha acontecido para Santa Venera, em Avola e Acireale, ou para o "Madonna da Mortela”De Villafranca que lembra a murta, uma das plantas favoritas de Afrodite [16].

Os Lugares do Mito de Vênus foram incluídos na Carta Regional de Lugares e Identidade e Memória (Lugares de Mitos e Lendas). Mesmo que o reconhecimento da Região da Sicília se limite apenas aos locais de Siracusa e Ilhas Eólias

Locais indicados no registro IWB da região da Sicília (Locais de Identidade e Memória):

• Espelho de Vênus (Pantelleria)
• Templo de Vênus Ericina (Erice)

Nota: 

Os motivos pelos quais foi incluído o Lago Pantelleria conhecido como Espelho de Vênus, onde a paisagem que o contempla, de beleza indiscutível, se reflete tanto na água que é chamado de Espelho de Vênus.

De:  Cultos, mitos e lendas da antiga Sicília, de Ignazio Caloggero

Saiba mais em: Banco de dados do patrimônio imaterial da Sicília

Bancos de dados interativos do Patrimônio Cultural da Sicília: Mapas de dados Heritage Sicily  

[1] Tanit é a versão cartaginesa da fenícia Astarte, esposa de Baal, deusa do amor e amante de Cartago.

[2] F. Coarelli e M. Torelli: Sicília “Archaeological Guides Laterza” p.57.

[3] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília p.83.

[4] Em Corinto existiam mais de mil prostitutas sacras e, segundo o historiador Estrabão, constituíam a principal atração da cidade.

[5] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília p.122

[6] Ettore Pais: História da Antiga Itália p.45 Vol. II.

[7] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília p. 84

[8] Ciaceri Emanuele: Cultos e Mitos da Antiga Sicília p. 179

[9] F. Coarelli e M. Torelli: Sicília “Archaeological Guides Laterza” p.47.

[10] Filippo Coarelli e Mario Torelli: Sicília “Laterza Archaeological Guides” p.84.

[11] Filippo Coarelli e Mario Torelli: Sicília “Laterza Archaeological Guides” p.294.

[12] Filippo Coarelli e Mario Torelli: Sicília “Laterza Archaeological Guides” p.403.

[13] Giuseppe Pitrè Usos e Costumes Crenças e preconceitos do povo siciliano p.43

[14] Giuseppe Pitrè usa e costumes crenças e preconceitos do povo siciliano. Vol IV. p. 479.

[15] Giuseppe Pitre: Patronal Festivals In Sicily p. 475.

[16] Giuseppe Pitre: Patronal Festivals In Sicily p. 406.

Nascimento de Vênus (Musée d'Orsay Paris -Bouguereau 1879)

Ignazio Caloggero