Kulte Mythen und Legenden des alten Siziliens
3.6 Hermes - Merkur

Ursprünge des Mythos

Hermes, von den Römern mit Merkur identifiziert, galt als Sohn von Zeus und Maia. Er wurde oft als Dolmetscher von vol gesehengöttliche Integrität, aber vor allem war er der Beschützer des Handels und des Diebstahls. Er selbst war, sobald er geboren wurde, der Urheber eines klugen Diebstahls gegen seinen Bruder Apollo gewesen. Er wurde in einer Höhle am Mount Chileans südlich von Arkadien geboren und konnte sich von den Bandagen befreien, die ihn banden. Er ging nach Thessalien, wo sein Bruder Apollo war, der ein Kuhhirte war. Er nutzte die momentane Abwesenheit seines Bruders, stahl ihm einige der Tiere und brachte sie in ganz Griechenland nach Pylos, wo er zwei Ochsen opferte. Er versteckte den Rest der Tiere und kehrte in die Höhle zurück, in der er geboren wurde. Am Eingang der Höhle fand er eine Schildkröte, nahm sie, leerte sie und baute mit dem Darm geopferter Ochsen die Leier. Seine Geschicklichkeit wurde von einem alten Mann namens Batto bezeugt, der Apollo alles erzählte, der zum Berg Chilenen ging, um sich bei Maia über die Raubüberfälle seines Sohnes zu beschweren. Maia zeigte Apollo dann ihren kleinen Bruder und fragte ihn, wie sie einem so kleinen Kind solche Leistungen vorwerfen könne. Apollo bat an dieser Stelle um die Intervention von Zeus, der, in Kenntnis der Wahrheit, dem Kind befahl, die Tiere zurückzugeben. Apollo war inzwischen in der Lage gewesen, die Leier zu sehen und die Geräusche zu hören, die Hermes geschafft hatte, sie auszustrahlen. Er verliebte sich in das Instrument, bat und erhielt von Hermes, es mit seinen Ochsen auszutauschen.

Hermes, rechteckige Säulen, deren Teil Ermes entlang der Straßen und an der Kreuzung gewidmet war Das Obermaterial wurde mit einer Büste modelliert, die ihn darstellt und oft mit sehr auffälligen männlichen Organen ausgestattet ist. Es ist wahrscheinlich, dass die Spalte am Anfang ein phallisches Symbol war, aber ihr Zweck war es, den Reisenden den richtigen Weg zu zeigen; und tatsächlich gab es unter den verschiedenen Aufgaben, die Hermes zugeschrieben wurden, auch die, der Beschützer von Reisenden auf den Straßen zu sein.

Hermes wurde oft mit einem großen Hut dargestellt, mit geflügelten Schuhen, die ihn schneller als der Wind machten, und mit dem Caduceus [1], Symbol seiner Funktion als göttlicher Herold.

Nach Diodorus Siculus (lib. I.16) wurde dank Hermes das Alphabet erfunden; Darüber hinaus war er der erste, der die Disziplin des Kampfes etablierte und den Griechen die Fähigkeit beibrachte, ihre Gedanken auszudrücken (Hermenie). Aus diesem Grund erhielt er den Namen Hermes. Wiederum war es laut Diodorus Hermes und nicht Athene, die den Olivenbaum entdeckte.

Neben der Leier wird Hermes auch die Erfindung der Spritze oder Panflöte zugeschrieben.

Der Mythos in Sizilien

In Sizilien gilt er vor allem als Vater von Daphni und sein Kult ist mit dem von Demeter und Persephone verwandt [2].

Über den Hermes-Kult gibt es nur wenige Informationen: Erwähnung findet er in den Zentren von Akray , Agrigent, Palermo, Enna, Menai [3] und Alunzio [4].

In Morgantina war der Hermes-Kult vermutlich mit dem von Gaia und Pluto verbunden. Die drei Gottheiten wurden tatsächlich im selben Heiligtum verehrt, dessen Überreste östlich des antiken Theaters noch heute sichtbar sind. Die Zuordnung der drei Gottheiten zu diesem Heiligtum wird durch den Fund mehrerer Bleiplatten mit ihren Namen gestützt.

Der Hermeskult war auch in Syrakus verbreitet, wo ihm zu Ehren die Hermesfeste gefeiert wurden , bei denen Wettkämpfe und Ringkämpfe zwischen Kindern stattfanden. Hermes galt als Schutzpatron der Jugend, und ähnliche Feste wurden in vielen griechischen Städten gefeiert.

Die Existenz des Kultes in Tindari [5] wird angeblich von Cicero bezeugt, der berichtet, dass der Statthalter Verres eine Merkurstatue aus der Stadt stahl. Nach der Eroberung Karthagos schenkte Scipio Publius der Stadt Tindari eine Merkurstatue, doch Verres verlangte deren Entfernung und Herausgabe. Der Stadtrat widersetzte sich dem jedoch. Nach mehreren Versuchen bestellte Verres Sopater, den Präsidenten des örtlichen Senats, nach Syrakus. Als dieser sich erneut weigerte, die Statue herauszugeben, ließ Verres ihn nackt ausziehen und an eine Statue auf dem Marktplatz fesseln. Erst als der Senat von Tindari die Entfernung der Merkurstatue erlaubte, ließ Verres den armen Sopater, der beinahe erfroren war, befreien.

Religiöser Synkretismus

Mit dem Christentum scheint der Kult des heiligen Julian, des Schutzpatrons der Reisenden und Pilger, den des Hermes, des heidnischen Schutzgottes der Wanderer, abgelöst zu haben. Ein altes sizilianisches Sprichwort besagt:

 Ja, du Junciri Sanu

Nun ti scurdari lu Patrinnostru in S. Giulianu.

 (Wenn Sie gesund ankommen möchten, vergessen Sie nicht den Paternostro di S. Giuliano).

 Das Paternostro besteht aus einem Gebet, das von jenen an den heiligen Julian gerichtet wird, die kurz vor einer Reise stehen, die Gefahren bergen kann [6].

[1] Der Caduceus war ein Verein, der in Kriegszeiten von Herolden und Botschaftern benutzt wurde. In der Mythologie war es die Stange, die von zwei kleinen Flügeln überragt wurde, wobei zwei Schlangenfiguren zu einem Bogen mit dem höchsten Teil des Körpers verschlungen waren. Der Caduceus wurde später zum Wahrzeichen der Apotheker.

[2] Ciaceri Emanuele: Kulte und Mythen des alten Siziliens. S.181.

[3] Auch als Menaion bekannt, wahrscheinlich entsprechend dem aktuellen Mineo.

[4] Alunzio, auch bekannt unter dem Namen Haluntium, war wahrscheinlich sicanischen Ursprungs; Es muss nicht weit vom Capo D'orlando entfernt in der Nähe der heutigen Stadt San Marco di Alunzio gewesen sein.

[5] Die Stadt Tindari lag an der Nordwestküste der Insel, etwa 60 km von Messina entfernt, auf einem 230 Meter hohen Vorgebirge.

[6] Giuseppe Pitrè: Sizilianische Volksshows und Festivals. S.310.

 Ignazio Calogero