Festa da Assunção - Messina

La Vara, Com 13,50 m de altura, é uma complexa máquina cenográfica cujas origens parecem remontar ao século XVI. É constituída por uma estrutura piramidal, dividida em vários níveis cênicos, que esconde uma série de engrenagens complexas: estas são acionadas manualmente e permitem os diversos movimentos. No nível inferior está representado o túmulo de Nossa Senhora rodeada pelos apóstolos; na parte superior, estátuas de papel machê representando anjos que giram junto com o Sol e a Lua. No próximo nível está a representação do céu (um globo estrelado), rodeado pela faixa do zodíaco. No topo, entre as figuras angelicais, está Cristo segurando a Madonna na palma da sua mão direita. Inicialmente, entre os planos móveis e rotativos do Vara, figuras e crianças foram colocadas sob a forma de anjos, presas às estruturas móveis, enquanto no topo, um homem e uma mulher representavam Cristo e a Assunção. Hoje as figuras são todas em papel machê, exceto por algumas crianças colocadas na base da estrutura. Ligadas à festa, mas não ao rito devocional, estão as figuras dos "Gigantes", puxados pelas ruas da cidade dias antes de 15 de agosto. Estas são duas estátuas colossais de papel machê representando um homem, Griffin, e uma mulher, Mata, a cavalo. A tradicional "caminhada dos gigantes" está ligada a antigas tradições e mitos. Existem várias hipóteses sobre as correspondências entre as estátuas equestres e as personagens que representam, mas é certo que estão todas ligadas à história e lendas da cidade de Messina.