Zeus (Júpiter)

por Ignazio Caloggero

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Orígenes del mito

Identificado con el Júpiter romano, era considerado el dios de la luz, el cielo brillante y el rayo, el dios supremo y omnipotente de los griegos. Su omnipotencia no lo alejó, en ningún caso, de la voluntad de las Moira, las diosas del destino, aunque el destino mismo es, de alguna manera, visto como una emanación de su voluntad. De hecho, la mitología le atribuye entre los muchos amores también el de los Temas, una de las Titánidas, de la que tenía las Moira que son responsables del Destino del que Zeus era garante.

La tarea de Zeus era mantener la armonía en el mundo; era considerado el protector de la vida civil y la hospitalidad, castigaba a los transgresores aunque fueran los propios olímpicos, que aún debían someterse a sus disposiciones. Zeus, de hecho, tronó a Asclepio cuando descubrió que hacía resucitar a los muertos con el riesgo de poner en peligro el orden del mundo.

Aunque conocía el destino, Zeus no ejerció la profecía, una tarea encomendada a otros, incluido Apolo.

Pero el "garante del destino del mundo", atento a que los caprichos de los dioses y de los hombres no provocaran trastornos en la armonía cósmica, no estaba inmune a los defectos. Sus aventuras amorosas, por ejemplo, hicieron que su vida amorosa fuera muy turbulenta. La multiplicidad de amores atribuidos a Zeus podría estar ligada a la evolución de la religión de las poblaciones pregriegas. Inicialmente existían varios núcleos de poblaciones, cada uno de los cuales tenía su propia divinidad suprema la cual podía ser masculina (en este caso acompañada de una divinidad femenina), en el caso de una organización matriarcal, también podía ser femenina (en este caso era la diosa suprema que estaba flanqueada por una deidad masculina). Es probable que todas las divinidades masculinas supremas fueran incorporadas a una sola divinidad, agregando así a las preexistentes en un solo culto y heredando también la relación de unión con las divinidades femeninas junto a los dioses antiguos.

Otro motivo de la proliferación de los amores y de los innumerables hijos de Zeus podría estar vinculado al deseo de muchas familias de construir un árbol genealógico en el que entre los parientes figurara nada menos que el dios supremo. Esto fue particularmente útil cuando había dudas sobre la legitimidad. Otra razón más puede estar ligada al lenguaje mitológico que presenta, en clave de unión amorosa, fenómenos extraídos de la naturaleza, así, por ejemplo, la unión entre Zeus y Deméter podría simbolizar el cielo (Zeus) que, gracias a sus lluvias, Hace que la tierra sea fértil (Deméter).

 

Las tablas a continuación muestran solo algunos de los amores de Zeus y los hijos que tuvo.

Hijo del Titán Cronos y Rea, Zeus libró una guerra contra su padre y los Titanes por el poder supremo. En la lucha fue ayudado por los hermanos que había devuelto a la vida y por los cíclopes a los que liberó de la clandestinidad, donde Cronos los había encarcelado. Después de 10 años de dura lucha, los dioses olímpicos lograron perseguir a Cronos y a los Titanes del cielo. En la división del poder, Zeus obtuvo el Cielo y la dominación sobre todo el Universo, Poseidón el Mar y Hades (Plutón) obtuvo el inframundo.

Zeus está representado en diversas actitudes, casi siempre acompañado por el rayo, que sostiene en su mano, para simbolizar su poder sobre el rayo, que usaba para castigar a seres mortales y divinidades cuando el azar lo requería.

El culto a Zeus variaba según los lugares, las influencias culturales y los cultos preexistentes, y en consecuencia también variaban los atributos que se le asignaban, por lo que se convirtió en Zeus Olimpo, Zeus Eleuterio, Zeus Atabirio, Zeus Polieo y así sucesivamente.

En Atenas, en honor de Zeus Polieo (protector de la ciudad), se celebraba el rito de la Bufonie: un sacerdote llamado "Bufono" ("bovicida") mataba, a hachazos, a un toro al que habían hecho comer granos de cebada mezclados. con grano, esparcido sobre el altar de Zeus Polieo. El sacerdote, después de matar al toro, arrojó el hacha y huyó como asustado por lo que había hecho, mientras el hacha utilizada era juzgada y condenada a ser arrojada al mar [Pausanias, Lib. I,24,4]. El rito muy antiguo estaba vinculado a los cultos agrícolas primitivos y probablemente, en su forma más antigua, preveía al matador del toro como víctima de sacrificio.

El mito en Sicilia

Siracusa

La principal deidad griega no podía faltar en Sicilia: en Siracusa había más de un templo y una grandiosa estatua en honor de Zeus Eleuterio que fue levantada por la población tras la destitución de Trasíbulo, como relata Diodoro [lib XI 72]. En aquella ocasión se establecieron fiestas en honor a Zeus en las que se sacrificaban 450 toros para el banquete de los ciudadanos originarios [en el sentido de que quedaban excluidos de estos banquetes los mercenarios que habían tenido ciudadanía bajo la tiranía de Gelón].

Camarina y Agrigento

También se encuentra información sobre el culto a Zeus en Camarina y Agrigento, donde había un templo considerado uno de los más grandes de la isla y descrito minuciosamente por Diodorus Siculus. Todavía se considera el templo dórico más grande de Occidente. Su construcción se inició en el 480 a. C., tras la batalla de Imera, pero no se completó, como relata el propio Diodoro (lib XIII.82). El templo medía m. 112,70 x 56,30 con una altura que debía superar los 15 metros y una superficie total de 6340 mXNUMX.

También en Agrigento estaba el templo de Zeus Polieo, sobre cuyas ruinas se dice que se construyó una catedral cristiana.

Agrigento: Restos del templo de Zeus – Copia de un Telamón utilizado para sostener el templo (original en el Museo Nacional de Agrigento) (Foto: Ignazio Caloggero)

Selinunte

En Selinunte había un templo dedicado a Zeus Agraios [Ciaceri Emanuele: Culti e Miti dell'Antica Sicilia. pag. 144], mientras que en la localidad denominada "colina de Gaggera" se encontró un santuario dedicado a Zeus Melichios (Zeus dulce como la miel). El nombre de Zeus aparece en la "gran mesa de Selinunte", donde se agradece a los dioses tras una victoria.

Soluntum

También se han encontrado vestigios arqueológicos del culto a Zeus en Solunto donde una inscripción recuerda el culto a Zeus Olimpo y en Tindari donde se encontró una estatua que ahora se conserva en el museo arqueológico de Palermo.

También se veneraba a un Zeus etneo en las laderas del Etna y, finalmente, también se encuentran vestigios de este culto. Alesa, Acre, Imera, Palermo y Mesina. 

Extracto del Libro” Cultos de la antigua Sicilia” por Ignazio Caloggero ISBN: 9788832060102 © 2022 Centro Studi Helios srl

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