Les Dioscures
Page de référence : Répertoire des cultes et des mythes
Origines du mythe
Dioscuri (de Dioskuroi, c'est-à-dire « fils de Dieu ») est le nom sous lequel Castor et Pollux, fils de Zeus et Léda, l'épouse de Tindaro, roi de Lacédémone, sont connus. La nuit où les Dioscures furent conçues, Léda rejoignit également son mari et de cette nuit d'amour, outre Castor et Pollux, naquirent également Elena et Clytemnestre. Il y avait une discorde entre les anciens pour établir lequel des enfants était né de la semence du dieu et lequel, à la place, de celle de Tindaro. Finalement, ils furent attribués à Zeus, Pollux et Hélène qui furent donc considérés comme immortels, et à Tyndare, Castor et Clytemnestre qui furent considérés comme mortels.
Les deux frères s'appelaient aussi Tyndarides, ou fils de Tindaro.
Castor est considéré comme un très bon dresseur de chevaux et Pollux est considéré comme un excellent boxeur.
Leur légende est caractérisée par le grand amour fraternel qui les a liés tout au long de leur vie et qui a duré même après leur mort. Ils étaient des amis inséparables et lorsque, suite à une embuscade, Castor fut tué et Pollux blessé, Zeus appela Pollux avec lui sur l'Olympe, il refusa l'immortalité si le même sort n'était pas arrivé également à son frère Castor. Zeus, frappé par cet amour fraternel, leur promit de toujours rester ensemble, un jour dans l'Olympe et un jour sous terre, aux Enfers. On voit alors les deux héros, rendus immortels, vivre éternellement à la fois dans la lumière et dans les ténèbres.
Monnaie romaine représentant l'empereur romain Marc Aurèle Valerio Maxentius (278-312) et les Dioscures
Les Dioscures, ainsi que les indigènes Palici, étaient considérés comme les protecteurs des personnes en danger, étaient invoqués au combat ou lors d'une forte tempête et étaient particulièrement vénérés par les marins. Ce n'est pas un hasard si les feux à deux pointes de Saint-Elme étaient appelés « Dioscures », considérés comme de bon augure par les marins.
Observation: Les incendies de Sant'Elmo avaient probablement une origine électrostatique, en effet, il arrivait de les voir au sommet des mâts des navires lors de fortes tempêtes et, d'une certaine manière, ils étaient le signe que la tempête était sur le point de se terminer.
Le mythe en Sicile
En Sicile, le culte des Dioscures a absorbé le culte indigène des Palici. À Agrigento, les restes d'un temple du Ve siècle ont été retrouvés. J.-C., peut-être qui leur était dédiée, où étaient célébrées les Théoxénie, fêtes dans lesquelles on croyait que les Dioscures participaient au banquet public, concluant, avec cette action, un pacte d'alliance avec les participants [Ciaceri Emanuele : Culti e Miti dell' Antica Sicilia p. 296].
Temple de Castor et Pollux – Agrigente (Photo : Ignazio Caloggero)
Il est probable que le culte des Dioscures existait également en Tindari. Le nom de la ville lui-même dérive, en fait, de Tindaridi, un nom avec lequel les Dioscures étaient également connus. En fait, une représentation des Dioscures dans une mosaïque en noir et blanc a été trouvée dans une pièce à l'intérieur d'un bâtiment thermal à Tindari, probablement du IIe siècle, qui a été découverte après des fouilles après 1949.
La découverte de pièces de monnaie indiquerait également la présence du culte à Syracuse, Catane et Palerme [Emanuele Ciaceri : Cultes et mythes de la Sicile antique p. 301].
Les découvertes archéologiques de ces dernières années ont également montré l'existence du culte des Dioscures dans les villes de Solunte, où a été trouvé un panneau les représentant, et de Akray où ont été retrouvées deux statues représentant les divinités.
Même pour les Dioscures, les liens avec les saints du christianisme ne manquent pas. Ils ont contribué, avec Asclépios, à former l'image des saints Cosimo et Damiano, les deux frères médecins martyrisés au IIIème siècle. puis assumés comme protecteurs des malades. En analysant l'origine du nom Damiano, on peut voir qu'il dérive du grec "Damasos" qui signifie "dompteur", et un dompteur habile était Castor, l'un des frères Dioscures. Les Dioscures étaient les protecteurs des marins et en Sicile, un Palerme, même les saints Cosimo et Damiano étaient considérés comme les protecteurs des pêcheurs. Au XIXe siècle, la fête des saints Côme et Damien à Palerme avait été annulée, dit-on, pour des raisons de sécurité publique, et ce sont précisément les pêcheurs qui, faisant pression sur les autorités, réussirent, en 1894, à obtenir le fête restaurée.
Extrait du livre » Cultes de la Sicile antique” par Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl
