Mythe de Daedalus et Minos

La légende raconte que Dédale, Athénien de naissance, était un architecte et sculpteur de talent, réputé pour ses statues d'un réalisme saisissant. Son élève était un jeune homme nommé Talos , fils de sa sœur. Ce neveu, homme d'un génie exceptionnel, inventa diverses machines, dont la scie et la perceuse. Sa renommée éclipsa presque celle de son maître qui, aveuglé par la jalousie, le tua. Dédale, découvert et accusé du meurtre, fut contraint à l'exil, d'abord en Attique, puis en Crète, où, admiré pour son talent, il se lia d'amitié avec le roi Minos . À cette époque, Minos avait coutume de sacrifier chaque année à Poséidon le plus beau taureau de son troupeau . Un jour, cependant, naquit un magnifique taureau, et Minos, subjugué par sa beauté, refusa de le sacrifier au dieu, lui offrant un autre taureau à sa place. Poséidon, furieux, fit en sorte que Pasiphaé , l'épouse du roi, tombe amoureuse du taureau. La femme de Minos désirait ardemment s'unir à l'animal, mais cela posait quelques problèmes pratiques et moraux. Dédale construisit alors une statue creuse en forme de vache, la recouvrit de peau et, pour achever son œuvre, apprit à Pasiphaé comment s'y asseoir afin de pouvoir s'accoupler avec le taureau. De cette union naquit une créature hideuse, le célèbre et mythique Minotaure , mi-homme mi-taureau.

Daedalus et Pasife (Pompéi)

 

Kylix (coupe à vin en céramique) avec le Minotaure – Musée archéologique national d'Espagne [1]

 

Lorsque Thésée , l'Athénien , vint en Crète pour tuer le Minotaure, Dédale conseilla à Ariane , fille de Minos et amoureuse de Thésée, de lui donner la pelote de fil qui lui permettrait de s'échapper du labyrinthe. Minos, apprenant le stratagème de Dédale, entra dans une grande colère, et Dédale décida de fuir la Crète avec son fils Icare , aidé par Pasiphaé qui lui fournit un navire. Arrivés sur une île, au moment de débarquer, Icare, par témérité, tomba à la mer et se noya. Dédale arriva en Sicile, sur le territoire du roi sicain Cocalos , qui l'accueillit à la cour et ils devinrent amis. Cette version de la fuite de Dédale de Crète est rapportée par Diodore de Sicile . Une autre version, plus célèbre, rapportée par Diodore lui-même, raconte que Dédale, ne pouvant s'enfuir par bateau car tous les navires étaient sous le contrôle de Minos, resta en Crète, caché par Pasiphaé, jusqu'à ce qu'il construise, pour lui et son fils, des ailes modelées en cire. Une fois les ailes posées, ils parvinrent à s'échapper de Crète par les airs, mais, alors qu'ils étaient en pleine mer, Icare, malgré l'appel de son père, vola trop haut ; la cire qui maintenait les ailes (sous l'effet de la chaleur du soleil) fondit, il tomba à la mer et se noya. Dédale, quant à lui, volant au ras de la mer et s'aspergeant fréquemment les ailes, réussit à atteindre sain et sauf la Sicile [2].

Comme on peut le voir, dans les deux versions l'inexpérience et la bravade juvénile sont mises en évidence, comme pour vouloir moraliser les jeunes pour qu'ils se soumettent à l'expérience des adultes.

Le mythe en Sicile

Dédale vécut longtemps auprès de Cocalus et des Siciliens, faisant preuve d'ingéniosité et réalisant de nombreux ouvrages en Sicile. Parmi ceux qui lui sont attribués figure la construction d'une grotte artificielle près de Sélinonte , où les vapeurs du feu étaient si fortes qu'elles provoquaient une lente transpiration, guérissant ainsi les malades qui fréquentaient la grotte. On pense également que ces bains de vapeur étaient ceux du mont Kronio (Sciacca).

Icare et Dédale (Charles Paul Landon 1799) [3]

À Érice , sur un rocher qui s'élevait abruptement au-dessus du temple d' Aphrodite , Dédale construisit des murs avec lesquels il élargit la plate-forme surélevée au-dessus du ravin, qui se trouvait au pied du temple, et il y construisit également un bélier d'or d'une beauté merveilleuse.

Près de Mégaride , il fit construire une kolymbethra (bassin) sur les eaux du fleuve Alabon. Ce site a été identifié à Mégara Hyblaea, l'une des anciennes cités hybléennes.

À Agrigente , sur les rives du Camico, Dédale fit bâtir une cité perchée sur une montagne, qui deviendrait plus tard la plus puissante et la plus imprenable de Sicile. En effet, l'ascension jusqu'à son sommet était étroite et sinueuse, et pouvait être aisément défendue par quelques hommes. C'est pourquoi Cocalus y transféra sa résidence royale, quittant Inico pour la nouvelle cité qu'il nomma d'après le fleuve voisin et où il entreposa ses trésors. Cette forteresse a été identifiée à l'ancienne ville de Camico, dont le site serait celui de Sant'Angelo di Muxaro, à 26 km au nord-ouest d'Agrigente.

 

Minos, roi de Crète, apprenant la fuite de Dédale en Sicile, organisa une expédition. Ayant rassemblé une flotte, il quitta la Crète et accosta près d'Agrigente (peut-être la plage de Capo Bianco, près d'Héraclée Mineure), lieu qui fut plus tard nommé Minoa en son honneur . Pour retrouver Dédale, il employa une ruse originale : il promit, dans les lieux qu'il traversait, une récompense à quiconque parviendrait à enfiler un fil à travers les spirales d'une coquille d'escargot. Cocalos proposa la solution à Dédale, qui attacha le fil à une fourmi et la fit entrer dans le labyrinthe ainsi créé. Lorsque Cocalos apporta la coquille à Minos, celui-ci comprit que Dédale devait être non loin et envoya des émissaires demander à Cocalos de lui ramener le fugitif. Cocalos invita alors Minos et, après lui avoir promis d'accéder à sa requête, l'invita chez lui, où il possédait de magnifiques bains, construits par Dédale, dont Minos put profiter. Mais tandis que Minos, sans se douter de rien, prenait un bain servi, selon la coutume de l'époque, par les filles de Cocalus, celles-ci, violant les lois sacrées de l'hospitalité, le noyèrent et le laissèrent dans l'eau bouillante jusqu'à ce que mort s'ensuive. Cocalus ramena ensuite le corps aux Crétois, leur disant que Minos était mort en glissant accidentellement dans l'eau chaude.

Selon certaines versions de la légende de Dédale et Minos, l'endroit où Cocalus a enterré Minos, avant de le rendre aux Crétois, était une grotte identifiée aux grottes de Gurfa (Alia).

Héraclée Minoa [4]

Les Crétois demandèrent et obtinrent d'enterrer leur roi somptueusement ; ils construisirent un tombeau à deux étages où, dans la partie cachée par la terre, ils placèrent les ossements et dans la partie surélevée, ils construisirent un temple dédié à Aphrodite [5].

Daedalus, enfin libre, vécut en Sicile jusqu'à sa mort. Selon une autre version, Daedalus, après avoir vécu de nombreuses années avec les Siciliens, a déménagé en Sardaigne, où il a construit le nuraghi, également appelé dedalei.

 Influence minoenne en Sicile

La légende de Daedalus et Minos en Sicile est, à certains égards, considérée comme le mythe d'un phénomène de colonisation par certains Crétois qui s'est produit bien avant le VIIIe siècle. BC, une époque correspondant à l'arrivée des premiers colons grecs. L'hypothèse pourrait être renforcée par le fait que le régime crétois était de type monarchique et que Minos n'était probablement pas le nom d'un roi mais le titre attribué aux rois de Crète.

Note : La première civilisation européenne d'importance, la civilisation minoenne, a émergé sur l'île de Crète et a atteint son apogée vers le XVIe siècle avant J.-C. Elle se caractérisait par une intense activité commerciale et maritime, ce qui a probablement conduit les Crétois à établir des relations commerciales, peut-être éphémères, avec les populations autochtones de Sicile. Vers 2500 avant J.-C., des populations indo-européennes, dont les Achéens, ont migré vers la Grèce depuis la région du Danube. Elles sont entrées en contact avec la culture minoenne et en ont adopté certaines caractéristiques. La culture qui en a résulté a pris le nom de la ville de Mycènes, place forte achéenne, et a été connue sous le nom de culture mycénienne.

Les nouveaux arrivants répandirent une langue indo-européenne en Grèce, qui devint plus tard le grec mycénien. Vers 1450 avant JC, les Achéens étendirent leur domination sur la Crète en détruisant ce qui restait de la civilisation minoenne. La splendeur maximale de la civilisation mycénienne va de 1600 à 1150 avant JC, et de 1400 à 1200 il y a une grande expansion de cette civilisation dans les régions méditerranéennes qui touche également la Sicile, comme en témoignent les innombrables découvertes archéologiques. Vers 1150 av.J.-C., une nouvelle invasion des peuples indo-européens, celle des Doriens, mit fin à la civilisation mycénienne, provoquant une réduction de la présence mycénienne en Méditerranée et ouvrant les portes à la présence commerciale de l'élément phénicien dans la région.

 

L'archéologie a désormais dissipé tous les doutes quant à l'influence grecque en Sicile, bien antérieure à la colonisation du VIIIe siècle avant J.-C. Une présence égéenne existait certainement en Sicile à l'âge du bronze, alors que la civilisation minoenne était encore florissante en Grèce. Cette présence était probablement essentiellement commerciale, avec des contacts superficiels et éphémères avec les populations autochtones, bien que les découvertes récentes à Sant'Angelo di Muxaro et à Thapsos suggèrent, dans certains cas, une forme de présence plus durable.

S. Angelo di Muxaro: Golden Cup - British Museum, Londres (copie au Musée d'Agrigente)

L'influence minoenne-mycénienne se retrouve dans de nombreuses régions de la Sicile. Beaucoup de matériel datant de la période mycénienne (Mycenaean IIIA et Mycenaean IIIB) a été trouvé à Thapsos.

Note : La chronologie de la céramique mycénienne comprend trois périodes, dont la troisième concerne l'Italie du Sud ; elle est divisée en : Mycénien III A (1425-1300), Mycénien III B (1300-1230) et Mycénien III C (1230-1025).

Dans cette localité, l'influence mycénienne sur les tombes rupestres indigènes est également évidente et une colonie de pierre a été identifiée, considérée comme la plus grande et la plus importante de l'âge du bronze moyen et tardif (XIII-XII siècle avant JC) non seulement en Sicile, mais de toute la région méditerranéenne occidentale. La poterie mycénienne a été trouvée dans divers endroits de la région de Syracuse et également dans les îles Éoliennes où des poteries datant de la fin de la période minoenne (XNUMXème siècle avant JC) ont été trouvées et, par conséquent, parmi les plus anciennes trouvées en Occident.

Une autre région particulièrement riche est le centre-sud de la Sicile, notamment San Angelo di Muxaro, identifiée par certains à l'antique Camico et liée à la légende de Cocalus et Minos. On y a découvert, outre des tombes semblables aux « tholoi » créto-mycéniens, quatre coupes en or, dont une seule est conservée au British Museum. Elle est ornée de six bœufs dont les têtes, de type crétois, sont attribuées à un artisanat local de tradition mycénienne. Ceci renforce l'hypothèse selon laquelle la légende de Cocalus et Minos pourrait témoigner d'une présence grecque dès une période précoloniale, c'est-à-dire avant le VIIIe siècle avant J.-C. À cet égard, la présence du nom de Cocalus sur des tablettes en linéaire B trouvées à Pylos, dans le Péloponnèse [6], pourrait être significative.

Note : Le linéaire B est un système d'écriture dont les symboles sont principalement des lettres et qui dérive du linéaire A ; tandis que le linéaire A était le système utilisé par les Crétois, dont la phonétique était différente de la phonétique grecque, le linéaire B était quant à lui utilisé par les Mycéniens qui parlaient grec et dont ils avaient emprunté le système d'écriture ; le système d'écriture linéaire B a disparu avec l'invasion dorienne qui a mis fin à la civilisation mycénienne.

Le mythe dans le registre du TBI de la région de Sicile

La Région Sicile est entrée dans le Mythe de Daedalus et Minossee dans le registre LIM (Lieux d'identité et de mémoire) - Lieux de dieux et de divinités mineures.

Lieux indiqués sur le TBI:

• Forteresse de Kamicos (S. Angelo Muxaro-prov. Agrigente)
• Bains de vapeur, Monte Kronio (Sciacca-prov. Agrigente)
• Murs mégalithiques (Erice-province de Trapani)
• Plage de Capo Bianco (Eraclea Minoa-prov. Agrigente)
• Grottes de la Gurfa (Alia-prov. Palerme)
• Kolymbethra, eaux de l'Alabon (Megara Hyblaea-prov. Syracuse)

Extrait du livre « Mythes de la Sicile antique » d’Ignazio Caloggero ISBN : 9788832060164 © 2022 Centro Studi Helios srl

[1] https://it.m.wikipedia.org/wiki/File:Tondo_Minotaur_London_E4_MAN.jpg

[2] Diodore de Sicile livre IV.77

[3] https://it.artsdot.com/@@/ARCAJV-Charles-Paul-Landon-Icaro-e-Dedalo

[4] https://it.wikipedia.org/wiki/Eraclea_Minoa#/media/File:Ruins_of_a_residential_quarter_-_Heraclea_Minoa_-_Italy_2015.JPG

[5] Diodore de Sicile lib. IV.79

[6] Sabatino Moscati : La civilisation méditerranéenne, p. 374