Mythes et légendes cultes de la Sicile antique
5.2 Cultes et mythes mineurs: l'hygie

Pour les Grecs, Hygieia était la personnification de la santé. Il a été identifié avec le romain Salus, considérée comme la fille d'Asclépios, le dieu de la médecine, et son attribut, ainsi que pour son père, était le serpent.

Le culte d'Hygieia n'était pas très répandu ni en Grèce ni en Sicile et on se souvient souvent seulement pour être la fille d'Asclépios.

Pièce dédiée à Salus

Cependant, son culte doit avoir existé à Syracuse, où, non loin du temple d'Apollon, à l'endroit où se trouvait autrefois un temple dédié à Asclépios, en 1901, une statue de marbre féminine a été trouvée avec un serpent enroulé sur un bras [1 ]. La statue, attribuée à la déesse en question, est peut-être la même que celle qui est aujourd'hui conservée au musée archéologique régional de Syracuse.

Statue d'Hygieia

À Messine, un sanctuaire dédié à elle et à son père a probablement dû se lever près de l'endroit maintenant occupé par la cathédrale, où une statue qui lui est dédiée a été découverte (maintenant conservée au Musée national de Messine) et une base qui porte une dédicace à Asclépios et à Hygieia.

Statue d'Igea (Musée national de Messine)

[1] Ciaceri Emanuele: Cultes et mythes de la Sicile antique p.230

Ignazio Calogero