Cultos, mitos y leyendas de la antigua Sicilia
3.16 Los Dioscuros (Castor y Pollux)

Los Dioscuros en el Campidoglio - Roma

Orígenes del MIto

Dioscuri (de Dioskuroi que es "hijos de Dios") es el nombre con el que se conoce a Castor y Pollux, hijos de Zeus y Leda, la esposa de Tíndaro, rey de Lacedemonio. La noche en que fueron concebidos los Dioscuri, Leda también se unió a su marido y de esa noche de amor, además de Castor y Pollux, también nacieron. Elena e Clitemnestra. Hubo desacuerdo entre los antiguos para establecer cuál de los niños nació de la semilla del dios y cuál, en cambio, de la de Tindaro. Finalmente se atribuyeron a Zeus, Pollux y Elena, que por tanto eran considerados inmortales, ya Tindaro, Castor y Clitemnestra, considerados mortales.

Los dos hermanos también se llamaban Tindaridi, o hijos de Tindaro.

Castor es visto como un muy buen domador de caballos y Pollux es considerado un excelente boxeador.

Su leyenda se caracteriza por el gran amor fraterno que los unió en la vida y que perduró incluso después de la muerte. Eran amigos inseparables y cuando, como resultado de una emboscada, Castor fue asesinado y Pollux herido, Zeus llamó con él a Pollux al Olimpo, rechazó la inmortalidad si la misma suerte no le había ocurrido también a su hermano Castor. Zeus, impresionado por este amor fraterno, les prometió mantenerlos siempre juntos, un día en el Olimpo y otro bajo tierra, en el Inframundo. Los dos héroes, hechos inmortales, se ven viviendo para siempre tanto en la luz como en la oscuridad.

Los Dioscuri, así como los nativos apuestas, eran considerados protectores de las personas en peligro, eran invocados en la batalla o durante una fuerte tormenta y eran especialmente venerados por los marineros. No es casualidad que los fuegos artificiales de dos puntas de Sant'Elmo [1] fueran llamados "Dioscuri", que eran considerados un buen augurio por los marineros.

Moneda romana que representa al emperador romano Marcus Aurelius Valerio Maxentius (278-312) y los Dioscuri

El mito en Sicilia

 En Sicilia, el culto de los Dioscuri absorbió el culto indígena de los Palici. A Agrigento, se han encontrado los restos de un templo del siglo V. AC, quizás dedicada a ellos [2], donde se celebraban las Theoxenie, fiestas en las que se creía que los Dioscuros participaban del banquete público haciendo, con esta acción, un pacto de alianza con los participantes [3].

Templo de Cástor y Pólux - Agrigento

Es probable que el culto a los Dioscuros también existiera Tíndari. El nombre de la ciudad en sí deriva, de hecho, de Tindaridi, nombre con el que también se conocía a los Dioscuros. De hecho, en una habitación del interior de un edificio térmico en Tindari, probablemente del siglo II, se encontró una representación de los Dioscuros en un mosaico en blanco y negro, que salió a la luz a partir de excavaciones posteriores a 1949.

El descubrimiento de monedas indicaría la presencia del culto también un Siracusa, Catania e Palermo [4].

Los hallazgos arqueológicos de los últimos años también han demostrado la existencia del culto a los Dioscuros en las ciudades de Soluntum [5], donde se encontró un panel que los representaba [6], y por Akray [7] donde se encontraron dos estatuas que representan a las deidades [8].

Sincretismo religioso

Incluso para los Dioscuros no faltan vínculos con los santos del cristianismo. Contribuyeron, junto con Asclepio, a formar la imagen de los santos Cosimo y Damiano, los dos hermanos médicos martirizados en el siglo III. y luego contratados como protectores de los enfermos. Analizando el origen del nombre Damiano, se puede ver que deriva del griego "Damasos " que significa "domador", y domador habilidoso fue Castor uno de los hermanos Dioscuri. Los Dioscuri eran protectores de la gente del mar y en Sicilia, un Palermo, incluso los santos, Cosimo y Damiano fueron considerados protectores de los pescadores. En el siglo pasado se había cancelado la fiesta de los santos Cosme y Damián en Palermo, se dice por razones de seguridad pública, y fueron precisamente los pescadores quienes presionando a las autoridades lograron, en 1894, restaurar la fiesta.

Santi Cosma e Damiano

Al respecto, ver el interesante artículo de Roberto Garufi publicado en línea en Slow Food Palermo [10]

[1] Los Incendios de Sant'Elmo probablemente tuvieron un origen electrostático, de hecho, sucedió verlos en la parte superior de los mástiles de los barcos durante las fuertes tormentas y, de alguna manera, eran un indicio de que la tormenta estaba a punto de terminar.

[2] Vincenzo Tusa y Ernesto De Miro: Western Sicily p.131.

[3] Ciaceri Emanuele: Cultos y mitos de la antigua Sicilia p.296.

[4] Ciaceri Emanuele: Cultos y mitos de la antigua Sicilia p.301.

[5] Los restos del antiguo centro se ubicaron cerca de Monte Catalfano (a unos 16 km al este de Palermo).

[6] Filippo Coarelli y Mario Torelli: Sicilia “Guías arqueológicas de Laterza” p.38.

[7] El antiguo centro griego se ha identificado cerca de Palazzolo Acreide en la provincia de Siracusa.

[8] Filippo Coarelli y Mario Torelli: Sicilia “Guías arqueológicas de Laterza” p.298. 

[9] Roberto Garufi: Enlace "U Viaggiu di Cosma e Damiano": https://slowfoodpalermo.com/2013/09/29/u-viaggiu-di-cosma-e-damiano-di-roberto-garufi/

Ignacio Caloggero