Palio dei Normanni en Piazza Armerina

El Palio, que es un estandarte que representa a la Virgen y el Niño pintado cada año por un pintor famoso, es disputado entre los caballeros de los cuatro distritos que visten los siguientes colores:

• Monte-amarillo
• Canales - rojo
• Castellina-azul
• casalotto-verde

Cada distrito está representado por cinco caballeros.

Los eventos se suceden con el siguiente programa:

5 agosto - el estuche plateado que contiene la imagen de Maria SS. delle Vittorie desciende del altar, en presencia de todo el pueblo de Dios y las autoridades locales, y se coloca sobre el ataúd. En esta ocasión, todos los caballeros de los cuatro distritos disfrazados portan una lámpara votiva, una para cada distrito, que se coloca al lado de la imagen sobre un pedestal especial de madera dorada.

12 agosto - de la plaza principal de cada distrito (Monte - piso del Crucifijo;

Canali - piazza Regione Siciliana; Castellina - Largo Santa Veneranda; Casalotto - Piazza Carmine) las procesiones representativas de cada distrito respectivo, formadas por el grupo de tambores, los nobles y los caballeros en justas, comienzan y se dirigen a Piazza Semini (frente al Teatro Garibaldi). Aquí, el Gran Magistrado, que representa el poder de la ciudad, entrega el anuncio público al subastador y las armas a cada caballero de las justas. Esta manifestación se realiza entre los redobles de los tambores y los sonidos de las trompetas.

Al finalizar esta ceremonia todos los participantes forman una procesión y, al redoble de los tambores y al son de las trompetas, caminan por las principales calles de la ciudad y se dirigen a la Catedral donde reciben la bendición y donde el Gran Magistrado entrega la lámpara votiva que se coloca frente a la Estuche que contiene la imagen de Maria SS. de Victorias.

13 agosto - Las procesiones de cada distrito parten de sus respectivas plazas y van, entre redobles de tambor y trompetas, hasta la Piazza Duomo. Al mismo tiempo, desde la plaza frente al Instituto Comercial, se compone la procesión de las tropas del Conde Ruggero. Este está formado por el Conde Ruggero a caballo, por el comandante de la tropa y por varios pelotones con su respectiva bandera y comandante. Cada pelotón está armado de manera diferente y con diferentes disfraces: lanceros, arqueros, ballesteros, alabarderos, guardias nobles, guardias de estandarte, vikingos, etc. un pelotón de sarracenos y un pelotón de soldados montados. Además está el grupo formado por dos monjes y el verdugo con el hacha al hombro. La procesión así formada, por las calles de la ciudad, al redoble de los tambores, se dirige a la Piazza Duomo donde es recibida con gran celebración entre el sonido de campanas, redobles de tambores, trompetas y aplausos de los numerosos espectadores. Aquí el subastador lee el Anuncio Público e, inmediatamente después, el Gran Magistrado entrega simbólicamente las llaves de la ciudad al Conde Roger. Al final de esta representación, se compone toda la procesión incluyendo las tropas normandas, los nobles de la ciudad (caballeros, damas, damas de honor y pajes) y los pelotones de los cuatro distritos de la Ciudad y a lo largo de las principales calles de la ciudad, aplaudidos por la gran multitud, se retira en sus respectivos lodges.

14 agosto - los desfiles de los distritos y la procesión de las tropas normandas, partiendo de sus respectivos sitios y por las calles principales de la ciudad, van al Piano S. Ippolito (campo de deportes o en la jerga piazzesa “chianu t'rrmotu”). Una vez allí, el subastador vuelve a leer el anuncio y el conde Roger, alzando su espada, comienza la justa. Este se divide en dos partes: en la primera parte los jinetes, lanzando el caballo al galope, deben golpear el escudo del sarraceno con diferentes armas, un simulacro previamente colocado sobre un perno giratorio; en la segunda parte, aún con el caballo al galope, deben lanzar la jabalina y perforar el disco de papel colocado a 5 metros de altura. Todo de acuerdo a estrictas normas que definen los métodos de ejecución y comportamiento, así como el respeto al caballo; se asigna una puntuación según el resultado obtenido por el jinete.

La carrera se realiza alternativamente por un caballero de cada distrito y es comandada por el comandante de la justa.

Esta es la descripción de la primera parte:

1ra carrera - el jinete, al principio, lanza el caballo al galope y con la lanza en la cresta debe golpear el escudo del sarraceno (puntuación de 2 a 20);

2ra carrera- el jinete, siempre en la salida y con el caballo al galope, debe golpear el escudo sarraceno con el garrote (puntuación de 2 a 20);

3ra carrera - se quita el escudo del sarraceno y se coloca un anillo de unos 10 centímetros de diámetro al que se atan las cintas del color del caballero que está en la justa en ese momento; este último, habiendo recibido la salida y con el caballo al galope, debe tomar el anillo con la punta de la lanza (puntuación 20).

La segunda parte consta de una única prueba que en principio es la que define al ganador del Palio.

4ra carrera - El jinete, en la salida y con el caballo al galope, debe lanzar la jabalina y debe perforar el disco de papel colocado en la parte superior (puntuación 25).

El Palio lo gana, entre aplausos y vítores de la afición, el distrito que logró la puntuación más alta.

El corredor que mejor se comportó en el campo y logró la mejor puntuación también recibe una copa.

A la carrera asisten decenas de miles de espectadores cada año, así como autoridades políticas y eclesiásticas.

Al finalizar el evento, la procesión se recompone y recorre las calles de la ciudad entre alas abarrotadas de espectadores aplaudiendo y alabando al distrito ganador, se retira a sus respectivas logias, a altas horas de la noche.