Fête de Santa Venera di Acireale

Selon la tradition, Venera est née à Aci Xifhonia le Vendredi saint de l'an 100 après JC par Agatone et Ippolita. Aussi appelé Parasceve, il a été élevé selon les préceptes du christianisme et dans les thermes actuels de Santa Venera, il a mis en œuvre un travail d'assistance aux malades. A l'âge de vingt ans, elle devient orpheline et donne tous ses biens aux pauvres, ainsi commence un intense travail d'apostolat. Pour cette fervente activité, elle fut décapitée le 26 juillet 143 en Gaule Cisalpine.

Santa Venera est la patronne de la ville d'Acireale et est célébrée solennellement le 26 juillet selon un ancien protocole similaire à celui de la fête de Sant'Agata à Catane.

Le portrait en buste réalisé par Mario D'Angelo de Messine et peint par le peintre Giacinto Platania est conservé dans l'une des plus belles chapelles de toute la Sicile. Le simulacre du Saint est couvert d'ex-voeux avec l'évangile dans une main et le crucifix dans l'autre. À la base se trouve une épée, un hommage de la ville de Catane pour sceller la paix après des années de rivalité entre Catane et Acireale.

La statue de la Vierge et martyre Acese est portée en procession pendant deux jours sur le fercolo d'argent construit en 1659 tiré par des dévots vêtus de blanc ; il est accompagné de cinq bougeoirs ou cierges artistiques représentant autant de corporations (cordonniers, boulangers, poissonniers, maçons et artisans) qui se balancent et dansent au rythme d'une fanfare devant le cortège. La sortie et l'entrée du fercolo dans l'Église se font à la va-vite au milieu d'une foule inquiète. Le soir, le ciel est coloré par les spectaculaires feux d'artifice qui illuminent la Piazza Duomo d'Acireale.

Le 14 novembre, avec une cérémonie dans l'église, le transfert des reliques du Saint d'Ascoli Piceno (1642) est commémoré. (Source Commune d'Acireale)

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Fiche technique préparée par: Région Sicile - Département du patrimoine culturel et de l'identité sicilienne - CRicd: Centre régional pour l'inventaire, le catalogage et la documentation et la cinémathèque régionale sicilienne