Cultos, mitos y leyendas de la antigua Sicilia
5.3 Cultos y mitos menores: Helios

Helios pertenece a la generación de los dioses preolímpicos, es la personificación del sol, al igual que Horus para los egipcios. Hermano de Eos (la aurora) y Selene (la luna), a menudo se le representa como un joven de extrema belleza con la cabeza rodeada (obviamente) de rayos. Despertado por un gallo y anunciado por Eos, todos los días viaja por el cielo en un carro de fuego tirado por caballos, partiendo del país de los indios y llegando al océano, donde descansan los cansados ​​caballos. El camino de regreso es el subsuelo o el océano que rodea al mundo. El camino de regreso se consideró mucho más corto que el de ida según la antigua concepción que tenían los antiguos de la forma del mundo y que, gracias a la evolución de la astronomía, fue progresivamente abandonada.

Metopo que representa a Helios saliendo del mar - Pergamonmuseum en Berlín.

En Sicilia el culto a Elios no estaba muy extendido y no parece que haya rastros de él en los cuentos de escritores antiguos, aunque una particularidad de su culto pareciera preocupar a Sicilia. De hecho, sus rebaños eran famosos, formados por siete rebaños de novillas y el mismo número de ovejas. Cada rebaño siempre estuvo compuesto por 50 animales custodiados por dos ninfas hijas del mismo dios que tenían su cuartel general en la isla de Trinacria; y se sabe que Sicilia fue llamada con este nombre por su forma de tres puntas.

Sin embargo, el culto a Helios parece quedar demostrado por el descubrimiento de monedas que lo representan en al menos algunas ciudades sicilianas: Siracusa, Inessa, Entella [1] y Agrigento [3].

Decadrachma - plata - Siracusa

Cuadriga dirigida por Helios en un tetradramma de Akragas (412-411 aC) [3]

Decadram de Akragas [4]

En Selinunte se encontró hace no muchos años una Metopa que representa a Helios, que ahora se conserva en el Museo Arqueológico de Palermo [2].

Cuadriga de Helios desde Selinunte

Es probable que el culto de Elios fuera importado a Siracusa por los primeros pobladores de la ciudad griega de Corinto, donde estaba muy extendido, y que, posteriormente, se transmitiera desde Siracusa a otros centros sicilianos como Inessa, Entella y Selinunte.

[1] Ciaceri Emanuele: Cultos y mitos de la antigua Sicilia p.233.

[2] Filippo Coarelli y Mario Torelli: Sicilia “Guías arqueológicas de Laterza” p.27.

[3] sitio web: http://www.truciolisavonesi.it/articoli/numero94/ferro.htm

[4] sitio web: http://www.lamoneta.it/topic/86067-il-decadramma-di-akragas/

Ignacio Caloggero