Cultos, mitos y leyendas de la antigua Sicilia
3.12 Cibeles (Gran Madre) 

Placa de Cibeles (Afganistán, Aï Khanoum, Santuario del templo celular
Siglo III a. C)

Orígenes del mito 

Originalmente, la deidad era adorada por los pueblos de Asia Menor, en Frigia. Conocido con el nombre de "Gran madre" y también "Madre de las montañas“, Su culto fue posteriormente adoptado por los helenos, que llegaron a Asia Menor y luego se extendieron rápidamente por toda Grecia.

Cybele fue particularmente venerada en el monte Ida (hoy Kaz Dag en Turquía), por lo que también tomó el nombre de "Idea Madre".

Originalmente se consideró una deidad de las montañas, dados los nombres que se le atribuían.

Debe haber existido una cierta relación con una antigua deidad cretense llamada "Dama de las bestias“, Representado en la cima de una montaña y flanqueado por dos leones. De hecho, una estatua de Cibeles del siglo II. que representa a la diosa sentada en un trono, con la cabeza coronada por torres y con dos leones a cada lado del trono, se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.

Las torres de las murallas, que a menudo coronaban la cabeza de Cibeles, revelan que la diosa también era vista como una deidad errante y fundadora de ciudades y castillos.

Las principales características de Cibeles fueron las de madre universal, diosa de la tierra, protectora de la agricultura y la vegetación; Estas características significaron que el culto de Cibeles se confundió con el de Rea, de Gea, de Demeter y, de alguna manera, también con la del egipcio Isis [1].

El culto que los sacerdotes dedicaban a Cibeles fue definido por los griegos como orgiástico, era sangriento, asociado a la música sensacionalista y muchas veces acompañado de lesiones voluntarias y auto-castración. La helenización del culto, como sucedió con la de Baal e Tanit, condujo a una purga de las manifestaciones más salvajes. Las formas particularmente sangrientas continuaron sobreviviendo dentro de las ceremonias misteriosas que involucraban a la diosa. Los sacerdotes de Cibeles eran eunucos y el rito de iniciación al que debían someterse para entrar al servicio de la diosa consistía en la autocastración, que realizaban en un éxtasis delirante [2].

El mito en Sicilia 

Cicerón habla del culto de Cibeles en Sicilia (Verrine IV.97). Dice que Escipión [3] regaló corazas y cascos de bronce al templo de la Gran Madre en Engio [4], después de tener grabado su nombre en él. Es probable que en Engio también se veneraran otras diosas, a menudo vinculadas al culto de Cibeles. Diodorus Siculus también habla de él (lib. IV.79) sobre un templo "a las Madres”Construido por los cretenses que desembarcaron en Sicilia tras la derrota de Troya.

 Las huellas del culto a esta diosa se pueden encontrar en Piazza Armerina, en la Villa Romana del Casale, donde, en un mosaico que representa una carrera de circo, [5] se representa la estatua de Cibeles.

Ad akrai están los llamados santones, una serie de esculturas rupestres alineadas a lo largo de una pared rocosa: casi los 12 relieves representan escenas en las que la diosa Cibeles aparece en varias posiciones [6].

A Siracusa hay una zona similar a la de Santoni por Akrai. En Fusco, no lejos del cementerio militar británico, sobre una pared rocosa, hay un relieve en el que se representa a Cibeles en un trono con los infaltables leones a su lado. Además, en el Museo Arqueológico Regional de Siracusa se conserva una escultura griega que representa siempre a Cibeles en el trono entre dos leones, esta vez situada en el interior de un edículo.

Sincretismo religioso 

El advenimiento de la religión cristiana significó que, en el contexto sincrético de las “grandes madres”, el culto a la Virgen absorbió parcialmente algunas de las características de Cibeles. Un ejemplo fue el fiesta de la Asunción en Messina, el 15 de agosto, donde dos enormes estatuas, llamadas el Gigante y la Giganta [7], fueron llevadas en procesión por la población. Algunos escritores anteriores han llamado a estas estatuas Cam y Rea, Otros Saturno y Cibeleso Zancle y Rea y también Griffin y Mata. Este último nombre, a veces, se ha transformado en Madre, quizás por error o quizás porque tanto Rea como Cibeles fueron consideradas madres; de hecho, Cam y Rea fueron considerados por la población como progenitores. El gigante y la giganta iban vestidos como guerreros, ambos a caballo, la giganta tenía en la cabeza una corona con torretas similar a la que a menudo se representaba a Cibeles.

Mata y Grifone

Mata y Grifone 

[1] Isis también es vista como la madre de los dioses, y con estas cualidades a pesar de ser una diosa egipcia, su culto se extendió al mundo grecorromano, donde a menudo se la comparaba con Deméter. Fue alrededor de Isis donde se formaron las divinidades femeninas hacia el siglo II. AD, el sincretismo religioso.

[2] John Ferguson: Las religiones del Imperio Romano p.16

[3] Publius Cornelius Scipio Emiliano que conquistó y destruyó Cartago en 146 a. C.

[4] No se ha localizado con certeza la localidad de Engio, queremos pensar (55.950) en la actual Nicosia.

[5] Filippo Coarelli y Mario Torelli: Sicilia “Guías arqueológicas de Laterza” p. 185

[6] F. Coarelli y M. Torelli: Sicily “Archaeological Guides Laterza” p.297

[7] Giuseppe Pitre: Fiestas Patronales en Sicilia p.149.

Estatua de mármol de Cibeles XNUMXer ciento. AD Formia

Ignacio Caloggero