Religiosité et enterrements au néolithique

A l'époque néolithique (6.000 35000-XNUMX XNUMX av. JC), les aspects «naturalistes» prévalent encore dans les événements religieux, inévitablement le développement de l'agriculture a des répercussions sur les sentiments religieux. Il est probable que le culte lié à la scène totémistique viennent maintenant intéresser non seulement les animaux, mais aussi certaines plantes nécessaires à la subsistance de l'homme.

Déesse des oiseaux des Balkans

Déesse mère maltaise

Le culte de déesse mère subit des transformations, devenant également la déesse de l'agriculture, protectrice des cultures, la terre elle-même est associée au concept de mère. Au "terre Mère»Est bientôt associé au cochon, qui est probablement sacrifié en son honneur dans les festivités qui se produisent à des périodes particulières comme les semailles ou les récoltes. La découverte de statuettes féminines dans la Grotta dell'Uzzo (Trapani), dans la grotte du Stufe di S. Calogero (Agrigente) et Piano Vento (Agrigente) renvoie au culte de la déesse mère; en particulier pour les deux derniers, le culte fait probablement référence à l'un des nombreux aspects de la déesse mère, la déesse Oiseau.

Idoletto avec tête de masque d'oiseau Milieu du 3e millénaire av.J.-C. - Grotta delle Stufe di S.Caloggero (Agrigente) XNUMX

Idoletto en forme d'oiseau 4e millénaire avant JC - Piano Vento (Agrigento) XNUMX

À l'époque néolithique, les sacrifices humains ne sont plus attribuables au cannibalisme rituel mais sont également liés à certaines formes de rituels magiques. Une forme particulière de sacrifice humain qui s'est probablement répandue au néolithique est celle relative aux soi-disant «sacrifices de construction» dans lesquels, à l'occasion de nouvelles constructions, des victimes ont été enterrées sous les structures du nouveau bâtiment. Les découvertes archéologiques témoignent de la présence de sacrifices de construction chez les peuples préhistoriques d'Europe. La coutume barbare a été lentement abandonnée, ou en tout cas remplacée par des simulacres qui ont fait prendre au rite un caractère purement symbolique. En Italie, sur le territoire de Praglia près des collines euganéennes, sous les structures d'un village néolithique, une figure en bois d'une personne a été trouvée [1]. Selon certains archéologues, ce serait la preuve que dans certaines régions, le sacrifice du bâtiment a pris un caractère moins sanglant, contrairement à d'autres où, cependant, cette coutume a été maintenue jusqu'aux temps historiques.

Iphigénie conduit au sacrifice dans la fresque pompéienne de la Maison du poète tragique

Sacrifice de Polyxène, massacré par Néoptolème en mémoire de son père Achille (Iliade).

Les sépultures néolithiques ne diffèrent pas beaucoup des sépultures paléolithiques, elles ont eu lieu par inhumation, presque toujours dans des fosses peu profondes ou dans les soi-disant «kystes lithiques», des récipients en forme de boîte qui ont été enterrés dans le sol. Le cadavre était souvent placé allongé sur le côté gauche et les jambes recroquevillées, comme pour se souvenir de la position fœtale [2]. Avec cette position, nous avons voulu représenter le retour à la mère, où la mère est en l'occurrence la terre qui génère la vie.

Les soi-disant "Amoureux de Mantoue" deux squelettes datant de la période néolithique retrouvés en 2007 

Les premières dépositions collectives commencent à apparaître, même si le néolithique est encore caractérisé par un enterrement individuel.

[1] Vincenzo Manzini: sacrifices humains et meurtres rituels dans l'Antiquité p.2

[2] Jacques Hergoun: La Méditerranée occidentale pag. 24.

[3] Prima Sicilia - aux origines de la société sicilienne - édité par Sebastiano Tusa - 1997 Sicilian Region Vol. II Fig. II.7 II

[4] Première Sicile - aux origines de la société sicilienne - édité par Sebastiano Tusa - 1997 Région sicilienne Vol.II Fig. III.6 II

Adapté de Histoire de la Sicile par Ignazio Caloggero