Cultos, mitos y leyendas de la antigua Sicilia
3.7 Ares - Marte

Hijo de Zeus y Hera, fue considerado un dios de la guerra e identificado con el Marte romano. A menudo se le representa con coraza, casco y armado con escudo, lanza y espada. De enorme estatura, Ares destaca por su carácter violento y sanguinario; A menudo se le ve en un carro, acompañado de algunos demonios que le sirven de escuderos: Deimo (miedo) y Fobo (terror), que son sus hijos, y Eris (discordia).

Ares se encuentra a menudo en contraste con Atenea, también diosa de la guerra pero que, a diferencia de la brutalidad sanguinaria del dios, encarna el heroísmo y la inteligencia táctica; No es casualidad que sea Atenea quien, en más de una ocasión, logre vencer a Ares.

El culto de Ares probablemente se originó en Tracia desde donde se extendió al resto de Grecia; sin embargo, no se hizo muy popular, probablemente con la oposición del culto femenino de Atenea.

Los testimonios del culto a Ares en Sicilia confirman que no estaba muy extendido. Es una excepcion Messina donde el culto fue importado por mercenarios mamertinos, quienes se jactaban de su ascendencia de Marte que en su idioma, Osco-Umbro, llamaban Mamerte.

Ignacio Caloggero