Cibele

Cibele

Page de référence : Répertoire des cultes et des mythes

Origines du mythe

À l'origine, la divinité était adorée par les peuples d'Asie Mineure, en Phrygie. Connu sous le nom de "Grand-mère" et aussi "Mère des montagnes«, Son culte a ensuite été adopté par les Hellènes, qui sont arrivés en Asie Mineure, puis se sont rapidement répandus dans toute la Grèce.

Cybèle était particulièrement vénérée sur le mont Ida (aujourd'hui Kaz Dag en Turquie), c'est pourquoi elle a également pris le nom de "Idée mère" .

À l'origine, il était considéré comme une divinité des montagnes, étant donné les noms qui lui étaient attribués.

Plaque de Cybèle (Afghanistan, Aï Khanoum, sanctuaire du temple-cellule (IIIe siècle avant JC)

Une certaine relation doit avoir existé avec une ancienne divinité crétoise appelée "Dame des bêtes“, représenté au sommet d’une montagne et flanqué de deux lions. En effet, une statue de Cybèle du IIe siècle. représentant la déesse assise sur un trône, la tête couronnée de tours et avec deux lions de chaque côté du trône, est conservée au Musée Archéologique National de Naples.

Les tours des murs, qui couronnaient souvent la tête de Cybèle, révèlent que la déesse était également considérée comme une divinité errante et fondatrice des villes et des châteaux.

Les principales caractéristiques de Cybèle étaient celles de mère universelle, déesse de la terre, protectrice de l'agriculture et de la végétation; ces caractéristiques signifiaient que le culte de Cybèle était confondu avec celui de Soldes, de Gea, de Demeter et, d'une certaine manière, aussi avec celui de l'Isis égyptienne. Même Isis est considérée comme la mère des dieux et, grâce à ces qualités, bien qu'elle soit une déesse égyptienne, son culte s'est répandu dans tout le monde gréco-romain, où elle a souvent été comparée à Déméter. C'est autour d'Isis que se sont formées les divinités féminines vers le IIe siècle. AD, le syncrétisme religieux

Le culte que les prêtres vouaient à Cybèle était défini par les Grecs comme orgiaque, il était sanglant, associé à une musique étonnante et souvent accompagné d'injures volontaires et d'auto-émasculation. L'hellénisation du culte, comme ce fut le cas pour celui de Baal e Tanit, a conduit à une purge des manifestations les plus folles. Des formes particulièrement sanglantes ont continué à survivre au sein des cérémonies mystérieuses impliquant la déesse. Les prêtres de Cybèle étaient des eunuques et le rite d'initiation qu'ils devaient subir pour entrer au service de la déesse consistait en une auto-émasculation, qu'ils accomplissaient en proie à une extase délirante [John Ferguson : Les religions de l'Empire romain p. 16].

Le mythe en Sicile

Cicéron parle du culte de Cybèle en Sicile (Verrine IV.97). Il raconte que Scipion offrit des armures et des casques de bronze au temple de la Grande Mère d'Engio, après y avoir fait graver son nom. Il est probable que d'autres déesses étaient également vénérées à Engio, souvent liées au culte de Cybèle. Diodore de Sicile en parle aussi (lib. IV.79) à propos d'un temple « chez les Mères » construit par les Crétois débarqués en Sicile après la défaite de Troie. La localité d'Engio n'a pas été localisée avec certitude, on veut penser à l'actuelle Nicosie

Des traces du culte de cette déesse peuvent être trouvées dans Piazza Armerina, dans la Villa del Casale, où la statue de Cybèle est représentée dans une mosaïque représentant une course de cirque.

Ad Akray il y a ce qu'on appelle les santons, une série de sculptures rupestres alignées le long d'une paroi rocheuse : presque tous les 12 reliefs représentent des scènes dans lesquelles la déesse Cybèle apparaît dans diverses positions.

A Syracuse il existe une zone semblable à celle des saints hommes d'Akray. À Fusco, non loin du cimetière militaire britannique, sur une paroi rocheuse, se trouve un relief dans lequel Cybèle est représentée sur un trône avec les inévitables lions à ses côtés. Par ailleurs, une sculpture grecque représentant toujours Cybèle sur un trône entre deux lions, située cette fois à l'intérieur d'un édicule, est conservée au Musée Archéologique Régional de Syracuse.

Syncrétisme religieux

L'avènement de la religion chrétienne fait que, dans le contexte syncrétique des « grandes mères », le culte de Madonna partiellement absorbé certaines des caractéristiques de Cybèle. Un exemple était la fête de l'Assomption à Messine, le 15 août, où deux très grandes statues, appelées le Géant et la Géante, étaient portées en procession par la population. Certains écrivains du passé ont appelé ces statues Cam et Rea, d'autres Saturne et Cybèle, ou Zancle et Rea et aussi Grifone et Mata. Ce dernier nom a parfois été transmué en Mère, peut-être par erreur ou peut-être parce que Rhéa et Cybèle étaient en réalité considérées comme des mères ; en fait, Cam et Rea étaient considérés par la population comme des ancêtres. Le Géant et la Géante étaient habillés en guerriers, tous deux à cheval, la Géante avait sur la tête une couronne à tourelle semblable à celle avec laquelle Cybèle était souvent représentée [Giuseppe Pitrè : Feste Patronali in Sicilia p. 149].