La légende de Kalypso et Ulysse
Ulysse et Kalypso - Arnold Bocklin, 1883, Bâle, Kunstmuseum
Dans la mythologie grecque, Calypso (ou Kalypso) est une belle déesse de la mer. Selon l'histoire de l'Odyssée d'Homère, elle était la fille d'Atlas et vivait sur l'île d'Ogygia, qui, selon certains auteurs, correspond à l'île de Gozo. Sa maison était considérée comme la grotte connue aujourd'hui sous le nom de Cava di Kalipso. Calypso a été punie par les dieux pour s'être rangée du côté de son père dans la Titanomachie. Elle a été forcée de rester sur l'île d'Ogygia, où Ulysse, qui a échappé au vortex de Charybde, a atterri sur l'île et Calypso en est tombé amoureux. L 'Odyssey raconte comment elle l'aimait et l'avait gardé avec elle, selon Homère, pendant sept ans, lui offrant en vain l'immortalité, ce que le héros refusait obstinément. Ulysse avait au fond de son cœur le désir de retourner à Ithaque, et il ne se laissa pas séduire.
Ulysses and Calypso, Jan Brueghel the Elder, Londres, Johnny van Haeften Gallery
Calypso vivait dans une grotte profonde, avec de nombreuses pièces, qui s'ouvrait sur des jardins naturels, un bois sacré avec de grands arbres et des sources qui coulaient dans l'herbe. Elle passait son temps à filer, tisser, avec les esclaves, également des nymphes, qui chantaient pendant qu'ils travaillaient.
Grotte de Kalisppo - Photo: web
Les larmes d'Ulysse furent accueillies par Athéna, qui, se sentant désolée pour son protégé, demanda à Zeus d'intervenir. Le dieu a alors envoyé Hermès pour persuader Calypso de le laisser partir et elle a accepté à contrecœur. Il lui a donné du bois pour construire un radeau et des provisions pour le voyage. Ulysse arrivera avec elle sur l'île des Phéaciens où, grâce à l'intercession de la princesse Nausicaa, il sera enfin accompagné et débarqué dans son Ithaque natale.
Calypso, huile sur toile de George Hitchcock, 1906, Museum of the Arts of InDianapolis
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