Lieux du mythe d'Hercule: sources d'eau chaude de Ségeste
Le site fait partie des Lieux du Mythe d'Hercule inscrits au Registre de la Région Sicile LIM (Lieux des héros et des légendes héroïques).
Héraclès en Sicile
Lors de son dixième travail, après avoir volé les bœufs à Géryon, Héraclès entreprit son voyage de retour, qui le mena jusqu'en Sicile, où il traversa à la nage avec son troupeau. À son arrivée, il rencontra la vorace Charybde , fille de la Terre et de Poséidon, qui déroba une partie des bœufs sacrés d'Héraclès et les dévora. L'acte de Charybde déplut à Zeus, qui la foudroya, la précipitant dans la mer, métamorphosée en un monstre qui engloutissait les navires.
Héraclès décida de faire le tour de l'île et se dirigea vers la région d' Éryx . À son arrivée à Himera, il fut accueilli par les nymphes qui firent jaillir des sources chaudes pour le soulager des fatigues du voyage. Après avoir été le premier hôte des futurs thermes de Termini Imerese , il partit pour Éryx, où il affronta et vainquit Éryx , fils d'Aphrodite et fondateur de la cité du même nom. Arrivé à Syracuse, il prit l'un des plus beaux taureaux, le plaça dans la source de Cyane et le sacrifia en l'honneur de Perséphone, ordonnant aux habitants d'accomplir chaque année des cérémonies et des sacrifices en l'honneur de Perséphone et de Cyane. Après Syracuse , Héraclès se dirigea vers l'intérieur des terres, où il dut affronter un groupe d'autochtones sicaniens qui lui résistaient. Il les vainquit en tuant un grand nombre d'entre eux, parmi lesquels d'importants stratèges qui reçurent plus tard des Sicans les honneurs dévolus aux héros. Il se trouvait également à Lentini et à Agira (appelée Agirium par Diodore de Sicile et Argyra par Thomas de Phazelle), où, près de la ville, ses bœufs, passant sur un chemin caillouteux, laissaient des empreintes comme si le chemin avait été fait de cire [9].
À Agira, Héraclès et Iolaos, son fidèle compagnon d'armes, étaient vénérés comme des dieux [10] . Le héros, qui jusqu'alors n'avait accepté aucun sacrifice en son honneur, « car la volonté divine lui suggérait qu'il était proche de l'immortalité », autorisa des célébrations en son honneur [11] . En signe de gratitude envers les habitants d'Agira, Héraclès fit construire un lac devant la ville, ordonnant qu'on le nomme d'un nom dérivé du sien, tout comme il avait donné son nom aux empreintes de ses bœufs sur le chemin rocailleux mentionné précédemment.
Lieux inscrits au registre LIM de la région Sicile (Lieux d'identité et de mémoire) – Secteur « Lieux des dieux et des divinités mineures :
- Erice (province de Trapani)
- Sources d'eau chaude d'Imera (Termini Imerese - province de Palerme)
- Sources d'eau chaude de Segesta (Calatafimi - province de Trapani)
- Case del biviere (Lentini - province de Syracuse)
- Scilla et Cariddi (détroit de Messine)
Pour visualiser les lieux du mythe sur une carte interactive, consultez la page web suivante : Les lieux d’Hercule
Insertion de la carte: Ignazio Caloggero
Photo: web
Contributions informatives : Ignazio Caloggero, Région de Sicile