Kulte Mythen und Legenden des alten Siziliens
6.2 Die Helden: Aristeo 

Euridice und Aristeo: Nicolò dell'Abate (1570) National Gallery of London

Sie war eine antike griechische Gottheit, Beschützerin des Pastoralismus und der Landwirtschaft, und ihr Kult wurde später mit dem des Dionysos in Verbindung gebracht. Aristeo galt als Sohn von Apollo und der Nymphe Cyrene. Er wurde von dem Zentauren Chiron erzogen, der ihm die Kunst der Kriegsführung und Jagd beibrachte, und von den Nymphen, die ihn lehrten, Olivenbäume zu kultivieren, Milch zu manipulieren und Bienenstöcke zu halten. Als Erwachsener widmete er sich trotz der Lehren Chirons dem pastoralen Leben und der Zucht von Bienen und wurde nach seinem Tod von seinem Vater Apollo unter die Unsterblichen gerufen. Es wird gesagt, dass er oft den Hirten zu Hilfe kam, die Tempel errichteten und ihm Opfer darbrachten.

In Sizilien wird die Figur des Aristäus, wie sie für Herakles geschah, als die eines wandernden Helden angesehen, der auf seinem Weg durch die Insel Hirten und Bauern unterrichtete. Insbesondere wird ihm die Vermittlung der Kunst des Anbaus von Olivenbäumen zugeschrieben [1]. Sein Kult war laut Diodorus in ganz Sizilien weit verbreitet, aber im Gegensatz zu Herakles gibt es nur wenige Informationen über ihn.

In Syrakus muss sein Kult jedoch anwesend gewesen sein, als Cicero im Prozess gegen Verre diesen beschuldigte, öffentlich eine Statue von Aristeo aus dem Tempel des Dionysos gestohlen zu haben [2].

Eurystheus - Francois-Joseph Bosio (1817) Louvre, Paris

[1] Diodorus Siculus lib. IV.81

[2] Cicero, Verrine, II.IV.128