Mythe de la colapesce
La légende de Colapesce C'est une légende répandue dans le sud de l'Italie, avec de nombreuses variantes, dont les premières traces remontent au XIIe siècle. Elle a été racontée par de nombreux personnages, dont Pitre.
Nicola était le dernier d'une longue famille : il vivait avec sa famille à Messine, dans une cabane près de la mer et dès son plus jeune âge, il se familiarisa avec les vagues.
Devenu un garçon mince et musclé, il prenait plaisir à plonger dans les profondeurs de l'eau. Une fois dedans, il s'émerveillait de ne jamais ressentir le besoin de remonter à la surface avant longtemps. Il pouvait rester des heures sous l'eau et, à son retour, il racontait à sa mère ce qu'il avait vu : des habitations sous-marines de cités antiques englouties par les vagues, des grottes remplies d'une merveilleuse phosphorescence, des combats acharnés entre poissons géants, d'immenses forêts de corail, etc. La famille, apprenant ces merveilles, le prenait pour un fanatique ; mais comme il persistait à rester hors de la maison, n'aidant pas ses frères dans leur dure lutte pour gagner leur vie, et voyant qu'il passait son temps dans les vagues et sous la mer, comme un autre errerait dans les champs, ils s'inquiétèrent et tentèrent de chasser ces étranges pensées de l'esprit de leur fils. Cola aimait tant la mer, et par conséquent, il aimait aussi le poisson : il désespérait à la vue des paniers remplis de poissons que ses frères rapportaient à la maison, et, trouvant une murène encore vivante à l'intérieur, il courut la jeter à la mer. Sa mère, s'en apercevant, le réprimanda amèrement :
– Quel beau travail vous faites ! Votre père et vos frères peinent à attraper des poissons, et vous les rejetez à la mer ! C'est un péché mortel que de rejeter les biens du Seigneur. Si vous ne vous repentez pas, que vous aussi deveniez un poisson.
Quand les parents adressent un mot sérieux à Enfants, Dieu entend et répond. Ce fut le cas de Nicolas. Sa mère tenta par tous les moyens de le dissuader de la mer et, le croyant ensorcelé, elle se tourna vers les saints hommes de religion. Mais leurs sages conseils restèrent vains. Cola continua de fréquenter la mer et s'absenta souvent pendant des jours entiers, car il avait découvert un moyen très pratique de faire de longs voyages sans fatigue : il se faisait avaler par de gros poissons trouvés au fond de la mer et, à sa guise, leur fendait le ventre avec un couteau, se retrouvant ainsi à la surface, prêt à poursuivre ses explorations. Un jour, il revint du fond avec quelques pièces d'or, et continua ainsi longtemps, jusqu'à ce qu'il ait récupéré le trésor d'un ancien navire qui avait coulé là.
Sa renommée grandit tellement que lorsque l'empereur Frédéric arriva à Messine, il voulut immédiatement rencontrer cet étrange être mi-homme, mi-poisson.
Il était sur un navire en mer lorsque Cola a été admis en sa présence.
– Je veux expérimenter – l'Empereur lui a dit – tout ce que tu peux faire. Je jette cette coupe d’or à la mer ; tu me la ramènes.
– Ce n’est rien, Votre Majesté., Cola dit, et se jeta élégamment dans les vagues.
Il réapparut bientôt, la coupe d'or dans la main droite. Le roi fut si heureux qu'il offrit le précieux objet à Cola et l'invita à rester chez lui.
Un jour, il lui dit :
– Je veux savoir à quoi ressemble le fond de l’océan et comment l’île de Sicile repose dessus.
Cola plongea, resta longtemps à l'écart et, à son retour, il informa l'Empereur.
– Votre Majesté, – dit-il – Il y a trois piliers sur lesquels repose notre île : deux sont intacts et solides, l'autre est chancelant, car le feu le consume, entre Catane et Messine.
Le roi voulut savoir à quoi ressemblait ce feu et en demanda un peu pour pouvoir le voir. Cola répondit qu'il ne pouvait pas porter de feu dans ses mains ; mais le roi s'indigna et menaça de sombres châtiments.
– Avoue-le, Cola, tu as peur.
- Je crains? - le jeune homme répondit Je t'apporterai aussi le feu. Un jour, tu devras mourir. Si tu vois une tache de sang remonter à la surface de l'eau, cela signifie que je ne remonterai jamais.
Il plongea tête baissée dans la mer, et le peuple attendit, le cœur partagé entre l'espoir et la peur. Après une longue et vaine attente, une tache de sang apparut.
Cola était descendu au fond, là où l'eau prend des reflets de feu, puis plus loin, là où elle bouillonne, chassant tous les poissons. Que s'est-il passé là-dessous ? Personne ne le sait : Cola n'est jamais réapparu.
Certains prétendent qu'il n'est pas mort et qu'il est resté au fond de la mer parce qu'il avait remarqué que la troisième colonne sur laquelle repose la Sicile était sur le point de s'effondrer et qu'il voulait la soutenir, tout comme elle la soutient encore aujourd'hui.
Il y a aussi ceux qui disent que Cola reviendra sur terre quand parmi les hommes il n'y aura plus personne pour souffrir ou subir une punition.
Depuis le réseau:
Lieux répertoriés dans le registre LIM (Lieux d'identité et de mémoire) de la région sicilienne – Secteur « Lieux de héros et de légendes héroïques »
- Capo Peloro (Messine)
Insertion de la carte: Ignazio Caloggero
Contributions d'information: Ignazio CaloggeroWeb
photos: web
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