Hércules
Descripción

Hércules

 

Orígenes del mito

Heracles es sin duda el héroe más popular de toda la mitología griega. Los latinos lo llamaban Hércules y se puede decir que casi todos los pueblos del área mediterránea intentaron apropiarse de su gloria, afirmando que había pasado por su territorio o identificándolo con alguno de los héroes indígenas, como encarnación local de el Heracles griego.

Heracles es el hijo de Alcmena y anfitrión, incluso si el verdadero padre es Zeus quien, aprovechando la ausencia de Anfitrión, asumió su apariencia, logrando así engañar a Alcmena y pasó con ella una noche de amor, cuya duración fue, por orden de Zeus, de tres días y tres noches, durante los cuales concibió a Heracles. La enésima traición de Zeus enfureció a Hera, la esposa oficial de Zeus, quien persiguió a Heracles de por vida. El nombre Heracles significa: "gloria de Hera", significado con connotaciones irónicas, dada la relación entre ambos, a menos que se entienda como "gloria a través de Hera", dado que la mayor parte de las hazañas de Heracles se debieron precisamente a las penurias que tuvo. que afrontar debido a la infatigable Era.

Muchos escritores de la antigüedad hablaron de Heracles, y entre ellos no podía faltar Diodorus Siculus quien, siendo siciliano de nombre y de hecho (nació en Agirio en el 90 a. C.), más que los demás habló de las hazañas de Heracles en Sicilia[ 1 ]. Lo que caracteriza la historia de Diodorus Siculus es el hecho de que las hazañas de Heracles se cuentan no solo como las hazañas de un héroe siciliano, sino en muchos casos al frente de un ejército real.   

Las hazañas legendarias de este héroe fueron muchas. Todavía en pañales, estranguló a las dos serpientes enviadas por Hera para matarlo, famosas son las conocidas como los "doce trabajos de Heracles", y otras empresas que lo vieron al frente de ejércitos, y muchas otras aventuras secundarias, que ocurrieron durante la realización de las labores.

Los doce trabajos son las hazañas que realizó Heracles por orden de su primo Euristeo, a quien tuvo que someterse, según algunas versiones de la leyenda, para expiar un crimen cometido en su juventud, el asesinato de su maestro Lino. Uno de sus maestros llamado Eumolpo, fue el encargado de enseñarle el canto y el uso de la lira. Otro maestro llamado Lino le enseñó letras pero una vez tuvo que reemplazar a Eumolpo, por lo que también se encargó de darle una lección de lira. A Heracles no le gustó su forma de enseñar y Lino le dio una bofetada, en respuesta, Heracles, en un exceso de ira, provocado por Hera, le rompió la lira en la cabeza, matándolo instantáneamente.

Diodorus Siculus, relaciona los doce trabajos de Heracles con la voluntad divina de Zeus de someterse a severas pruebas antes de ofrecerle la inmortalidad[ 2 ]. De hecho, cuenta Diodoro que Heracles, durante un viaje a Delfos, fue advertido por la Pitia (la sacerdotisa de Apolo que recitaba las respuestas del dios a aquellas ocas que habían venido a cuestionar el oráculo de Delfos) que Zeus, su padre, le había ordenado someterse. a su primo Eurystheus y realizar los doce trabajos y que, al completarlos, recibiría la inmortalidad como recompensa[ 3 ].  

Heracles, que consideraba a Euristeo inferior a él, no se lo tomó bien y pasó por un período de inestabilidad mental y arrebatos de ira. En uno de estos tiros mató a sus hijos de Megara e intentó matar a su sobrino Iolao que se salvó porque se escapó. Al final, Heracles tuvo que aceptar la voluntad de su padre Zeus y se presentó en la corte de Eurystheus.

Sala d'Ercole – Palazzo dei Normanni – Palermo, sede de la Asamblea Regional (Foto de Ignazio Caloggero)

He aquí un breve resumen de los doce trabajos de Heracles.

  1. Asesinato del invulnerable león de Nemea

En su primera hazaña, Heracles enfrentó y mató, asfixiando con sus propias manos, a un león que aterrorizaba a los habitantes de Nemea al que no se podía matar con armas, al tener una piel invulnerable.

  1. Matanza de la hidra de Lernaean

En su segundo esfuerzo Heracles mató a la Hidra, un monstruo mitad ninfa y mitad serpiente (según algunas versiones de la leyenda, mitad dragón y mitad serpiente), que tenía nueve cabezas, una de las cuales era inmortal y que vivía en el territorio de Argólida. (Peloponeso, Grecia), cerca del pantano de Lerna. En esta empresa fue ayudado por el fiel Iolaus a quien le pidió que quemara las cabezas mortales de Hidra en la raíz, mientras las cortaba, para crear un efecto cauterizante y bloquear la sangre que salía, impidiendo que las cabezas crecieran. atrás. La última cabeza, la inmortal, fue completamente aplastada por Heracles con una enorme roca.

  1. Captura del jabalí de Erimanto

Un inmenso jabalí que vivía en el monte Erymanthus. Heracles capturó vivo al jabalí y se lo llevó a Euristeo, quien, al ver al jabalí, temeroso se escondió detrás de un jarrón de bronce.

  1. Captura de la cierva de Cerinea

El ciervo con los cuernos de oro que vivía en el monte Cerinea y que nadie podía alcanzar, tal era su velocidad de carrera. Heracles se vio obligado a perseguir a la cierva durante un año entero, hasta que la atrapó por agotamiento.

  1. Exterminio de las aves del lago Stymphalus

En su sexto esfuerzo, Heracles exterminó a las aves del lago Estínfalo que con sus garras y alas de bronce aterrorizaban a los humanos de Estínfalo en Arcadia.

  1. Limpieza de los establos de Augias

Augeas, rey de los Epei, no limpiaba los establos en los que vivían sus bueyes desde hacía treinta años, más de tres mil, encomendó la tarea de limpiarlos a Heracles, quien mediante una estratagema, desvió el curso del río Alfeo en los establos que limpió, tal vez con la corriente de uno, los establos de estiércol. Heracles fue compensado por este esfuerzo con una décima parte de los bueyes.

  1. Captura del toro de Creta.

En el séptimo trabajo, Heracles capturó el toro feroz que Poseidón había enviado para castigar a Minos por no hacer sacrificios en su honor. El toro es el mismo que veremos en el mito de Dédalo y Minos de quien Pasífae se enamoró.

  1. Captura de los caballos de Diomedes.

En el octavo trabajo Heracles mató al feroz Diomedes que tuvo la amable cortesía de alimentar a sus caballos con la carne de los extranjeros que encontraba. Heracles le devolvió la cortesía a Diomedes haciéndolo devorar por sus propios caballos. Una vez domados los caballos, los llevé a Eurystheus quien los consagró a Hera.[ 4 ]. Según algunas versiones del mito, Eurystheus finalmente prefirió dejarlos en libertad.

  1. Conquista del cinturón de Hipólita, reina de las amazonas.

Euristeo ordena a Heracles que robe el cinturón de Hipólita, reina de las amazonas, para dárselo a su propia hija. Heracles se enfrentó a las amazonas, y después de haber matado a muchas de ellas, incluida la reina, tomó el cinturón para llevárselo a Admeta, la hija del rey Euristeo.

  1. Captura de los bueyes de Gerión.

De los doce trabajos, es durante el décimo cuando se desarrollan casi todas las aventuras que se le atribuyen en el Mediterráneo occidental. Heracles, en este esfuerzo, tuvo que vencer a los bueyes de Gerión, el gigante de tres cabezas y seis brazos, hijo de Poseidón. Gerión tenía una manada de bueyes en la isla de Erizia, situada en el extremo oeste, y Euristeo ordenó a Heracles que fuera a la isla a buscarlos. Para este esfuerzo Heracles organizó una gran expedición y un gran número de soldados, suficientes para la empresa, que reunió en Creta, punto de partida de la empresa que lo llevó a lugares muy distantes entre sí, Libia, Egipto, el Océano en Gadeira, donde erigió las famosas Columnas de Hércules. En Iberia luchó y ganó tres ejércitos dirigidos por los hijos de Crisaoro, y dio como regalo, a un rey de los naturales, que sobresalió en devoción religiosa y sentido de la justicia, parte de sus bueyes. El rey local, aceptando el obsequio, decidió que a partir de entonces se sacrificara a Heracles, el toro más hermoso de la manada. Uno se pregunta qué relación se puede identificar entre este sacrificio y lo que aún hoy en día ve toros "sacrificados" durante las corridas de toros españolas.

Después de Iberia, paso al territorio celta, a la Galia, donde encontré la ciudad de Alesia[ 5 ], posteriormente, descendiendo de los Alpes, cruzó Liguria, Toscana, Lazio, Campania, donde luchó y venció a los Gigantes locales cerca del Vesubio. Después de Campania, descendió hacia el sur, a través de una carretera costera que construyó, la Vía Eraclea, hasta llegar a Sicilia y luego volvió a subir por Italia, por la costa del Adriático y de regreso al Peloponeso.[ 6 ].

  1. Captura del perro Cerberus.

En el undécimo esfuerzo, Heracles se fue al infierno y con el permiso de Hades, dios del inframundo, se llevó consigo a Cerbero, el perro de tres cabezas que custodiaba la entrada, para llevárselo a Euristeo, quien, sin embargo, lo obligó a llevarlo. de vuelta al infierno

  1. Conquista de las manzanas de oro del jardín de las ninfas Hespérides.

En el último esfuerzo, Euristeo ordenó a Heracles que trajera de regreso a Micenas tres manzanas (o manzanas) de oro del legendario Jardín de las Hespérides, en Libia, las tres Ninfas que custodiaban el lugar sagrado. Las manzanas doradas estaban custodiadas por el dragón Ladón y el titán Atlas. Heracles mató al dragón y con un engaño logró "engañar" a Atlas quitándole las manzanas de oro.

Los trabajos se suponían inicialmente diez pero Eurystheus no quiso reconocer dos de ellos: el segundo, en relación con la matanza de la Hidra, cuando fue ayudado por el fiel Iolaus y el quinto, con motivo de la limpieza. de los establos de Augias, ya que Heracles había recibido una tarifa. 

Entre un esfuerzo y otro, Heracles encontró tiempo para llevar a cabo otros actos de cierta importancia, como, por ejemplo, la matanza de los centauros, que tuvo lugar tras la captura del jabalí de Erimanto, o la institución de los Juegos Olímpicos, que tuvo lugar después de su séptimo trabajo, la captura del toro de Creta[ 7 ]. Heracles dedicó los juegos a su padre Zeus y quiso que el premio para los ganadores consistiera únicamente en una corona de laurel. El propio Heracles participó en las primeras Olimpiadas, ganando todas las competiciones en las diferentes disciplinas como el pancrazio (lucha cuerpo a cuerpo) o el estadio, cuyo nombre deriva del hecho de que la competición consistía en una carrera rápida del estadio que mide seiscientos pies (correspondientes a aproximadamente 192 metros).

Heracles recibió regalos divinos (según algunas versiones del mito, antes del comienzo de los doce trabajos, según Diodoro Sículo después de la matanza de los centauros): una capa de Atenea, un garrote y un peto de Hefesto, una espada de Hermes, caballos de Poseidón y arco y flechas de Apolo. 

Entre las demás aventuras que transcurrieron entre un esfuerzo y otro, también debemos mencionar la lucha con los Gigantes, conocida como la Gigantomaquia, la cual profundizaremos al hablar de la Titanes y la conquista del Toisón de Oro que se tratará hablando de la argonautas.  

En memoria de los doce trabajos de Heracles, se celebraron en Esparta las Ergazie, mientras que en Atenas se establecieron las Ioleas, en honor de él y de Iolaus, compañero de sus aventuras.

Heracles, cuando aún era joven, fue invitado por Thespis, rey de Thespiae, a un sacrificio. Después del sacrificio, el rey, después de tener amablemente a Heracles, pienso en hacer más, le envío, una por una, todas las cincuenta hijas, que había tenido de sus numerosas mujeres. Heracles se acostó con todas ellas y las dejó embarazadas, de modo que llegó a ser padre de cincuenta hijos (los tespides). Después de completar los doce trabajos, Heracles, por orden del oráculo, envió a Iolao y a los Tespides a colonizar Cerdeña, quienes mientras tanto habían alcanzado la edad madura.[ 8 ].

Heracles

Después de completar los doce trabajos, Heracles, que de alguna manera imputa la desgracia de sus hijos a su esposa Megara, decide buscar una nueva esposa, casa a su esposa con Iolao y corteja, sin éxito, a Iole, hija de Eurito, rey de Oechalia. . A partir de aquí comienzan nuevas aventuras narradas por Diodoro Sículo (Lib. IV 31-38) que le conducirán finalmente al lugar donde realizar el máximo sacrificio, en el monte Eta, donde, por indicación del oráculo, fue construido por el fiel Iolao. y sus compañeros, una pira a la que él mismo se subió dando orden de que le trajeran una antorcha para encender la pira. Nadie tuvo el coraje de un gesto similar, al final, uno de los presentes llamado Filotte fue persuadido de hacer tal gesto, recibiendo de Heracles, a cambio de su coraje, un arco y flechas. Una vez que se encendió el fuego, la pira se quemó por completo. Más tarde, cuando los compañeros de Iolaus se acercaron a recoger los huesos de Heracles, no encontraron rastros de ellos, dándose cuenta de que con ese gesto Hércules se había alzado entre los dioses.

A su muerte, Heracles fue recibido entre los dioses del Olimpo, donde finalmente hizo las paces con Hera, quien se convirtió en su madre inmortal, y donde se casó con Hebe, la diosa de la juventud.

Heracles se volvió inmortal, gracias a su esfuerzo, su valor y sobre todo su capacidad para aceptar los sufrimientos que le habían impuesto.

Heracles en Sicilia

En su décimo esfuerzo, una vez robados los bueyes de Gerión, Heracles emprendió el camino de regreso que lo llevó a Sicilia, donde nadó junto a su rebaño. Nada más llegar tuvo que chocar con la voracidad de Caribdis, hija de la tierra y de Poseidón, quien robó algunos de los bueyes sagrados de Heracles y los devoró. A Zeus no le gustó mucho el gesto de Caribdis, quien la golpeó con un rayo provocando que cayera al mar con la apariencia de un monstruo que se tragaba los barcos que pasaban por ese punto.

Heracles decidió circunnavegar la isla, luego se dirigió hacia la región de erice pero, habiendo llegado cerca de Imera, fue recibido por las ninfas, que hicieron brotar fuentes de agua caliente, para que pudiera refrescarse de las fatigas del viaje. Después de ser el primer huésped de lo que se convirtió en los baños de Termini Imerese, partió hacia Erice, donde enfrentó y ganó en combate erice, el hijo de Afrodita que había fundado la ciudad del mismo nombre. Llegado a Siracusa, tomó uno de los toros más hermosos, lo colocó en la fuente de cian y lo sacrificó en honor de Perséfone, ordenando a los habitantes que realizaran ceremonias y sacrificios anuales en honor de Perséfone y Cyane. Después Siracusa, Heracles se dirigió hacia el interior de la isla donde tuvo que enfrentarse en batalla a un grupo de indígenas sicán que se le opusieron. Los ganó matando a muchos, entre ellos, a algunos importantes estrategas que luego recibieron de los sicanos los honores atribuidos a los héroes. también fue un Lentini y a agira (llamado Agirio por Diodoro Siculo y Argira por Tommaso Fazello), donde cerca de la ciudad, sus bueyes al pasar por un camino pedregoso, dejaron huellas como si el camino hubiera sido de cera[ 9 ].

En Agira, Heracles, junto con Iolao, su fiel compañero de armas, eran adorados como dioses.[ 10 ]. El héroe, que hasta ese momento no había aceptado sacrificios en su honor, “ya ​​que la voluntad divina sugería que estaba cerca de la inmortalidad”, dio permiso para las celebraciones en su honor.[ 11 ]. En señal de agradecimiento al pueblo de Agira, Heracles construyó un lago frente a la ciudad, mandando llamarlo con un nombre derivado del suyo propio, así como dando su nombre a las huellas dejadas por sus bueyes en la citada ciudad. camino rocoso.

En Sicilia el culto del héroe está relacionado con el de Mel Kart, y de hecho también fue llamado Hércules Melkarte. Melkart era una deidad fenicia, identificada con el dios Baal de los cartagineses y la deidad semítica Moloch, mencionado varias veces en el Antiguo Testamento por los sacrificios humanos, especialmente de niños, que se le ofrecían. Por ello, se plantea la hipótesis de que el toro sacrificado que Heracles realizó en Siracusa en honor a Ciane e Persefone, fue originalmente un sacrificio humano dedicado a Melkart. 

Estatuilla de Hércules Mekart (siglo XIII a. C.) encontrada frente a la costa de Sciacca

En la historia de Diodoro, sin embargo, no existen relaciones con el fenicio Melkart, al contrario podemos vislumbrar la hipótesis de que Heracles era, de hecho, el representante de ese linaje dórico que, más tarde, colonizaría gran parte de Sicilia.

Se podía ver en el mito de Heracles, un elemento de origen oriental, en la parte donde se menciona la lucha entre Erice y Heracles. Los fenicios, de hecho, fueron los señores originales de la tierra de los Eliminar, y la estrecha relación entre elementos elímicos y elementos fenicio-púnicos sugeriría que el dios Melkart (y por lo tanto el Baal púnica) fue venerada en la parte noroeste de Sicilia, donde predominaba la cultura élima.

En todo caso, es probable que la religión fenicio-púnica influyera en el culto a Heracles en los lugares donde se profesaba.

La influencia oriental de su culto estaría motivada por algunas analogías que existen entre Heracles y una antigua figura sumeria, Gilgamesh, cuyos orígenes son muy antiguos (esta cifra se menciona ya en el 2400 a. C., y se piensa que las primeras versiones se basan en versiones aún más antiguas). Gilgamesh está acompañado por su amigo. Enkidu, Heracles de la confianza iolao; ambos tratan de toros sagrados; a veces tienen inestabilidades mentales, Heracles con sus crisis de locura (causadas por Hera), Gilgamesh obsesionado por el pensamiento de la muerte. Todo esto nos lleva a pensar que la génesis del culto a Heracles es oriental, con la salvedad de que fue la literatura griega la que más difundió y caracterizó su culto.

Lo que pudo haber sucedido en Sicilia parecería ser un intento de los púnicos de recuperar un mito del que guardaban una memoria antigua.

El culto de Heracles se sintió fuertemente en las áreas occidentales, de influencia elimiana y fenicia entonces, un Palermo, Mozia, Erice, Entella, Soluntum, pero también estuvo presente en cierta medida en la parte oriental de la isla.

Nota: El sitio de la antigua Entella habría sido identificado en Monte Castellazzo, no lejos de Poggioreale, uno de los centros del Valle de Belice destruido por el terremoto de 1968.

Las monedas que representan a Heracles indican que el culto existía en las ciudades de Gela, Agrigento, Siracusa, Agirio, Imera, Messina, Alunzio, Camarina y Centuripe.

Tetradramma de camarina

 También se erigieron templos en Agrigento, Messina y Siracusa, mientras que en Selinunte el culto está confirmado por una inscripción y una metopa que representa a Heracles luchando con un toro.

Hay muchos hallazgos arqueológicos que indican la presencia del culto de Heracles en Sicilia. En el Museo Arqueológico Nacional de Palermo se conservan las estelas de Poggioreale con dedicatoria a Heracles, siempre en el mismo museo se encuentran, procedentes de Selinunte, algunas metopas que representan los trabajos de Heracles.[ 12 ] y el famoso"Mesa Selinunte grandedonde se agradece a algunos dioses, entre ellos Heracles considerado una de las grandes divinidades de Selinunte.

En Agrigento es famoso el llamado templo de Heracles que data del siglo VI. BC, una de las más antiguas de la ciudad[ 13 ]. La atribución del templo a Heracles se deduce de un relato de Cicerón, en el que al referirse al intento de vidrio de apropiarse de la estatua de bronce de Heracles que una vez estuvo en el templo dedicado a él "no lejos de la plaza principal", afirma que, mientras Verre estaba en Agrigento, durante la noche un grupo de esclavos armados atacó el templo, después de haber derrotado los guardianes Haciendo palanca con palos y cuerdas, intentaron sacar la estatua pero, recordada por los gritos de los guardianes, toda la población intervino y puso en fuga a los asaltantes que, sin embargo, lograron apropiarse de dos pequeñas estatuas.[ 14 ].

Todavía el mismo Cicerón narra que Verres se llevó de una capilla privada de un rico señor de Messina una estatua de bronce que representaba a Heracles, atribuida a la estatuaria del siglo V. BC Myron de Eleuthene (Beocia)[ 15 ].

Templo de Hércules – Valle de los Templos – Agrigento (Foto de Ignazio Caloggero)

A Piazza Armerina, uno de los mosaicos de la tardoantigua villa del Casale representa los trabajos de Hércules y otro, que representa una carrera de circo, reproduce tres Santuarios uno de los cuales se identificaría con el de Heracles que en realidad debió estar cerca.

Gigantes asesinados por Hércules – Villa Romana del Casale (Foto de Ignazio Caloggero)

En el museo regional de Siracusa hay una cabeza que representa a Heracles del siglo II. BC procedente de Centuripe.

Una escultura que representa al héroe del puerto de Catania se puede encontrar en el Museo del Castillo de Ursino en Catania.

Una cabeza helenística de Heracles se encuentra en el Museo Mandralisca en Cefalú para indicar que este culto debe haber sido conocido también en esta localidad.

Huellas del culto a Heracles también están presentes en Himera donde, en el llamado templo B, se han encontrado fragmentos de altos relieves con escenas de los trabajos de Heracles.

 sincretismo religioso

Con el advenimiento del cristianismo, el fenómeno sincrético que hizo fluir los residuos del mundo pagano en los cultos de los santos también afectó al culto de Heracles. En Messina, con la llegada del cristianismo, el culto de Heracles se superpuso al de San Juan Bautista; de hecho, se cree que una antigua estatua que representaba a Heracles con una piel de león sobre los hombros fue adaptada para el culto de San Juan Bautista.

El mito en el registro de la PDI de la región de Sicilia

La Región de Sicilia ha inscrito el Mito de Hércules en el registro LIM (Lugares de identidad y memoria) - Lugares de dioses y divinidades menores.

Lugares indicados en la PDI:

  • erice (de Trapani)
  • Fuentes de Agua Caliente de Imera (Termini Imerese-provincia de Palermo)
  • Fuentes de Agua Caliente de Segesta (Calatafimi-provincia de Trapani)
  • Casas del biviere (Lentini-provincia de Siracusa)
  • Scilla y Cariddi (Estrecho de Mesina)

Para ver los lugares del Mito en un Mapa Interactivo, consulte la siguiente página web: Los lugares de Hércules

Extracto del Libro "Mitos de la antigua Sicilia”   por Ignazio Caloggero ISBN:9788832060157 © 2022 Centro Studi Helios srl

[ 1 ] Diodoro Siculus lib IV

[ 2 ] En muchas religiones, las dificultades, también entendidas como sufrimientos, son vistas como elementos de un camino espiritual que conduce a la salvación espiritual.

[ 3 ] Diodoro Siculus lib IV. 10

[ 4 ] Diodoro Sículo, Lib. IV. 15

[ 5 ] (Alise-Sainte-Reine, ubicada en el departamento de Côte-d'Or en la región de Borgoña-Franco Condado)

[ 6 ] Diodoro Sículo. gratis IV.17-25

[ 7 ] Diodoro Sículo. gratis IV.14

[ 8 ] Diodoro Sículo. gratis IV.29

[ 9 ] Diodoro Sículo lib IV.24

[ 10 ] Tommaso Fazello: Las dos decas de la Historia de Sicilia - Prima Deca - Décimo libro

[ 11 ] Diodoro Sículo lib IV.24

[ 12 ] Vincenzo Tusa y Ernesto De Miro: Sicilia Occidental p. 32

[ 13 ] Vincenzo Tusa y Ernesto De Miro: Sicilia Occidental p. 150

[ 14 ] Cicerón, II.IV.94

[ 15 ] Cicerón, II.IV.5

Para ver los lugares del Mito en un Mapa Interactivo, consulte la siguiente página web: Los lugares de Hércules

Extracto del Libro "Mitos de la antigua Sicilia”   por Ignazio Caloggero ISBN:9788832060157 © 2022 Centro Studi Helios srl

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