Fête et culte de San Benedetto il Moro

San Benedetto Manasseri, également appelé Benoît de San Fratello e Benoît le Maure est né à San Fratello (PA) en 1524 par Cristoforo et Diana, venus d'Afrique et amenés en Sicile comme esclaves: son culte s'est répandu en Sicile depuis sa mort à Palerme le 4 avril 1589.

Divers événements concoururent à l'institution de sa fête, à partir des miracles accomplis par le Saint qui rappellent ses qualités de thaumaturge; plus tard, le 24 avril 1652, le Sénat palermitain le proclama co-patron avec Santa Rosalia et intercesseur de la ville, s'engageant à se rendre chaque année à l'anniversaire de sa mort en pèlerinage à sa tombe portant quatre grandes bougies; le 15 mai 1743, le pape Benoît XIV le proclama bienheureux et les années suivantes les demandes de canonisation se poursuivirent, jusqu'à ce qu'en 1777 le caractère héroïque de ses vertus soit reconnu par la Congrégation des Rites, en 1790 la véracité des miracles qu'il accomplit et le 24 mai 1807, enfin, la proclamation comme Saint de l'Église catholique par le pape Pie VII avec la bulle Civitatem Sanctam (le premier saint noir de l'histoire).

Suite à sa canonisation, la fête s'est étendue à trois communautés différentes: dans sa ville natale, à San Fratello, où le saint est célébré du 9 au 17 septembre; 4 avril à Palerme à partir de 1652 en souvenir de sa mort; à Acquedolci, la dernière semaine d'août. Le culte est également vivant en Espagne et notamment en Amérique du Sud, où il est reconnu comme le saint patron des Noirs.