Antonino Amato: Maestro Argentiere

Tra gli argentieri palermitani ancora attivi e garanti della continuità della nobile tradizione argentiera palermitana è il Maestro Antonino Amato, “tesoro umano vivente” dal 2011 del Registro delle Eredità Immateriali. La maestria e il sapere di Antonino Amato si esprimono in una creatività artistica che coniuga sapientemente le antiche tecniche con le ultime innovazioni tecnologiche del settore delle argenterie.
E’ durante il suo apprendistato presso la bottega del nonno materno che il giovane Antonino prende consapevolezza del suo interesse per l’attività di argentiere e, forte di una straordinaria manualità, acquista precocemente una particolare sensibilità nell’esecuzione formale di preziosi manufatti. Nel suo laboratorio, oggi uno dei più conosciuti in Sicilia e non solo, convergono saperi antichi e moderni che sfociano in creazioni d’oggetti d’arte in forme e stili tradizionalmente diffusi in Sicilia, sia per privati che per alte committenze ecclesiastiche, inserendosi nella realtà siciliana anche in occasione di importanti restauri. Tra quelli personalmente eseguiti dal maestro si ricordano: la Lampada pensile della cappella di S. Rosalia della Cattedrale di Palermo realizzata in collaborazione con il maestro cesellatore Giuseppe Scafidi, il Manto della Madonna Immacolata di Caltanissetta, il busto in rame della Madonna della Cintura della Chiesa di S. Nicolò di Tolentino a Palermo, la cornice d’argento della Madonna dei Miracoli di Collesano, l’Urna di San Giacomo a Caltagirone, l’Urna di San Giusto di Misilmeri e nel 1997, in collaborazione con il maestro cesellatore Benito Gelardi, la Statua della Madonna della Mercede di Palermo.
Nonostante il progresso tecnologico abbia mutato le procedure tecniche di realizzazione, nella bottega del maestro è ancora possibile assistere alle antiche tecniche artistiche dell’osso di seppia (ormai quasi soppiantata dalla microfusione), dell’agemina, della filigrana, della granulazione, dell’incisione, dello sbalzo e del cesello.
Gli stessi attrezzi da lavoro come bulini, filiere, fustelle e stampi, oggi prodotti da industrie specializzate, vengono ancora personalizzati a mano per conferire alle creazioni un tocco unico e personale. A questo si accompagna spesso un variegato revival di stili dal barocco, al rococò, al neoclassicismo a seconda della richiesta del committente (proprio come accadeva nelle botteghe delle antiche maestranze). La sua prestigiosa manualità lo annovera, oggi come uno dei maggiori maestri prosecutori dell’antica maestranza palermitana attiva a Palermo dal lontano 1447.