A primeira medida de proteção da área atual da Reserva remonta ao final do século XVIII, por iniciativa de Ferdinando di Borbone que, por decreto real, expropriou uma área de cerca de 400 hectares incluindo parte do Monte , della Favorita e os pântanos de Mondello, para o dedicar às actividades de experimentação agrícola e a uma reserva de caça.
Em 1991 a área de Monte Pellegrino foi incluída no Plano Regional de Parques e Reservas Naturais, aprovado pelo decreto municipal nº 970 de 10 de junho de 1991.
A Reserva de hoje foi instituída pelo Decreto do Conselheiro Regional para o Território n.610 / 44, de outubro de 1995, e confiada à direção da Associação dos Guarda-parques da Itália.

A reserva, com uma extensão de 1.050 hectares, inclui todo o maciço do Monte Pellegrino (zona de reserva A) e o parque do Favorita (zona B ou pré-reserva), com excepção das infra-estruturas desportivas.

Monte Pellegrino é um maciço montanhoso de rochas carbonáticas com predomínio de calcário, 606 metros acima do nível do mar, caracterizado por uma orografia extremamente viva, rica em planaltos praticáveis, e com encostas íngremes ricas em fenômenos cársticos, com 134 cavernas de origem marinha e / ou carste.

A área está incluída no site de interesse comunitário ITA020014.

Flora

As encostas íngremes do promontório abrigam espécies botânicas típicas de falésias costeiras, como a palmeira-anã ( Chamaerops umilis ), o figo-da-índia ( Opuntia ficus-indica ), a alcaparra ( Capparis spinosa ), o repolho-de-rocha ( Brassica rupestris ), a rosmarina-mediterrânea ( Glandora rosmarinifolia ), a euforbia-de-Bivona ( Euphorbia bivonae ), o cravo-da-rocha ( Dianthus rupicola ), a escabiosa-das-falésias ( Scabiosa cretica ), bem como algumas espécies endêmicas, como a centáurea-das-falésias ( Centaurea ucriae ).

A área de água subterrânea abriga grandes áreas de garrigue, Mato mediterrâneo e retalhos residuais de azinheira. Entre as espécies presentes nesta área temos a azinheira (Quercus ilex), o maná (vestido cinza), a alfarroba (Sílica Ceratonia), o medronheiro (Arbutus undo), louro (Laurus nobilis), a mástique (Pistacia lentisco), o terebinto (pistacia terebinthus), o viburno (Weigelia florida), sumagre (rhus coriaria), a azeitona (Olea europaea var. silvestris), o alaterno (Rhamnus alaternus), árvore spurge (Euphorbia dendroids), salsaparrilha (Smilax áspero); nos ambientes de garrigue existem ampelodesma (Ampelodesmos mauritanicus), a grama da fonte (penisetum setaceum), o cardogna maior (Scolymus grandiflorus).

A vegetação rasteira abriga orquídeas esplêndidas , como a espécie endêmica Ophrys lunulata , considerada prioritária de acordo com a Diretiva Habitats da União Europeia (código 1905).

Parte da área da Real Tenuta della Favorita é finalmente ocupada por áreas cultivadas ( pomares de citrinos , hortas , pomares , campos agrícolas experimentais) e por áreas reflorestadas com coníferas.

Fauna

Entre os mamíferos presentes no parque estão a raposa ( Vulpes vulpes ), a doninha ( Mustela nivalis ), o rato-de-savi ( Microtus savii ), o javali ( Sus scrofa ), o coelho-bravo ( Oryctolagus cuniculus ). A presença do morcego Rhinolophus ferrumequinum foi relatada nas cavernas.

A Reserva abriga mais de 40 espécies de aves . Entre as aves de rapina , além do falcão-peregrino ( Falco peregrinus ), que dá nome à montanha, nidificam aqui o bútio-comum ( Buteo buteo ), o peneireiro-vulgar ( Falco tinnunculus ), a coruja-das-torres ( Tyto alba ), o mocho-orelhudo ( Otus scops ) e a coruja-pequena ( Athene noctua ); a área também se encontra na rota migratória do bútio-vespeiro ( Pernis apivorus ). Outras aves que podem ser observadas são o melro-azul ( Monticola solitarius ) e o bico-cruzado ( Loxia curvirostra ).

Em relação aos répteis, a reserva protege a cobra-leopardo ( Zamenis situla ) e a víbora ( Vipera aspis ); também existem muitos exemplares do lagarto siciliano ( Podarcis waglerianus ).

Entre os anfíbios, vale a pena mencionar a presença de duas espécies endêmicas : a rã-pintada ( Discoglossus pictus ) e o sapo-verde-siciliano ( Bufotes boulengeri siculus ), dos quais existe uma grande colônia que se reproduz perto da Gorgo di Santa Rosalia , uma lagoa natural que surge não muito longe do Santuário de mesmo nome.

Endemias interessantes também podem ser encontradas na malacofauna como Cornu mazzullii e Marmorana sicana.

Monte Pelegrino (ITA020014)