Mythes et légendes cultes de la Sicile antique
3.16 Les Dioscures (Castor et Pollux)

Les Dioscures au Campidoglio - Rome

Origines du MIto

Dioscuri (de Dioskuroi qui est "fils de Dieu") est le nom par lequel Castor et Pollux sont connus, fils de Zeus et Conduire, l'épouse de Tindaro, roi de Lacédémon. La nuit où les Dioscures ont été conçues, Leda a également rejoint son mari et de cette nuit d'amour, en plus de Castor et Pollux, sont également nées Elena e Clytemnestre. Il y avait un désaccord parmi les anciens pour établir lequel des enfants était né de la semence du dieu et lequel, au contraire, de celle de Tindaro. Finalement, ils se sont attribués à Zeus, Pollux et Elena qui étaient donc considérés comme immortels, et à Tindaro, Castor et Clytemnestra, considérés comme mortels.

Les deux frères étaient également appelés Tindaridi, ou fils de Tindaro.

Castor est considéré comme un très bon dresseur de chevaux et Pollux est considéré comme un excellent boxeur.

Leur légende est caractérisée par le grand amour fraternel qui les a liés dans la vie et qui a duré même après la mort. Ils étaient des amis inséparables et lorsque, à la suite d'une embuscade, Castor fut tué et Pollux blessé, Zeus appela Pollux à l'Olympe, il refusa l'immortalité si le même sort n'était pas arrivé à son frère Castor. Zeus, frappé par cet amour fraternel, leur a promis de toujours les garder ensemble, un jour à l'Olympe et un jour sous terre, aux Enfers. Les deux héros, rendus immortels, sont alors vus vivant à jamais dans la lumière et les ténèbres.

Les Dioscures, ainsi que les indigènes Palíci, étaient considérés comme les protecteurs des personnes en danger, étaient invoqués au combat ou lors d'une forte tempête et étaient particulièrement vénérés par les marins. Ce n'est pas un hasard si les feux d'artifice à deux pointes de Sant'Elmo [1] ont été appelés "Dioscuri", considérés comme de bon augure par les marins.

Monnaie romaine représentant l'empereur romain Marc Aurèle Valerio Maxentius (278-312) et les Dioscures

Le mythe en Sicile

 En Sicile, le culte des Dioscures a absorbé le culte indigène des Palici. À Agrigento, les restes d'un temple du cinquième siècle ont été retrouvés. BC, peut-être dédié à eux [2], où la Théoxénie était célébrée, fêtes dans lesquelles on croyait que les Dioscures participaient au banquet public en concluant, avec cette action, un pacte d'alliance avec les participants [3].

Temple de Castor et Pollux - Agrigente

Il est probable que le culte des Dioscures existait également en Tindari. Le nom de la ville lui-même dérive, en fait, de Tindaridi, un nom avec lequel les Dioscures étaient également connus. En fait, une représentation des Dioscures dans une mosaïque en noir et blanc a été trouvée dans une pièce à l'intérieur d'un bâtiment thermal à Tindari, probablement du IIe siècle, qui a été découverte après des fouilles après 1949.

La découverte de pièces indiquerait la présence du culte aussi un Syracuse, Catania e Palerme [4].

Les découvertes archéologiques de ces dernières années ont également montré l'existence du culte des Dioscures dans les villes de Solunte [5], où un panel les représentant a été trouvé [6], et par Akray [7] où deux statues représentant les divinités ont été trouvées [8].

Syncrétisme religieux

Même pour les Dioscures, les liens avec les saints du christianisme ne manquent pas. Ils ont contribué, avec Asclépios, à former l'image des saints Cosimo et Damiano, les deux frères médecins martyrisés au troisième siècle. puis embauché comme protecteurs des malades. En analysant l'origine du nom Damiano, on peut voir qu'il dérive du grec "Damasos " qui signifie "dompteur", et un dompteur habile était Castor l'un des frères Dioscuri. Les Dioscures étaient les protecteurs des gens de la mer et en Sicile, un Palerme, même les saints, Cosme et Damiano étaient considérés comme les protecteurs des pêcheurs. Au siècle dernier, la fête des saints, Cosme et Damiano à Palerme avait été annulée, dit-on pour des raisons de sécurité publique, et ce sont précisément les pêcheurs qui, faisant pression sur les autorités, ont réussi, en 1894, à rétablir la fête.

Santi Cosma e Damiano

A ce sujet, voir l'intéressant article de Roberto Garufi publié en ligne sur Slow Food Palermo [10]

[1] Les incendies de St. Elmo avaient probablement une origine électrostatique, en fait, il arrivait de les voir au sommet des mâts des navires pendant de fortes tempêtes et, d'une manière ou d'une autre, ils étaient un indice que la tempête était sur le point de se terminer.

[2] Vincenzo Tusa et Ernesto De Miro: Sicile occidentale p.131.

[3] Ciaceri Emanuele: Cultes et mythes de la Sicile antique p.296.

[4] Ciaceri Emanuele: Cultes et mythes de la Sicile antique p.301.

[5] Les restes de l'ancien centre étaient situés près de Monte Catalfano (environ 16 km à l'est de Palerme).

[6] Filippo Coarelli et Mario Torelli: Sicile «Guides archéologiques Laterza» p.38.

[7] Le centre grec ancien a été identifié près de Palazzolo Acreide dans la province de Syracuse.

[8] Filippo Coarelli et Mario Torelli: Sicile «Guides archéologiques Laterza» p.298. 

[9] Roberto Garufi: lien "U Viaggiu di Cosma e Damiano": https://slowfoodpalermo.com/2013/09/29/u-viaggiu-di-cosma-e-damiano-di-roberto-garufi/

Ignazio Calogero