A da Madonna del Soccorso (Bedda Matri di l'Assicursu no dialeto local), padroeira da cidade de Castellammare del Golfo, é uma antiga celebração religiosa, entre as tradições mais sinceras dos pescadores da cidade. Esta festa é celebrada todos os anos de 19 a 21 de agosto e conta com grande participação da comunidade de marinheiros do país, através da antiga “Congregação entre os marinheiros Maria Santissima Regina del Paradiso” (também conhecida como “Congregação entre os marinheiros Nossa Senhora do Paraíso ”), que, ao contrário de hoje, era originalmente constituída exclusivamente por pescadores e sempre foi responsável pela organização do festival também do ponto de vista financeiro. De facto, até à década de setenta, todos os pescadores a bordo doavam um quarto dos seus rendimentos à Igreja Matriz da vila, para despesas de manutenção da freguesia e para a organização da festa.

A Congregação dos Marinheiros Madonna del Paradiso, responsável pela organização das celebrações em homenagem à Madonna del Soccorso, composta por marinheiros e governada por um superior e dois assistentes, é de fundação muito antiga. Foi, de facto, fundada em 1741 na Igreja das Santas Almas do Purgatório, vulgarmente conhecida entre o povo de Castellammare como Igreja do Purgatório ou Igreja de Santa Lúcia. Por volta desta data são atestados os primeiros testemunhos da celebração da Madonna del Soccorso em Castellammare del Golfo.

O vínculo da Congregação com Nossa Senhora do Socorro e com a Igreja Matriz foi tão forte que se manifestou num sentimento de pertença mútua entre a comunidade dos pescadores e a Virgem, expressa através da Igreja, do simulacro e das celebrações, do controle dos quais (quase total) era prerrogativa dos marinheiros¹.

As celebrações da Madonna del Soccorso começaram no final de julho, com o rosário diário dedicado à Virgem. A partir do dia 14 de agosto todos os pescadores cessaram a atividade pesqueira para se dedicarem exclusivamente às comemorações. No dia 18 começaram as verdadeiras celebrações com a criação de atividades lúdicas que envolveram toda a comunidade, como a antena de mar e as corridas de barco.

O centro das celebrações que ainda hoje se celebram começa no dia 19 de agosto, quando acontece a tradicional procissão no mar, durante a qual um barco de pesca carrega a bordo a estátua de papel machê da Virgem, seguido em procissão pelos demais pescadores, cada um com seu próprio barco. Antigamente, os concertos e espetáculos com convidados conhecidos, desde atores a cantores, aconteciam normalmente no dia 20 de agosto. Neste segundo dia de celebrações, realiza-se hoje um desfile de carroças sicilianas que atravessa as ruas do centro histórico.

O dia 21 é o dia das mais magníficas celebrações, durante as quais a procissão percorre as ruas da vila, num percurso que serpenteia por quilómetros. A lancha com o simulacro de madeira é carregada nos ombros dos pescadores e membros da Congregação; antigamente, era proibido participar da celebração na função de portador a quem não pertencesse à categoria de pescadores, enquanto seus filhos acompanhavam a procissão com as chamadas “cruzes”, paus com cerca de 2 metros de comprimento no formato de uma cruz. Ao segurar as “cruzes”, os filhos dos pescadores contiveram a multidão e evitaram que as pessoas se amontoassem sobre o caixão. A procissão ainda hoje é acompanhada por cantos tradicionais em dialeto siciliano e no final há uma grandiosa queima de fogos de artifício. Durante os três dias de celebração, uma feira de artesãos locais é organizada na Piazza Petrolo.

Há cerca de 20 anos, além da celebração da Madonna del Soccorso, mas geralmente em outra data (13 de julho ou 13 de setembro), também se realiza a reconstituição histórica do milagre da Madonna del Soccorso, graças à qual a Virgem salvou a cidade de Castellammare del Gulf dos confrontos bélicos entre espanhóis e ingleses (ver a "Lenda da fundação do culto à Madonna del Soccorso").

A reconstituição é uma encenação espetacular que transforma a Marina de Castellammare num grande teatro ao ar livre e conta com a participação de atores em trajes de época, a utilização de barcos e embarcações antigas e fogos de artifício para recordar (tanto nos sons como no jogo de luz) a dinâmica do confronto: a batalha no mar, o incêndio no Castelo Árabe Normando e a aparição da Virgem.

Fonte do texto: https://reimar.it/puntodiinterest/castellammare-del-golfo-4/

Inserção do cartão: Ignazio Caloggero

Foto: Por Maria8804 – Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=112998361

Contribuições de informação: Ignazio Caloggero / Web

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