Couvent des Capucins (Catacombes)
Carré de cappuccini. Attaché à l'église de S. Maria della Pace connue sous le nom de Capucins. Érigé avec l'église au XVIe siècle sur le site de l'église normande de S. Maria della Pace. Célèbre pour le cimetière souterrain avec plus de 5000 cadavres momifiés. Les momies, debout ou couchées, entièrement habillées, sont divisées par sexe et catégorie sociale, même si la plupart d'entre elles appartiennent aux classes supérieures, car le processus d'embaumement était coûteux. Dans les différents secteurs on reconnaît: les prélats; marchands et bourgeois en tenue «du dimanche»; officiers de l'armée en uniformes de gala; les jeunes femmes vierges, mortes avant de pouvoir se marier, revêtues de leur robe de mariée; groupes familiaux debout sur de hautes étagères, délimitées par de minces balustrades semblables à des balcons; les enfants; etc. Cependant, de nombreux corps appartiennent à des frères de l'ordre capucin eux-mêmes, le premier à avoir été répertorié à l'intérieur des catacombes était en fait le frère Silvestro Da Gubbio le 16 octobre 1599. Son corps est le premier à gauche immédiatement après l'entrée. La méthode d'embaumement consistait tout d'abord à laisser le corps «se drainer» pendant environ un an, après avoir prélevé les organes internes. Puis le corps plus ou moins sec a été lavé avec du vinaigre, rempli de paille et recouvert de ses vêtements. D'autres méthodes, utilisées notamment en période d'épidémie, impliquaient un bain-marie à l'arsenic ou à la chaux. La momie la plus connue est celle de la petite Rosalia Lombardo, une fille d'environ deux ans. En raison d'un processus d'embaumement découvert seulement en 2009, par le professeur Alfredo Salafia (le même qui a embaumé Francesco Crispi), la petite fille semble intacte (mais seulement pour le visage et pas pour le reste du corps) suscitant l'impression qu'elle dort, à tel point qu'elle reçoit le surnom de «Sleeping Beauty». Son corps, placé dans un petit cercueil de cristal, est visible dans la chapelle de Santa Rosalia au bout du premier couloir, à gauche.
Insertion de la carte: Ignazio Caloggero
Photo: web
Contributions d'information: Web, Région de Sicile
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