Mythe d'Erice
Tout comme Adrano était la personnification de l'Etna, Erice est probablement la personnification de la montagne homonyme, maintenant connue sous le nom de San Giuliano. La montagne, haute de 751 mètres, surplombe la plaine de Trapani et était souvent au centre des guerres et des événements qui ont eu lieu dans l'ouest de la Sicile. A ses pieds, depuis l'âge du bronze, il y avait probablement une ville et la montagne, dans l'imaginaire populaire, fut bientôt considérée comme la protectrice de la ville en contrebas, tout comme le héros Erice était probablement considéré. Selon la tradition, Erice a affronté Héraclès au combat, ce qui renforce le caractère indigène du héros qui défend sa terre de l'envahisseur étranger.
Selon la tradition, Erice était le fils de la déesse Aphrodite et Bute, un roi indigène et est crédité de la construction du temple d'Aphrodite au sommet du mont Erice. Cependant, il faut faire une distinction, dans la mesure du possible, entre le culte du héros et celui d'Aphrodite dont le temple, également connu sous le nom de temple de Vénus Ericina, était également célèbre à l'époque romaine.
Diodore raconte qu'Erice s'est battue contre Héraclès, qui traversait la région avec ses bœufs. Le combat entre les deux avait été convenu de telle manière que, si Erice avait gagné, Heracles aurait abandonné ses bœufs, s'il avait gagné Heracles, Erice lui aurait donné sa terre. Le vainqueur fut Héraclès, qui donna la terre conquise aux habitants avec la contrainte qu'ils la donneraient à n'importe qui de ses descendants qui en ferait la demande. En effet, plusieurs générations plus tard, le Lacédémonien Dorieo, qui se proclama appartenir à la famille Eraclidi, organisa une expédition en Sicile, s'arrogea le droit de possession des terres proches de la montagne et fonda une ville qu'il donna le nom d'Eraclée, une ville qui il a ensuite été détruit par les puniques.
Ciaceri dit que, selon la tradition populaire, en 1342, en creusant au pied du mont Erice, un cadavre d'une taille énorme a été trouvé, qui dès qu'il est apparu s'est brisé, devenant de la poussière. Il, de l'avis de la plupart, a été attribué au corps du héros Erice.
Informations détaillées et informations bibliographiques sur notre page tirées de l'étude d'Ignazio Caloggero (Cultes et mythes de la Sicile antique):
Lieux indiqués dans le registre du TBI de la région de Sicile (Lieux d'identité et de mémoire) - Secteur "Lieux des dieux et divinités mineures:
- Erice (province de Trapani)
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